Corinna Hawkes, directora de la División de Sistemas Alimentarios e Inocuidad de los Alimentos de la FAO, dice que se necesita un enfoque holístico y sostenible que considere los factores económicos, sociales y ambientales, y que reúna a las personas para garantizar alimentos nutritivos y medios de vida sostenibles para todos.
Ella habló antes del momento de inventario de la Cumbre de Sistemas Alimentarios de la ONU + 2, que considerará los sistemas agroalimentarios globales.
¿Qué es el sistema agroalimentario?
Corina Hawkes: El sistema agroalimentario es todo lo que está relacionado con la alimentación y la agricultura. Lo que comemos, así como la forma en que se venden, distribuyen y procesan los alimentos. También incluye cómo se cultivan o cosechan los alimentos en la tierra, en el mar y otros productos no alimentarios, como el combustible y la fibra. Todos estos procesos involucran una gran cantidad de actividades, inversiones y decisiones.
Corinna Hawkes, Directora de la División de Sistemas Alimentarios e Inocuidad de los Alimentos de la FAO.
Un sistema agroalimentario reúne todo esto en un sistema interconectado; por ejemplo, si queremos cultivar frutas y verduras para que las personas coman de manera más saludable, debemos pensar no solo en cultivar las verduras, sino también en cómo se entregan a las personas.
Los sistemas agroalimentarios también son un espacio para soluciones que incluyen el cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la desnutrición, las enfermedades crónicas, los alimentos inseguros, la pobreza y para contrarrestar la falta de sostenibilidad urbana. Los sistemas agroalimentarios son la solución a los desafíos más importantes del mundo.
¿Por qué el mundo necesita transformar los sistemas agroalimentarios?
Un pescador en Ghana recoge la pesca de la mañana.
En este momento, el poder para brindar esas soluciones no existe. El sistema agroalimentario está enfermo. La forma en que está diseñado y funciona significa que es débil, está desgastado y carece de resiliencia.
Entonces, la frustración y el desafío aquí es que el poder potencial del sistema agroalimentario para brindar estas soluciones se pierde hasta que lo transformamos para hacerlo más fuerte.
Algunos de los principales desafíos incluyen que la forma en que se cultivan y producen los alimentos contribuye al cambio climático, lo que a su vez debilita el sistema agroalimentario.
¿Cuál es un ejemplo de un gran desafío actual en los sistemas agroalimentarios?
Una cosa que hemos hecho es eliminar demasiada diversidad del sistema que incluye todo, desde lo que está en nuestros platos hasta la granja. Entonces, necesitamos recuperar esa diversidad.
Durante las últimas décadas ha habido una especialización en la producción de ciertos cultivos básicos. Esta fue una gran idea desde la perspectiva de la productividad y la eficiencia; abarata la comida, significa que puedes intercambiar la comida y reduce el costo de producción. Es importante que produzcamos estos cultivos de manera eficiente.
Pero lo que hemos visto es que reducir demasiado la diversidad reduce la resiliencia del sistema. Y hemos visto con conflictos recientes cómo la dependencia de ciertos productores clave debilita aún más la resiliencia.
La diversidad también es buena para la biodiversidad y el medio ambiente, así como nutricionalmente para los consumidores.
¿Cómo se pueden superar estos desafíos?
En Senegal, se están introduciendo nuevos enfoques agrícolas para contrarrestar los impactos del cambio climático.
Hay muchas formas de transformar los sistemas agroalimentarios. La forma más importante es unir todos los sistemas, lo que requiere unir a las personas.
Uno de los principales desafíos es que diferentes personas están tratando de arreglar la biodiversidad, la nutrición o la seguridad alimentaria, mientras que otros están tratando de arreglar la pobreza y los medios de vida de los productores agrícolas.
Necesitamos trabajar juntos en el sistema y descubrir cómo proporcionar estas soluciones. Así empezaremos a ver que el sistema agroalimentario puede parecer un problema por ser débil, pero en realidad es algo realmente poderoso.
¿Qué buenas prácticas se están adelantando en este momento?
Estoy muy entusiasmado con algunas de las iniciativas que se están llevando a cabo a nivel subnacional, urbano y de ciudad. Hay tanta energía en las ciudades grandes y pequeñas donde las autoridades locales y múltiples partes interesadas realmente están tomando medidas.
Están mejorando la infraestructura del mercado para que las personas puedan acceder mejor a los alimentos, para que los alimentos sean seguros y se reduzcan las pérdidas y los desperdicios.
Entonces, estamos comenzando a ver que se están realizando estas conexiones importantes, y eso está sucediendo en cientos de ciudades alrededor del mundo.
¿Qué podemos esperar del próximo momento de inventario de la Cumbre de Sistemas Alimentarios de las Naciones Unidas +2?
Lo que espero ver en la reunión de Inventario dos años después de la Cumbre de Sistemas Alimentarios de la ONU es que los gobiernos y muchas otras partes interesadas se reúnan para discutir honestamente los desafíos y compartir sus éxitos y desafíos para lograr cambios.
Me gustaría ver un sentido de solidaridad entre los gobiernos y otras partes interesadas que puedan estar de acuerdo en que lo harán mejor juntos si comparten experiencias y buenas prácticas para superar los desafíos.
El resultado ideal de la cumbre es que el impulso creado continúe y que el compromiso con el cambio no se quede solo como un compromiso, sino que conduzca a acciones sobre el terreno para generar realmente el cambio.
