Ojo de la tormenta
Los SDS se definen como tormentas causadas por vientos intensos sobre áreas de suelo árido que recogen grandes cantidades de material del suelo en la atmósfera.
Aproximadamente dos toneladas de arena y polvo ingresan a la atmósfera cada año, según la Coalición de las Naciones Unidas para Combatir la Desertificación (UNCCD). Estas partículas pueden viajar cientos y ocasionalmente miles de millas cuando son transportadas por el viento.
El aumento de la desertificación como resultado de la actividad humana ha llevado a un aumento en el número de tormentas, lo que hace más urgente la necesidad de una acción internacional para mitigar sus efectos dañinos.
Riesgos
Los SDS amenazan el medio ambiente, la agricultura, la salud humana y la infraestructura de transporte, lo que puede complicar el esfuerzo por alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU acordados internacionalmente, particularmente en África y Medio Oriente, donde la desertificación es más común.
Una gran cantidad de partículas en la atmósfera también puede causar trastornos cardíacos, irritación de los ojos y la piel, así como enfermedades respiratorias como la meningitis que se propagan más fácilmente. Los impactos de SDS en la agricultura amenazan aún más la seguridad alimentaria en las poblaciones que ya luchan contra la desertificación severa y la sequía.
En aumento
Los problemas relacionados con el cambio climático han aumentado la frecuencia y la intensidad de los SDS. En algunas regiones, de hecho, la cantidad de partículas de arena y polvo en la atmósfera se duplicó entre 1900 y 2000. Esta tendencia ha continuado a medida que el cambio climático causado por el hombre continúa empeorando.
Una preocupación mundial
Las crecientes preocupaciones llevaron a la Asamblea General de la ONU a proclamar el 12 de julio de 2023 como el primer Día Internacional de Lucha contra las Tormentas de Arena y Polvo.
A través de campañas educativas y de concientización pública, la ONU tiene como objetivo promover estrategias agrícolas y de gestión de la tierra sostenibles, aumentar la seguridad alimentaria y ayudar en la lucha contra el cambio climático.
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) ha abogado por prácticas agrícolas sostenibles y programas de reforestación para reducir la amenaza. La FAO ha liderado una coalición de 19 agencias de la ONU y organizaciones asociadas ajenas a la ONU para impulsar la acción y ayudar a los países afectados regularmente por SDS mediante la identificación de riesgos y la implementación de estrategias de prevención y mitigación.
La UNCCD utilizó el Día Internacional inaugural como una oportunidad para publicar un recurso de caja de herramientas, brindando información y orientación a las áreas afectadas por SDS severo. La caja de herramientas funciona evaluando el riesgo, proporcionando asistencia para la previsión y desarrollando estrategias de mitigación para las comunidades en riesgo.
enfoque de bienvenida
Además, los representantes de los 19 Estados de la Coalición SDS se reunieron el miércoles para conmemorar el Día discutiendo formas de fortalecer la cooperación con iniciativas regionales.
La reunión enfatizó la importancia de la cooperación regional como esencial para abordar la naturaleza internacional de las tormentas de arena y polvo.
“Acogemos con beneplácito el enfoque y los esfuerzos para crear conciencia sobre este grave fenómeno”, dijo el Secretario Ejecutivo de la UNCCD, Ibrahim Thiaw. “Muestra cómo la desertificación y la sequía pueden tener efectos de gran alcance más allá de las fronteras nacionales y subraya el papel crucial de la cooperación en abordar estos problemas”.
