AIM-7 es un misil lanzado desde el aire capaz de atacar objetivos dentro de un rango de 70 km (43,5 millas). Y, como sugiere su designación, debe lanzarse desde una plataforma aerotransportada. Entonces, naturalmente, el paquete de ayuda militar más reciente para Ucrania anunciado por el Departamento de Defensa de EE. UU. para Ucrania el 31 de mayo ha despertado intrigantes preguntas.
El personal de la Fuerza Aérea de EE. UU. instala las alas y las aletas en un misil AIM-7 Sparrow. Crédito de la imagen: Fuerza Aérea de EE. UU.
Junto con los suministros familiares de artillería y municiones para tanques, el anuncio de la última ronda de asistencia militar incluye una mención de «misiles AIM-7 para defensa aérea». ¿Dónde está exactamente este elemento de misterio?
Previamente, Estados Unidos había anunciado la suministro de misiles RIM-7conocido como Sea Sparrow, en un paquete de ayuda militar anterior que se anunció el 6 de enero. Se trataba de variantes lanzadas desde el mar del AIM-7, destinadas a la integración en sistemas de misiles Buk fabricados en la Unión Soviética con base en tierra.
Sin embargo, el anuncio anterior se refería a ellos como “misiles RIM-7 para defensa aérea”. Esta vez, la mención de AIM-7 sugiere la posibilidad de que se proporcione un nuevo tipo de arma aire-aire para la Fuerza Aérea de Ucrania.
F/A-18 Hornet armado con un AIM-9 Sidewinder (derecha), AIM-7 Sparrow (derecha, abajo) y una bomba Mk-82 guiada por láser. Crédito de la imagen: Marina de los EE. UU.
RIM-7 y AIM-7: Casi lo mismo, pero un poco diferente
Técnicamente, RIM-7 y AIM-7 tienen diferentes elementos de construcción aerodinámica y no pueden intercambiarse entre sí sin completar las adaptaciones técnicas necesarias.
La versión tierra-aire despliega sus aletas después de salir del contenedor, mientras que el AIM-7 aire-aire permanece unido a la aeronave tal como está, en su forma final desde el principio. Sin embargo, en términos de diseño conceptual y sistemas internos, estas dos variantes de misiles son esencialmente iguales.
El misil aire-aire de alcance medio AIM-7 Sparrow se dispara desde un F-15 Eagle. Crédito de la imagen: Fuerza Aérea de EE. UU., Sargento Primero. miguel amons
¿Cómo Ucrania lanzaría AIM-7?
Si asumimos que no se cometió ningún error en el anuncio del Pentágono y que ambos nombres no se usaron para el mismo modelo RIM-7, entonces debería seguirse que se proporcionará la versión lanzada desde el aire. Esto, sin embargo, plantea más preguntas sobre cómo este misil podría adaptarse para ser utilizado por aviones soviéticos como el MiG-29 o Su-27.
Ucrania actualmente no tiene aviones occidentales en su flota de combate, por lo que las Fuerzas Armadas de Ucrania necesitarán una plataforma de lanzamiento adicional, o quizás la posibilidad de integrar estos misiles con su avión existente.
Cuando se trata de integrar el RIM-7 en los sistemas Buk, hubo intentos previos de adaptar este sistema para disparar misiles estadounidenses mucho antes de la invasión rusa integral, beneficiándose de las experiencias de Polonia y Chequia.
Sin embargo, adaptar un misil de este tipo plantearía desafíos importantes debido a su utilización de guía semiactiva. ¿Por qué? El problema es que el radar responsable de la designación de objetivos debe operar en las mismas frecuencias que la cabeza de referencia del misil lanzado. Actualmente, aún se desconoce cómo los ingenieros lograron lograr esto utilizando vehículos Buk TELAR.
Mover un misil AIM-7M Sparrow a su posición en un cargador de armas. Crédito de la imagen: Fuerza Aérea de EE. UU.
Resumen de las características del misil AIM-7
- El misil AIM-7 (Air Intercept Missile 7) también se conoce como Sparrow.
- Utiliza tecnología de búsqueda activa de radar, lo que le permite rastrear y atacar objetivos utilizando su propio sistema de radar integrado.
- El misil emplea una guía semiactiva, lo que significa que se basa en la guía del radar externo desde el avión de lanzamiento o en los sistemas de radar terrestres para rastrearlo y guiarlo hacia el objetivo.
- El AIM-7 está diseñado para enfrentamientos de mediano a largo alcance, con un alcance efectivo de aproximadamente 70 kilómetros cuando se lanza desde un avión.
- Es un misil rápido y supersónico, capaz de alcanzar velocidades superiores a Mach 4 (cuatro veces la velocidad del sonido).
- El AIM-7 ha sufrido varias variantes y actualizaciones a lo largo de su historial de servicio, incluidas diferentes cabezas buscadoras, opciones de ojivas y mejoras en los sistemas de guía.
- El objetivo principal del AIM-7 es el combate aire-aire, diseñado para atacar y destruir aviones enemigos.
- Una vez que se lanza este cohete, tiene la capacidad de operar de forma autónoma, lo que permite que el avión de lanzamiento maniobre o se enfrente a otros objetivos.
- El misil presenta un diseño modular, lo que permite un fácil mantenimiento, reparaciones e integración en varias plataformas de aeronaves.
- Los misiles AIM-7 y RIM-7 son variantes estrechamente relacionadas de la misma familia de misiles.
- El misil es fabricado por Raytheon Co.
- Mide 12 pies (3,64 metros) de largo, tiene un diámetro de 8 pulgadas (0,20 metros) y una envergadura de 3 pies, 4 pulgadas (1 metro). El peso de una sola unidad es de 225 kg (500 lb).
- Una sola unidad cuesta aproximadamente $125,000.
Escrito por Alius Noreika
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