invasión rusa de Ucrania causó un gran aumento en venta de armas en Europa. Los países que están cerca de Rusia están gastando enormes sumas de dinero para mejorar sus capacidades defensivas. Si buscáramos aspectos positivos de esta sangrienta guerra no provocada que inició Rusia, sería esto: Occidente está aumentando la producción de armas y busca fortalecer su forma de vida y su gobierno.
Tanque de batalla principal Leopard 2A7. Crédito de la imagen: Fric.matej vía Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Noruega, que fue uno de los 12 miembros fundadores de la OTAN en 1949, no tiene una gran región fronteriza con Rusia. De hecho, lo más cerca que está su territorio de Rusia es una pequeña zona muy al norte, donde los tanques son prácticamente inútiles.
Noruega tiene algunos desacuerdos con Rusia con respecto a la región ártica, las rutas marítimas allí y el derecho a los recursos naturales, pero estas disputas no se van a resolver en un combate directo con vehículos blindados.
Por otro lado, como miembro de la OTAN, Noruega tiene que buscar formas de contribuir a la seguridad de toda la región. Además, no es inconcebible que la potencial invasión rusa llegue a las fronteras noruegas a través de Finlandia o Suecia, si estalla la Tercera Guerra Mundial.
Leopard 2A7V en una cámara de pruebas. Crédito de la imagen: Ministerio de Defensa / Sargento Mayor Hille Hillinga vía Wikimedia
En febrero de 2023, el primer ministro noruego, Jonas Gahr Stoere, reveló que Noruega pedirá 54 nuevos tanques Leopard 2A7 con la opción de pedir 18 más. Actualmente, Noruega opera una flota de 52 tanques Leopard 2A4, 36 de los cuales están listos para entrar en acción.
Noruega compró estos tanques usados a los Países Bajos en 2001. Fueron actualizados al estándar noruego (que incluía la instalación de nuevas radios, bastidores de armas y un sistema de gestión de campo de batalla), pero todavía son máquinas bastante antiguas.
El ejército noruego tomó la decisión de que actualizar el antiguo 2A4 no es económico, por lo que se necesitarían nuevos tanques después de 2025. Especialmente porque 8 Leopards de la flota actual serán donados a Ucrania.
Noruega sopesó dos opciones – Corea del Sur K2 Pantera Negra y el alemán leopardo 2a7. Ganó el Leopard, aunque el Black Panther es una buena opción para los miembros de la OTAN: Polonia los está comprando. La plataforma Leopard 2 tiene mucho sentido en Noruega, porque estos tanques son utilizados por los vecinos de Noruega y son familiares para el personal militar noruego.
Sin embargo, los tanques noruegos Leopard 2A7 tendrán una designación única: se llamarán tanques Leopard 2A8 NOR. Esto se debe a que tendrán especificaciones específicas de Noruega, como la electrónica. También tendrán una velocidad máxima aumentada de 70 km/h, una mejor suspensión y amortiguadores hidráulicos para afrontar el difícil terreno noruego.
Los tanques Leopard tardarán algún tiempo en llegar a Noruega; está previsto que los primeros se entreguen en 2026 y deberían estar operativos en 2031.
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