Con innumerables objetos arrojando una nueva luz sobre algunas de las páginas más oscuras de la historia, Esclavitud: diez historias reales de la esclavitud colonial holandesa ha sido llevado a la ONU por el Rijksmuseum de Ámsterdam.
“Me desconcierta que haya muchos países que aún se disculpen por la esclavitud”, dijo Daniela Paredes, de 18 años, de Cancún, México, a Noticias ONU después de una visita de clase. “Los gobiernos están trabajando para no pasar por alto la esclavitud y cómo está presente hoy. Demuestra que es posible que la sociedad aprenda de nuestros errores. Me da esperanza para la humanidad”.
La exhibición se ata alrededor de un solo artefacto: un pesado tablón de madera, conocido como «tronco» – tronco de árbol en portugués. Utilizado para inmovilizar a las personas esclavizadas para dormir o castigos corporales para evitar su escape, el siniestro artilugio -carbono datado entre 1700 y 1850¬ fue descubierto en la década de 1960 en un granero en Zeeland, una ciudad de los Países Bajos.
El tronco sigue siendo un crudo recordatorio material de que 15 millones de hombres, mujeres y niños fueron víctimas de un atroz sistema legalizado durante siglos, dijo el Programa de divulgación de las Naciones Unidas sobre la trata transatlántica de esclavos y la esclavitudestablecido por la Asamblea General en 2007, que coordinó el evento.
Valika Smeulders, jefa de historia del Rijksmuseum, es una de las comisarias de la exposición Ten True Stories.
“Traer la exhibición aquí a la ONU lo conecta todo”, dijo a Noticias ONU Valika Smeulders, una de las cuatro curadoras de la exhibición y jefa de historia del museo. “Pensamos que sería importante que Holanda aceptara el hecho de que ha tenido un papel importante en la historia colonial. Queríamos conectar a todos en los Países Bajos con esa historia más amplia haciendo que la exposición fuera realmente personal”.
La compañera de clase de la Sra. Paredes, Alexa Bejar, de 17 años, se maravilló al aprender sobre el mundo a través del lente zoom de la exhibición.
“Es asombroso que los gobiernos y los países estén dispuestos a hablar abierta y sinceramente”, dijo.
Especuladores a luchadores por la libertad
Alrededor del tronco, los paneles interactivos cuentan las historias de personas provenientes de Bangladesh, Brasil, Países Bajos, Sudáfrica, Surinam y las regiones del Caribe y África occidental, entrelazadas con la trata de esclavos holandesa, que atrapó a cerca de un millón de personas en todo el mundo. entre los siglos XVII y XIX.
Los visitantes pueden deslizar códigos QR en cada uno de los paneles para vincularlos a grabaciones actuales de descendientes y otras personas que están conectadas con especuladores, víctimas y luchadores por la libertad. Meticulosamente «investigado y re-investigado», la Sra. Smeulders dijo que las historias fueron producidas por un grupo de expertos, incluidos historiadores, un director de teatro, un diseñador de interiores, artistas y un biólogo que realizó análisis de ADN.
Sin embargo, los curadores tuvieron dificultades para elegir solo 10 historias de más de un millón, dijo.
“Hay millones de historias, por supuesto, pero queríamos que las 10 historias dieran una idea del sistema”, dijo.
Desde el estilo de vida de los ricos hasta la huida hacia la libertad, la exposición cuenta la historia de Surapti, de Indonesia, que pasó de ser esclava a luchadora por la libertad. Otro explica que Oopjen, la esposa de un magnate del azúcar holandés que se beneficiaba de la esclavitud, mandó pintar su retrato al mismo Rembrandt.
Luego está la valiente Sapani, que escondió en su cabello trenzado diminutos granos de arroz autóctono de África occidental cuando la obligaron a subir a un barco que navegaba hacia Surinam. Huyendo de la esclavitud en una plantación, usó esas semillas, que se convirtieron en una fuente de alimento fundamental en las comunidades recién establecidas y en un símbolo de la libertad ganada con tanto esfuerzo.
Una mirada reveladora a nuestro pasado
‘No solo de historia’
La exhibición llega en un momento en que los líderes mundiales están considerando el pasado colonial, tratando de enmendarse, entre otras cosas, repatriando artefactos saqueados en la era colonial. El primer ministro holandés, Mark Rutte, emitió en diciembre una disculpa formal por el papel del país en la trata de esclavos.
“No se trata solo de historia; también se trata de nuestro futuro común”, dijo la Sra. Smeulders. “El legado de la esclavitud está entre nosotros todos los días. Necesitamos abordar eso, especialmente todos los tipos de discriminación y racismo que todavía existen”.
Tener esa conversación aquí en la ONU y tener la exhibición como un ‘bastón de conversación’ para continuar esa conversación “es realmente importante para nosotros”, dijo.
“Parte de la solución es reconocer que está conectado con ese pasado y que al comprender el pasado, también comprendemos la sociedad actual”, agregó.
En la inauguración de la exhibición, Melissa Fleming, jefa del Departamento de Comunicaciones Globales de la ONU, quien fue anfitriona del evento, dijo que enseñar, aprender y comprender esta historia “nos ayuda en nuestro trabajo para terminar con el racismo y la injusticia y construir sociedades inclusivas basadas en la dignidad. y derechos humanos para todos”.
