En el borde sur de Tiranala capital albanesa, donde los bloques de concreto de la ciudad dan paso a colinas y se dirigen a los olivos dispersos, hay un lugar que parece extrañamente suspendido a tiempo. Un edificio bajo y encalado con columnatas arqueadas y una modesta cúpula verde alberga la sede mundial de la orden de Bektashi—Un tradición sufí dentro del Islam conocida por su mentalidad abierta y espíritu místico. Aquí, en medio del aroma a la deriva del incienso y el murmullo de las oraciones, un hombre en silencio tiende a la tarea de reparar los hilos invisibles que unen a la humanidad. Él es Baba Mondi, nacido Edmond Brahimaj, y durante la última década, ha servido como el octavo Dedebaba, el líder espiritual global de la comunidad Bektashi.
A los sesenta y seis, Baba Mondi se lleva con la quietud de alguien que ha hecho las paces no solo con el mundo sino con sus inevitables contradicciones. Su barba blanca, llena pero cuidadosamente recortada, enmarca una cara marcada más por amabilidad que por la autoridad severa a menudo asociada con el liderazgo religioso. Cuando habla, es suave, deliberadamente, a menudo puntuado por largos silencios que parecen menos dudas y más como invitaciones, escuchar con más atención, pensar más profundamente.
No siempre era un hombre del Espíritu. Nacido en 1959 en Vlorë, una ciudad donde la luz mediterránea parece blanquear incluso los recuerdos más duros, creció bajo la dictadura atea de Enver Hoxha. La religión, en la Albania de su juventud, no estaba simplemente mal vista; Fue prohibido. Se derribaron cruces, las mezquitas cerradas, imanes y sacerdotes enviados a campos de trabajo. Edmond, como la mayoría de su generación, encontró un camino sancionado en el ejército. Se graduó de la Academia Militar de Albania, ingresó al Ejército Popular, y durante un tiempo vivió la vida rígida y sin alegría de un oficial socialista.
Pero cuando el comunismo se derrumbó a principios de la década de 1990, las viejas religiones, enterradas pero no rotas, se agitaban nuevamente a la vida. La orden de Bektashi, que había sobrevivido clandestinamente en el campo y en la diáspora, resurgió. Fue durante esta gran no parpadea que Edmond Brahimaj sintió un tipo diferente de vocación. Entró en el camino de Bektashi en 1992, se inició como un derviche en 1996, y gradualmente, casi inevitablemente, saltó a la prominencia dentro del orden.
Los Bektashis son una rareza dentro del mundo islámico, y tal vez eso es precisamente por qué Baba Mondi ha encontrado una audiencia creciente más allá. Su tradición, nacida de Anatolia del siglo XIII, abarca misticismo, metáfora, poesía. Veneran tanto al Profeta Muhammad como a Ali, pero también figuras como Jesús e incluso los santos no musulmanes. Para ellos, la fe no se trata de una estricta adhesión a la ley sino al refinamiento del alma. El vino, la poesía, la música, todas prohibidas en interpretaciones más puritanas del Islam, se consideran puertas a lo divino.
Bajo el liderazgo de Baba Mondi, la Orden Bektashi se ha inclinado hacia esta corazón abierto, ofreciendo un contrapunto vivo a la narración de que el Islam debe ser inevitablemente austeros o severos. Su sede se ha convertido en un centro tranquilo de diálogo interreligioso, donde los imanes, los sacerdotes, los rabinos y los eruditos seculares se encuentran, hablan y, con la misma frecuencia, comparten un vaso de raki casero.
El núcleo de su mensaje es desarmadamente simple: las religiones son muchas, pero la humanidad es una. «Todos adoramos al mismo Dios», dice a menudo, «incluso si lo llamamos por diferentes nombres».
Esto puede sonar tópico si no fuera por la urgencia detrás de él. En un mundo cada vez más definido por la polarización religiosa, la voz de Baba Mondi es un recordatorio de que la coexistencia no es un sueño utópico, sino una realidad vivida, una que Albania misma, con su larga tradición de comunidades musulmanas, ortodoxas y católicas que cohabitan pacíficamente.
