Desde el verano pasado, la Escuela de Yoga de Buenos Aires (BAYS) ha sido ridiculizada por los medios de comunicación argentinos que han publicado más de 370 noticias y artículos vilipendiando a la escuela por presunta trata de personas con fines de explotación sexual.
La realidad de un gran espectáculo organizado por un fiscal sobre la base de testimonios falsos de un ex miembro descontento de BAYS ahora está emergiendo de una investigación seria llevada a cabo recientemente en el lugar por académicos extranjeros. Uno de ellos, Massimo Introvigne, fundador y director gerente del Centro de Estudios sobre Nuevas Religiones (CESNUR), una red internacional de académicos que estudian nuevos movimientos religiosos, acaba de publicar un informe de treinta páginas sobre la saga BAYS.
Human Rights Without Frontiers (HRWF), una ONG con sede en Bruselas en el corazón del distrito de la Unión Europea, que defiende la libertad de prensa pero también es conocida por desacreditar noticias tendenciosas y falsas, también ha comenzado su investigación desde una perspectiva de derechos humanos.
La represión policial del 12 de agosto de 2022
El 12 de agosto de 2022, por la noche, unas sesenta sexagenarias asistían a una tranquila clase de filosofía en un café ubicado en los bajos de un edificio de diez pisos en la avenida Estado de Israel, en un barrio de clase media de Buenos Aires, cuando de repente se desató el caos.
La policía del equipo SWAT totalmente armado rompió la puerta del lugar de reunión y entró por la fuerza en el edificio que era la sede de la escuela de yoga, 25 apartamentos privados y oficinas profesionales de varios de sus miembros. Subieron a todos los locales y sin tocar ni tocar los timbres, abrieron violentamente a la fuerza todas las puertas, dañándolas gravemente. Algunos vecinos que corrían detrás de ellos intentaron darles las llaves para que pudieran entrar sin destruir las entradas, pero su oferta fue ignorada.
El propósito era obvio: la policía quería filmar cada parte de la operación que fuera ‘útil’ para justificar la represión ordenada por el fiscal de PROTEX, una agencia estatal que se ocupa de la trata de personas, la explotación laboral y sexual de personas.
Durante seis o siete horas, registraron todo el local, poniendo todo patas arriba. Cuando la policía se fue, casi todos los residentes se quejaron de que faltaba dinero, joyas y otros artículos, como cámaras e impresoras, pero no se mencionaron en los registros de búsqueda. Como las víctimas del allanamiento nunca fueron entrevistadas por los medios de comunicación, los diversos excesos cometidos por la policía no se informaron públicamente.
Afuera, los reporteros tomaban fotografías de las personas esposadas que eran arrastradas una a una fuera del edificio. Se puede suponer que la oficina del fiscal había filtrado alguna información a algunos periodistas sobre el allanamiento algún tiempo antes de que ocurriera.
Un video de un solo lado con una declaración del fiscal cuidadosamente preparada se filtró rápidamente y se subió a YouTube.
Redadas innecesariamente violentas similares se llevaron a cabo en unos 50 lugares alrededor de la ciudad capital durante toda la noche.
Los medios en Argentina etiquetaron a la escuela de yoga BAYS como “la secta del horror” o “el culto del horror” que supuestamente había estado operando una red de prostitución internacional durante 30 años. De hecho, en 1993, el padrastro de una miembro de BAYS presentó una denuncia contra Juan Percowicz, el fundador de la escuela de yoga, y otras personas que administraban la escuela. Los estaba acusando de operar una red de prostitución para financiar BAYS, pero lo que los medios no pudieron comprobar ni decir es que todos los acusados habían sido declarados no culpables de todos los cargos en 2000.
En 2021 se volvió a hacer la guerra a los BAYS y su dirigencia con el mismo tipo de denuncias y acusaciones que hace 30 años aunque ya habían sido juzgadas y declaradas infundadas.
Acusado, arrestado y detenido
En total, se emitieron órdenes de captura contra 19 personas, 12 hombres y 7 mujeres. Todos fueron encarcelados y sometidos a un régimen carcelario muy duro.
Doce personas pasaron 85 días en prisión desde el 12 de agosto hasta el 4 de noviembre de 2022. En dos casos, la Corte de Apelaciones revocó la acusación por infundada.
Otros tres fueron detenidos durante el mismo período de tiempo pero bajo dos regímenes diferentes. Después de unos 20 días tras las rejas, fueron puestos bajo arresto domiciliario. Entre ellos, Juan Percowicz (84) pasó 18 días en prisión compartiendo celda con otros nueve presos, y 67 días en prisión domiciliaria.
