Acra ‒ Las perturbaciones relacionadas con la pandemia de COVID-19 significaron que la madre Beauty Setornyo tenía miedo de llevar a su hijo Dufe Dodzi desde su isla natal en Dadato, en la región oriental de Oti en Ghana, al centro de salud continental para sus vacunas infantiles de rutina, dejándolo vulnerable a enfermedades como como el sarampión, la polio y la fiebre amarilla.
Dufe estaba entre los aproximadamente 4.200 niños que recibieron dosis cero de la zona de difícil acceso a los que se dirigió durante una campaña intensiva de tres días en julio de 2022 para revertir la disminución de la inmunización que está afectando a decenas de miles de niños en Ghana.
“Ahora mi mente está en paz porque [my son] Ha recibido todas las vacunas que le faltaron”. Belleza Setornyo, Región de Oti, Ghana
Entre 2019 y 2020, la cobertura de la tercera dosis de la vacuna que contiene tos ferina (DTP3), que protege contra infecciones infantiles potencialmente mortales como la difteria, el tétanos y la tos ferina, cayó del 99 % al 97 %, dejando a más de 32 000 niños desprotegidos en todo el país. .
Junto con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y Gavi, la Alianza para las Vacunas, el Ministerio de Salud de Ghana adquirió un barco médico exclusivo para transportar vacunadores a la comunidad isleña de Setomyo. Con cinco de los nueve distritos de la región rodeados de ríos y los otros cuatro por montañas y valles, hasta entonces sólo se podía llegar a las 320 comunidades insulares o ribereñas mediante un barco apenas utilizable.
La OMS también apoyó la capacitación de 90 trabajadores de la salud y voluntarios comunitarios sobre estrategias de recuperación para identificar e inmunizar a todos los niños que no habían recibido una vacuna. Desempeñaron un papel fundamental a la hora de sensibilizar a padres y cuidadores y generar demanda de vacunación.
“La intervención oportuna de la OMS al alquilar embarcaciones y brindarnos apoyo logístico y técnico fue fundamental para restablecer los servicios de inmunización en esta región…” Dr. Osei Kuffour Afreh, Director Regional de Servicios de Salud, Región de Oti
“Durante la pandemia, nuestro alcance de inmunización semanal se redujo de unos 200 a unos 50 niños”, dice Etornam Tsakesuh, enfermera principal de salud comunitaria en el complejo de servicios y planificación de salud comunitaria de Dadoto.
«Pero el apoyo logístico y la capacitación que recibimos sobre la política de recuperación nos permitieron llevar los servicios a las puertas de las familias, lo que nos permitió aumentar nuestro alcance a unos 300 niños por semana».
La OMS está supervisando la construcción de tres barcos médicos dedicados a garantizar el acceso continuo a la atención sanitaria, incluidos los servicios de inmunización, para las comunidades insulares y ribereñas.
Durante la campaña de vacunación de barrido entre el 12 y el 15 de julio de 2022 se llegó a un total de 322 comunidades, y se administraron más de 4.100 dosis de vacuna.
El esfuerzo nacional de Ghana para restablecer la inmunización sistemática también permitió que el país registrara un aumento del 7 % en el número de distritos que lograron una cobertura superior al 90 % con DTP3 entre 2020 y 2022. Además, se lograron avances significativos hacia la equidad en materia de vacunas, con un aumento del 10 % en el número de distritos que lograron más del 80% de cobertura DTP3 durante el mismo período.
«La oportuna intervención de la OMS, que nos proporcionó alquiler de embarcaciones y apoyo logístico y técnico, fue fundamental para restablecer los servicios de inmunización en esta región, especialmente en las comunidades insulares, que representan alrededor del 30% de la población», afirma el Dr. Osei Kuffour Afreh, responsable regional de Oti. Director de Servicios de Salud.
Mientras tanto, Setornyo se siente aliviada de haberse puesto al día con las vacunas críticas de su hijo. “Ahora tengo la tranquilidad de saber que ha recibido todas las vacunas que se saltó”, afirma. «Estoy agradecido de que los trabajadores de la salud puedan llegar hasta aquí sin que tengamos que acudir a ellos».
