Los rápidos cambios en el Ártico y la Antártida han implicaciones serias para estas regiones, y para el tiempo y el clima global.
La alerta sigue a las reuniones de expertos celebradas a principios de este mes en Europa.
Los científicos están preocupados
La extensión del hielo marino es uno de los indicadores climáticos clave utilizados por la OMM en sus informes sobre el estado del clima mundial. Otros incluyen los gases de efecto invernadero, el aumento del nivel del mar y el calor y la acidificación de los océanos.
Desde 2016, el hielo marino antártico ha disminuido a un ritmo no observado desde el comienzo de los registros satelitales en la década de 1970, dijo la agencia de la ONU, un fenómeno que preocupa a los científicos y que es actualmente no se entiende bien.
La extensión del hielo marino antártico alcanzó otro mínimo histórico en febrero, luego de los mínimos históricos anteriores en 2017 y el año pasado.
«Este provoca graves preocupaciones sobre el cambio en el estado del hielo marino antártico dentro del sistema terrestre más amplio”, dijo la OMM. «Incluso ahora que se acerca la mitad del invierno, la extensión del hielo marino antártico permanece en valores bajos récord».
Regiones sin hielo
El hielo terrestre antártico también experimentó una pérdida significativa en 2022, la primera vez desde que comenzó la observación hace casi 45 años.
El hielo fijo en tierra se refiere al hielo que está adherido a la costa, y «algunas regiones costeras ahora están libres de hielo donde nunca antes se había observado».
Mientras tanto, este año ha continuado un patrón de «mínimos bajos de hielo marino en el Ártico». La OMM señaló que los últimos 16 años marcaron el período de 16 años más bajo registrado.
El pasado mes de julio, un notable área libre de hielo abrió cerca del Polo Norte y persistió durante varias semanas. “El hielo marino más delgado y menos compacto ha seguido reemplazando al hielo más viejo y grueso en esta región durante los últimos años”, dijo la OMM.
Llenar los vacíos de información
En respuesta a estos cambios, los científicos polares han solicitado observatorios e investigaciones sostenidos a largo plazo para llenar los vacíos de información en ambas zonas polares de hielo marino.
Más de 60 expertos asistieron a las reuniones anuales del Comité Científico de Investigación Antártica/Grupo de Trabajo sobre el Hielo Marino de la Criosfera y el Clima, celebradas a principios de este mes en Alemania.
Las organizaciones están afiliadas al Programa Mundial de Investigaciones Climáticas (WCRP), que está copatrocinado por la OMM.
Asistieron asistentes de 41 instituciones y 14 países a las reuniones, que coincidieron con la Reunión Consultiva del Tratado Antártico celebrada en Finlandia.
El Secretario General de la OMM, Petteri Taalas, destacó el papel central de la Antártida en el sistema climático global y la importancia de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
El documento final, la Declaración de Helsinki sobre el Cambio Climático en la Antártida, enfatizó las implicaciones globales del cambio climático y la necesidad de una acción urgente para proteger la Antártida.
