Los restos del sumergible Titán, desaparecido desde el pasado domingo, Está localizado el jueves por un vehículo submarino autónomo desplegado desde un barco canadiense como parte de una operación de rescate internacional.
Un fragmento del barco Titanic en el fondo del océano. Crédito de la imagen: Deep Ocean Expeditions vía FlickrCC BY-ND 2.0
El viernes, sus familiares y colegas lloraron la pérdida de cinco personas en un trágico incidente durante una inmersión profunda para explorar los restos del Titanic en el Atlántico Norte. Este desafortunado evento ha generado preocupación con respecto a las normas de seguridad que rigen tales aventuras en las profundidades del océano.
Según el contralmirante de la Guardia Costera de EE. UU., John Mauger, los restos del sumergible se encontraron en el lecho marino a aproximadamente 488 metros (1.600 pies) de distancia de la proa del naufragio titánicodescansando alrededor de 2-1/2 millas (4 km) debajo de la superficie del océano.
La operación de rescate se inició después de que el sumergible perdiera contacto con un barco de superficie aproximadamente 1 hora y 45 minutos después de su descenso planificado de 2 horas. El almirante Mauger declaró que los escombros encontrados eran indicativos de “una implosión catastrófica del vehículo”.
Miembros de la Guardia Nacional de la Fuerza Aérea de EE. UU. escuchando instrucciones sobre cómo ser escáneres del submarino Titán desaparecido. Crédito de la imagen: Guardia Nacional de la Fuerza Aérea de EE. UU., Capitán Campbell vía FlickrCC BY-ND 2.0
Entre las cinco personas que perdieron la vida trágicamente se encontraba Stockton Rush, el fundador y director ejecutivo estadounidense de OceanGate Expeditions, la compañía que opera el sumergible y ofrece viajes de exploración del Titanic a un costo de $250,000 por persona. Rush estaba pilotando la nave en el momento del incidente.
Las otras víctimas incluyeron a Hamish Harding, un multimillonario y explorador británico de 58 años; Shahzada Dawood, empresario de origen paquistaní de 48 años, y su hijo Suleman de 19 años, ambos ciudadanos británicos; y Paul-Henri Nargeolet, oceanógrafo francés de 77 años.
Los problemas relacionados con la seguridad del Titán se habían planteado anteriormente durante un simposio de expertos en tecnología sumergible en 2018, así como en una demanda presentada por el exjefe de operaciones marinas de OceanGate, que se resolvió más tarde ese mismo año.
Un esfuerzo de colaboración internacional que involucró a equipos de los Estados Unidos, Canadá, Francia y Gran Bretaña dedicó varios días a escanear una vasta área de mar abierto en busca del Titán.
Según Mauger de la Guardia Costera de EE. UU., era demasiado pronto para determinar el momento exacto del incidente que condujo a la desaparición del sumergible. La proximidad de los escombros al naufragio del Titanic sugirió que ocurrió cerca del final del descenso el domingo.
La Marina estadounidense, encargada de monitorear la actividad submarina en esa región del Atlántico, informó que un análisis de datos acústicos reveló “una anomalía consistente con una implosión o explosión” en las cercanías del Titán cuando se perdió la comunicación.
Cyclops 1 de OceanGate, el predecesor del Titán. El Titán tenía una ventana de 380 mm (15 pulgadas). Crédito de la imagen: Isabeljohnson25 vía Wikimedia CommonsCC BY-SA 4.0
Funcionarios de la Marina, que hablaron de forma anónima, confirmaron que los datos acústicos se compartieron rápidamente con el comando unificado dirigido por la Guardia Costera de EE. UU. A pesar de los hallazgos, se consideró inconcluso y la misión de búsqueda y rescate continuó.
Un oficial de la Marina mencionó que se esperaba que el costo de la operación de rescate para la Marina fuera mínimo.
Michael Guillén, científico y periodista que vivió personalmente el quedar atrapado en la hélice del Titanic durante una expedición en el año 2000, enfatizó la importancia de reflexionar sobre las motivaciones y las medidas de seguridad involucradas en la exploración del Titanic. Dijo: “Necesitamos tomarnos un momento para hacer una pausa y preguntarnos por qué uno desea visitar el Titanic y cómo garantizar un viaje seguro”.
El Titanic se hundió trágicamente en su viaje inaugural después de chocar con un iceberg, lo que resultó en la pérdida de más de 1500 vidas. Los restos ahora descansan aproximadamente a 900 millas (1450 km) al este de Cape Cod, Massachusetts, y 400 millas (640 km) al sur de St. John’s, Newfoundland.
Escrito por Alius Noreika
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