Aún así, la coexistencia no es pasividad. El mandato de Baba Mondi ha visto la orden de Bektashi más activamente involucrada en la diplomacia religiosa internacional que nunca. Se ha reunido con el Papa Francisco en Roma, el patriarca ecuménico en Estambul y los líderes judíos en Jerusalén. Sus viajes son menos sobre formalidades que de construir una red informal de confianza personal entre las religiones del mundo, una especie de fraternidad invisible de aquellos que aún creen que el diálogo es importante.
En casa, se ha enfrentado a amenazas más tangibles. En la vecina Macedonia del Norte, donde los santuarios de Bektashi han sido incautados y destrozados por grupos influenciados por Wahhabi, la apertura distintiva de la orden lo ha convertido en un objetivo. Sin embargo, incluso frente al extremismo, la respuesta de Baba Mondi se ha medido característicamente: condena la violencia no con la indignación, sino con triste
En los últimos años, Baba Mondi se ha embarcado en un proyecto que, si tiene éxito, podría consolidar su legado mucho más allá de Albania. Con el apoyo del primer ministro Edi Rama, ha defendido la idea de otorgar el estatus soberano de la sede de Bektashi, creando un «Vaticano Musulmán» en el corazón de Tirana. La idea es ambiciosa, casi audaz: un microstato de 0.11 kilómetros cuadrados dedicados no a una causa política, sino a la preservación y promoción de un Islam tolerante y místico.
Para los escépticos que ven en él una complicación innecesaria, Baba Mondi ofrece una corrección suave pero firme: no se trata de poder, sino de santuario. «Debemos crear un espacio donde la fe pueda respirar», dice, «lejos de la política, lejos de la violencia, lejos del miedo».
El microstato serviría como un centro para la educación interreligiosa, la beca y la peregrinación. Sería, en sus palabras, «una luz para aquellos que buscan a Dios a través del amor, no el miedo».
Si esta visión se pasará a la transferencia sigue siendo incierta. La política de los Balcanes es notoriamente laberíntica, y la idea de crear una nueva entidad soberana, incluso una espiritual, está llena de obstáculos logísticos y diplomáticos. Pero Baba Mondi parece desatado por los obstáculos. Para él, el intento en sí es parte del trabajo: seguir construyendo, piedra por piedra, una casa lo suficientemente espaciosa para todas las religiones.
Cuando habla con los jóvenes, muchos de los cuales, en Albania como en otros lugares, son cada vez más seculares, su mensaje no es de regañar o recriminación. En cambio, los insta a redescubrir una espiritualidad que no se trata de miedo u obediencia, sino del cultivo de maravilla, humildad y gratitud. «El verdadero tekke», les dice, «es el corazón».
Es una idea pequeña pero radical: que la fe no es una institución, ni una doctrina, sino una cualidad del alma, accesible para cualquier persona, en cualquier lugar.
A última hora de la tarde, mientras el llamado a la oración resuena suavemente a través del complejo, Baba Mondi a menudo se puede encontrar sentado en silencio en el patio, saludando a los visitantes sin ceremonia. No hay un séquito, ni un automóvil blindado, ni aire de intocabilidad. En cambio, hay una especie de porosidad en él, como si fuera menos un hombre que un medio, a quien las viejas sabidurías y las antiguas esperanzas todavía intentan, contra todas las probabilidades, para hacerse oír.
En un siglo marcado por el avivamiento religioso y la guerra religiosa, por los espectaculares fracasos tanto del ateísmo militante como de la fe militante, la visión lenta y terca de Baba Mondi se siente casi revolucionaria. Es una revolución realizada sin lemas, sin espadas, solo por el trabajo del paciente de conversación, hospitalidad y oración.
Él sabe, por supuesto, que no vivirá para ver los frutos completos de lo que está plantando. Pero ese nunca ha sido el punto. En la tradición de Bektashi, lo que importa no es el resultado, sino la ofrenda: una vida hecha en un puente, una puerta, una luz.
Y así, cada día, en un pequeño rincón de Tirana, mientras el mundo se apresura, almeja y fracturas, Baba Mondi se sienta en silencio, atendiendo el trabajo de paz mientras uno tiende a un jardín, sin esperar que florezca mañana, pero sabiendo que algún día, en algún lugar, lo hará.
Publicado anteriormente en The European Times.
