“Nuestro interés común en preservar el dominio del espacio exterior, una provincia de la humanidad que nos beneficia a todosrequiere respuestas de gobernanza ágiles y de múltiples partes interesadas”, escribió en la introducción.
El resumen de políticas examina algunos de los cambios «sin precedentes» que se están produciendo en el espacio ultraterrestre, incluido el gran volumen de satélites que se ponen en órbita, la participación del sector privado y el regreso de los astronautas al espacio exterior después de más de medio siglo.
Describe las principales tendencias que están afectando la «sostenibilidad espacial» y su efecto en la realización de la promesa de los ODS de un planeta más justo, equitativo y más verde abajo, para 2030, al tiempo que evalúa los riesgos si estos desafíos no se resuelven.
Satélites y turismo espacial
La última década ha visto un aumento exponencial en el número de satélites lanzados al espacio exterior -de 210 en 2013 a 2.470 el año pasado- y principalmente por parte de empresas privadas.
El período también estuvo marcado por una rápida expansión en el número de misiones privadas al espacioincluida la primera misión comercial a la Estación Espacial Internacional, que tuvo lugar en 2021.
El número de misiones privadas planificadas para comunicaciones, actividades de recursos, turismo espacial y ciencia también está aumentando, según el informe. Si bien Estados Unidos ha liderado el sector, muchos nuevas empresas de espacios comerciales han surgido en China, India y Japón.
Aunque los humanos no han estado en el espacio profundo desde el vuelo final del programa Apolo en 1972, el informe apunta a un “nueva era” de exploración. Por ejemplo, la agencia espacial estadounidense NASA está planeando un vuelo tripulado alrededor de la luna en 2024, mientras que la empresa privada estadounidense Space X quiere enviar una tripulación de artistas al espacio profundo en un sistema de transporte reutilizable conocido como Starship.
Aumento de riesgos
Si bien estos desarrollos tienen el potencial de desbloquear enormes oportunidades para la humanidad, el informe advierte que también podrían exacerbar los riesgos.
“El rápido aumento en el número de objetos y la frecuencia de las misiones al espacio exterior trae consigo una correspondiente aumento de los riesgos de accidente, colisión y escombros,» decía.
“Este tema será cada vez más relevante a medida que los actores espaciales lleven a cabo misiones nuevas y novedosas, como la remoción de escombros, el servicio en órbita y la manufactura y turismo espacial.”
Una responsabilidad compartida
El informe concluye con las recomendaciones del Secretario General para aprovechar el potencial del espacio ultraterrestre para lograr los ODS.
“Es nuestra responsabilidad compartida garantizar que la ley espacial internacional existente se implemente por completo y que exista una gobernanza efectiva para impulsar la innovación y mitigar los riesgos”, dijo.
Una opción exige que el Comité de las Naciones Unidas sobre la Utilización del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacíficos elabore un régimen unificado para la sustentabilidad espacial.
tráfico espacial
“Tal régimen… fomentaría la transparencia, el fomento de la confianza y la interoperabilidad de las operaciones espaciales en la órbita terrestre y más allá, incluso en la Luna y otros cuerpos celestes”.
Como alternativa, el Comité podría considerar la posibilidad de desarrollar nuevos marcos de gobernanza para diversas áreas de la sostenibilidad espacial, como la gestión del tráfico espacial, la eliminación de desechos espaciales y las actividades relacionadas con los recursos espaciales.
espacio para mujeres
También se insta a las entidades de la ONU a impulsar los esfuerzos para promover la participación igualitaria de las mujeres en el sector aeroespacial, incluso a través de programas que promuevan la educación en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés) para niñas.
