Los pastos marinos son plantas con flores marinas que se encuentran en aguas poco profundas desde los trópicos hasta el Círculo Polar Ártico, cubriendo más de 300.000 kilómetros cuadrados del fondo del océano.
Aunque no son tan coloridos como los arrecifes de coral ni tan misteriosos como los bosques de manglares, brindan una gran cantidad de beneficios para los humanos y la vida marina.
Beneficios del ‘bosque azul’
Praderas de pastos marinos, a menudo denominadas un tipo de «bosque azul», proporcionar alimento y refugio a miles de especies de pecescaballitos de mar, tortugas y otros animales marinos, y sostienen algunas de las pesquerías más grandes del mundo.
Las especies no marinas, incluidos algunos gansos y patos, también dependen de ellos, ya que pastan en los pastos marinos durante su migración otoñal.
Los pastos marinos mejoran la calidad del agua al filtrar, reciclar y almacenar nutrientes y contaminantes, reduciendo así la contaminación en los productos del mar. Como parte del ecosistema marino, almacenan hasta el 18 por ciento del carbono oceánico del mundo.
Naturaleza en armonía
También reducen la energía de las olas, sirviendo como el primera línea de defensa a lo largo de las costasprotegiendo a las comunidades del creciente riesgo de inundaciones y tormentas.
“El ecosistema de pastos marinos es un ejemplo perfecto de la naturaleza en accióndonde los hábitats y la delicada red de la vida se entrelazan en perfecta armonía”, dijo Leticia Carvalho, Jefa de la Rama Marina y de Agua Dulce del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
Desapareciendo rápido
A pesar de su importancia, incluso en la mitigación del clima, las praderas de pastos marinos están en peligro.
A El valor de un campo de fútbol de pastos marinos desaparece cada 30 minutos., con una pérdida estimada del siete por ciento de los prados en todo el mundo cada año, según el PNUMA. Los impulsores clave son la acidificación de los océanos, el desarrollo costero y el aumento de las temperaturas de los océanos debido al cambio climático.
ODS y conexión climática
El Día Mundial de las Hierbas Marinas tiene como objetivo crear conciencia sobre las amenazas a estos ecosistemas y promover su conservación, que es fundamental para el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y el Acuerdo de París sobre el cambio climático.
Fue establecido por la Asamblea General de la ONU en una resolución adoptada en mayo de 2022.
La Sra. Carvalho dijo que el mundo debe priorizar oportuna, ambiciosa y coordinada acciones que conservan, restauran y gestionan de forma sostenible las praderas marinas.
Mientras eso sucede, los países deberán asegurarse de que las comunidades locales, que han estado viviendo en armonía con la naturaleza durante miles de años, también se beneficien, agregó.