Cuatro acusados fueron liberados después de 28 días de detención.
El 4 de noviembre de 2022, el Tribunal de Apelación liberó de la cárcel a todos los acusados restantes. Mientras tanto, sus negocios habían sido cerrados por las autoridades o ya no podían funcionar debido a la publicidad negativa en los medios. Casi todos ellos están ahora sin trabajo.
Dos jueces del Tribunal de Apelación todavía creían que había evidencia que justificaba continuar con el caso contra 17 acusados. Otro juez escribió en desacuerdo parcial que el tribunal también debería haber considerado si el caso no debería haber sido simplemente desestimado.
Sobre la legislación
Los detenidos fueron acusados de asociación para delinquir, trata de personas, explotación sexual y blanqueo de capitales en virtud de la Ley N° 26.842 de Prevención y Sanción de la Trata de Personas y Atención a las Víctimas que el 19 de diciembre de 2012 modificó la Ley N° 26.364 que hasta entonces trataba este tipo de cuestiones.
Argentina no criminaliza la prostitución pero sí criminaliza la conducta de quien se beneficia económicamente de la actividad sexual de otra persona.
Una nueva ley más estricta, adoptada en 2012 bajo presiones internas e internacionales, tiene disposiciones sobre las víctimas de la trata de personas que son cuestionables y cuestionadas por expertos legales con respecto a las normas de las convenciones internacionales. Por ejemplo, la Ley 26.842 coloca en la categoría de víctimas a las prostitutas que trabajan en círculos de prostitución, aunque niegan su condición de víctimas, pero son calificadas como tales, en contra de su voluntad, por PROTEX.
Esa controvertida ley junto con su implementación fue criticada por la fiscal adjunta Marisa S. Tarantino en un libro que publicó en 2021 bajo el título “Ni víctimas ni criminales: trabajadores sexuales. Una crítica feminista a las políticas contra la trata de personas y la prostitución”/ Ni víctimas ni delincuentes: trabajadoras sexuales. Una crítica feminista a las políticas contra la trata y la prostitución. (Buenos Aires: Fondo de Cultura Económica de Argentina).
Sobre el caso de nueve integrantes de BAYS
En el caso BAYS, nueve integrantes de la escuela de yoga presentaron una denuncia contra dos fiscales de PROTEX por abuso de poder y señalarlas como víctimas de explotación sexual por parte de BAYS, lo cual niegan rotundamente.
Durante su investigación en Argentina en marzo de 2023, Massimo Introvigne, el mencionado fundador y director gerente de CESNUR, conoció a algunos de ellos y escribió en su informe: “Las presuntas ‘víctimas’ o ‘posibles víctimas’ que conocí o entrevisté no mostraban signos de haber sido explotadas”.
Es más, sería ridículo considerar a este grupo de mujeres como una banda de prostitutas explotadas por las BAHÍAS cuando ves su perfil:
- un psicólogo social y cantante profesional de 66 años;
- un maestro de artes visuales y pintor de 62 años;
- una actriz de 57 años, miembro del equipo campeón mundial de magia escénica de 1997;
- un maestro de escuela primaria y entrenador de negocios filosóficos de 57 años;
- una mujer de 50 años que ya era considerada “víctima” y fue sometida a un peritaje en el caso anterior, que demostró que no era víctima ni explotada;
- un graduado en administración de 45 años;
- un agente inmobiliario de 43 años;
- un profesional de marketing digital de 41 años;
- un agente de bienes raíces, diseñador de macromedia y diseñador web de 35 años.
Si no hay prostitutas, no hay caso ni explotación sexual. Si se descubriera que uno o más miembros de BAYS intercambiaron sexo por dinero, aún sería necesario probar que se basó en la coerción de los líderes de BAYS, que los jueces reconocieron que no hubo en BAYS.
Todo el asunto parece un caso fabricado dirigido a las BAHÍAS y el sistema judicial debería establecer justicia fácilmente, pero ¿lo hará?
Según registros de PROTEX, el 98% de las mujeres víctimas supuestamente rescatadas por ellos aseguran no ser víctimas. Por lo tanto, muchos de ellos pueden considerarse casos fabricados y hay una razón para ello: la oficina del fiscal especial obtiene un mayor presupuesto y más poder a medida que procesa a más personas.
La denuncia de las nueve damas ha sido rechazada por un tribunal de primera instancia y pronto será examinada por un tribunal de apelación. Esperemos y veamos.
