Cada hora, 11 niños mueren de SIDA, por lo que encontrarlos y ofrecerles tratamiento es más importante que nunca, según la entidad de la ONU ONUSIDA, que publicó un nuevo informe sobre cómo los imanes, pastores y sacerdotes están llegando a los más necesitados. Mientras que las tres cuartas partes de los adultos que viven con el VIH están en tratamiento, solo la mitad de los niños lo están, informó la agencia.
Todavía hay 1,7 millones de niños en todo el mundo que viven con el VIH y son particularmente vulnerables, dijo Stuart Kean, autor del Compendio de prácticas prometedoras sobre el papel de las intervenciones de comunidades religiosas africanas para acabar con el VIH en niños y adolescentescoeditado por ONUSIDA y el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del SIDA (PEPFAR).
“Si nacen con VIH, entonces el 50 por ciento de ellos morirá a la edad de dos años”, dijo. Noticias ONU. “Si no lo hacen y si no se encuentran y reciben tratamiento, el 80 por ciento de ellos morirá a la edad de cinco años, por lo que es mucho más urgente encontrar a estos niños ocultos”.
Prácticas prometedoras
El nuevo compendio documenta 41 prácticas prometedoras que brindan evidencia de los roles centrales que han desempeñado las comunidades religiosas. Esto incluye avances significativos en la identificación de niños no diagnosticados que viven con el VIH, la mejora de la continuidad del tratamiento, el apoyo a los adolescentes para que accedan al apoyo psicosocial, la atención y el tratamiento, y la habilitación de grupos de apoyo entre pares para empoderar a los niños y adolescentes que viven con el VIH.
“Este informe muestra cuán vital es el papel de las organizaciones basadas en la fe para ayudar a los niños que viven con el VIH a acceder a un tratamiento que les salve la vida, en la defensa de sus necesidades y en la lucha contra el estigma”, dijo Jacek Tyszko, asesor principal de programas de ONUSIDA. Noticias ONU. “También demuestra los enfoques que han sido más efectivos, para que puedan ampliarse. Es un informe que ayudará a salvar vidas”.
Influencers de Zambia
Personas influyentes de la comunidad, incluidos líderes cívicos y religiosos, sensibilizando a los miembros de la comunidad sobre los servicios que se brindan en los puestos de salud de Circle of Hope.
“Si quieres encontrar mujeres, ve a sus lugares de culto”, dijo Gibstar Makangila, director de una organización no gubernamental con sede en Zambia, Circle of Hope.
Desde que se implementó un nuevo modelo de alcance comunitario en la capital de Zambia, Lusaka, en 2018, los líderes religiosos han ayudado a llegar a 60,000 personas en todo el país que no estaban recibiendo tratamiento antirretroviral o ART, dijo.
“Como comunidad de fe, somos el puente entre la comunidad y los servicios de salud”, dijo. Noticias ONU. “Es el grupo más influyente en el África subsahariana”.
Cuando las redes sociales difundieron información errónea y desinformación sobre la vacuna COVID-19, Circle of Hope consultó a los líderes religiosos, los «influenciadores reales», dijo. Después de convencer a sus feligreses de los beneficios, las tasas de vacunación en Zambia se dispararon, del 34% al 75% en seis meses.
Ahora, estos imanes, pastores y sacerdotes están desempeñando un papel clave para asegurarse de que nadie se quede atrás en el intento mundial de librar al mundo del VIH/SIDA, según ONUSIDA.
Abstinencia y preservativos
Contrariamente a los mitos anti-condones o anti-gay sobre las religiones, los líderes religiosos están impulsando esfuerzos de defensa para abordar el estigma y la discriminación de quienes viven con el VIH y abogando por la abstinencia o al menos la prevención, incluido el uso de condones, dijo Makangila.
También dirigen fácilmente a los feligreses a proyectos para adolescentes y puestos de salud comunitarios, instalados como discretos puestos sin marca en los mercados. Ahora, 130 puestos de salud comunitarios en todo el país ofrecen, con el apoyo del Ministerio de Salud y PEPFAR, servicios gratuitos, desde condones hasta tratamiento en el lugar. Los programas dirigidos también están llegando a los adolescentes, dijo.
“He visto este resultado miles de veces en personas que estarían muertas sin tratamiento”, dijo el Sr. Makangila, y agregó que “lo mejor está por venir”, con puestos de salud planificados para Côte d’Ivoire, Kenia, Nigeria. , Sudán del Sur y Zimbabue.
Los proveedores de salud, los líderes cívicos y religiosos locales y los trabajadores de la salud se reúnen en un puesto comunitario Circle of Hope de una habitación en Zambia.
Cestas para bebés en Nigeria
Un nuevo bebé es una celebración, comúnmente marcada en Nigeria en lugares de culto, donde una congregante embarazada generalmente recibe una canasta de baby shower repleta de golosinas, desde mantas hasta pañales.
Ahora, estas canastas de bienvenida incluyen información sobre pruebas de VIH y servicios de apoyo de proveedores locales de atención médica, explicó el Sr. Kean.
Sobre la base de una prueba exitosa, la Fundación Caritas Católica implementó este «enfoque congregacional» en el estado de Benue, demostrando la efectividad de usar pruebas confidenciales in situ en entornos congregacionales como las iglesias.
ODS 3
En Nigeria, este enfoque ya ha llegado a miles. Solo desde abril de 2018 hasta marzo de 2019, 22 197 niños menores de 15 años fueron remitidos para la prueba del VIH, 21 142 de ellos fueron examinados y 106 nuevos niños con VIH fueron identificados y vinculados al tratamiento.
Eswatini: Acción comunitaria
La organización religiosa Shiselweni Home Based Care en Eswatini lanzó una intervención en la que los miembros de la comunidad visitan a personas que pueden estar viviendo con el VIH, las derivan a centros de pruebas y, si dan positivo, las apoyan para que comiencen y se adhieran a la medicación antirretroviral.
La última tendencia indica una disminución dramática del 71,4 por ciento en la mortalidad general de los clientes, de aproximadamente uno de cada tres clientes en 2007 y uno de cada 10 en 2011.
Los líderes religiosos y las organizaciones basadas en la fe como Circle of Hope en Zambia también se han inscrito como «Campeones pediátricos de la fe», que abogan ante los gobiernos y los miembros de la comunidad para que todos los niños y adolescentes reciban apoyo para acceder a la atención y el tratamiento del VIH.
Carrera para acabar con el sida
Sin embargo, la respuesta mundial para acabar con el sida en los niños sigue siendo inadecuada, según afirman en el nuevo informe la directora ejecutiva de ONUSIDA, Winnie Byanyima, y John Nkengasong, coordinador mundial sobre el sida de EE. UU. y representante especial para la diplomacia sanitaria mundial.
“El trabajo de las comunidades de fe para abordar el desafío del VIH en los niños ha sido muy efectivo”, escribieron. “En ese trabajo de entrega práctica, las comunidades religiosas y las organizaciones basadas en la fe también le han recordado al mundo una lección más profunda: para abrazar verdaderamente a los más vulnerables y excluidos, el cuidado, la compasión y el amor son esenciales”.
