Raytheon ha anunciado que Ucrania será recepción cinco baterías adicionales del sistema de defensa aérea Patriot, y se ha revelado el tiempo aproximado.
Misil Patriot PAC-3 MSE lanzado desde la plataforma MEADS. Crédito de la imagen: 94th Airlift Wing y MEADS International, Inc.
La producción de Patriots va en aumento y se aceleran los ciclos tecnológicos para la fabricación de sistemas de defensa aérea y antimisiles MSE. Como resultado, Ucrania puede recibir estos complejos tan necesarios antes de lo previsto originalmente.
Se esperaba que la cantidad de sistemas de misiles antiaéreos Patriot para Ucrania aumentara con el apoyo de los aliados. Gregory Hayes, director ejecutivo de Raytheon Technologies, la empresa que desarrolla y fabrica estos sistemas de defensa aérea, confirmó que la empresa suministrará cinco baterías Patriot a Ucrania.
Esta declaración fue reportada por el Wall Street Journal.
Soldados cargando un contenedor de misiles en la plataforma de lanzamiento Patriot. Crédito de la imagen: Aviador sénior Jerry Morrison, Fuerza Aérea de EE. UU.
Según el jefe de Raytheon, la fecha límite para la entrega de estos complejos para reforzar las Fuerzas Armadas de Ucrania está prevista para fines de 2024 a más tardar. El artículo también destaca que incluso el propio Raytheon se sorprendió por la impresionante eficacia de su plataforma de misiles en Ucrania, que se demostró en situaciones reales de combate.
Además, el artículo reveló un poco de información «teaser» al decir que Ucrania ha realizado modificaciones en el software del Patriot, lo que le permite rastrear y destruir misiles hipersónicos que vuelan al doble de la velocidad para la que fue diseñado originalmente.
“Según los informes, el ejército ucraniano logró mejorar los sistemas, permitiéndoles rastrear y destruir misiles hipersónicos dos veces más rápido de lo que fueron diseñados”, dice el artículo original.
Un equipo de radar AN/MPQ-53. Crédito de la imagen: Amayagan, CC0 Dominio público
Sin embargo, como señalaron los expertos de Defense Express, implementar cambios en el software militar estadounidense desde el lado ucraniano para permitir la interceptación de misiles «hipersónicos» rusos, como el X-47 «Kinzhal», parece una tarea bastante desafiante que posiblemente podría ser logrado solo con la ayuda de los colegas del Ejército de los EE. UU.
Mientras tanto, Raytheon Technologies trabaja activamente para aumentar la producción de sistemas de defensa aérea y acelerar los ciclos de producción tecnológica, que actualmente son de dos años. En concreto, se aumenta la capacidad de producción hasta las 12 baterías fabricadas por año.
Este aumento no solo está impulsado por los requisitos de Ucrania, sino también por la creciente demanda mundial del sistema Patriot (su versión PAC-3), especialmente después de su uso exitoso en conflictos reales, frente al armamento ruso.
Plataformas de misiles Patriot en Rumanía (lanzadores tipo PAC-2 y PAC-3 MSE). Crédito de la imagen: MAPN vía Wikimedia CommonsCC BY-SA 3.0
Dadas estas circunstancias, el plazo anunciado para que Ucrania reciba cinco baterías Patriot en el próximo año y medio parece ser bastante corto. A modo de comparación, Rumania y Suecia tuvieron que esperar tres años por su primera batería, mientras que Polonia esperó cuatro años.
Además de la aceleración de la producción de baterías Patriot, se están realizando esfuerzos para aumentar la producción de misiles antiaéreos PAC-3 MSE en Lockheed Martin. La tasa de producción actual es de 450 unidades por año. El plan es aumentar esta tasa a 550 unidades por año dentro de los próximos tres años, lo que representa un aumento del 20% en la producción de MSE para 2026.
Además, también se está ampliando la producción de misiles mejorados de guía GEM-T para interceptar objetivos aerodinámicos, con el apoyo de la MBDA europea.
Una sola batería Patriot consta de un radar, un puesto de comando, vehículos de apoyo y, por lo general, de 6 a 8 lanzadores (o menos, según sea necesario). Cada lanzador se puede armar con hasta 16 antimisiles MSE o 4 GEM-T. El número máximo de lanzadores en una batería permite una salva completa de 128 unidades MSE.
Es común que se lancen dos antimisiles simultáneamente para interceptar un solo objetivo balístico del sistema Patriot para garantizar una intercepción confiable. El costo de un antimisiles MSE es elevado: aproximadamente $ 4 millones por unidad.
Escrito por Alius Noreika
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