Los terremotos, los huracanes, la actividad volcánica y otros desastres naturales causan periódicamente destrucción y pérdida de vidas en algunas partes del Caribe.
En el Día Internacional para la Reducción del Riesgo de Desastres que se celebra anualmente el 13 de octubre, el Coordinador Residente de la ONU para Barbados y el Caribe Oriental, Didier Trebucq y Nahuel Arenas, jefe regional de la Oficina de la ONU para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR) consideran la conexión entre desastres y desigualdad .
“En el Caribe compartimos una profunda comprensión del intrincado vínculo entre los desastres y la desigualdad. Es una narrativa de acceso desigual a recursos cruciales, que deja a los más vulnerables expuestos a los impactos de los desastres. Cuando ocurren desastres, afectan desproporcionadamente a las comunidades marginadas, exacerbando las desigualdades existentes y empujándolas a una pobreza aún mayor.
El Coordinador Residente de la ONU para Barbados y el Caribe Oriental, Didier Trebucq (izquierda), visita San Vicente y las Granadinas seis meses después de la erupción volcánica.
Luchar contra la desigualdad es fundamental para construir un futuro más fuerte y seguro para todos.
Desafíos interconectados
La región enfrenta hoy una serie de desafíos: incertidumbres económicas, disparidades cada vez mayores, interrupciones en las cadenas de suministro, escasez de energía, aumentos de precios e inflación, todo lo cual arroja sombras sobre las economías y los medios de vida y empeora el impacto de los desastres. Según el Informe de Evaluación Global sobre la Reducción del Riesgo de Desastres de la UNDRR, a nivel mundial los desastres empujarán a 100,7 millones de personas más a la pobreza para 2030 y se estima que 37,6 millones de personas más vivirán en condiciones de pobreza extrema debido a los impactos del cambio climático.
Investigaciones recientes pintan un panorama sombrío: los más pobres soportan la carga más pesada cuando ocurren desastres. Por ejemplo, el desastre reciente más mortífero en el Caribe, el terremoto de Puerto Príncipe en 2010, afectó al país más pobre de la región: Haití; y sus impactos a largo plazo siguen siendo visibles más de una década después.
Un hombre camina entre los escombros de los edificios derrumbados en el centro de Puerto Príncipe, Haití, tras el terremoto de enero de 2010.
Entre 1970 y 2019, un asombroso 91 por ciento de todas las muertes causadas por el tiempo, el clima y los peligros del agua ocurrieron en países en desarrollo como el Caribe. De manera similar, el Banco Mundial informa que el 82 por ciento de las muertes relacionadas con desastres ocurrieron en países de ingresos bajos y medianos bajos.
Ciclos de desigualdad
Aproximadamente el 75 por ciento de los fenómenos meteorológicos extremos están ahora relacionados con el cambio climático, impulsado principalmente por las emisiones de carbono. Irónicamente, quienes sufren las pérdidas más graves a causa de los desastres suelen ser los que menos han contribuido al problema.
En esencia, la desigualdad actúa como un conducto, transfiriendo el riesgo de desastres de quienes se benefician de la asunción de riesgos a quienes soportan sus costos.
Las comunidades empobrecidas tienen más probabilidades de residir en áreas propensas a amenazas, carecen de recursos para invertir en medidas de reducción de riesgos, viven en viviendas deficientes e inseguras y tienen acceso limitado a servicios esenciales como atención médica, transporte público e infraestructura básica.
Poblaciones específicas, incluidas mujeres, niños y personas con discapacidad, se ven afectadas de manera desproporcionada por los impactos de los desastres. Por ejemplo, los estudios revelan que las mujeres en la región del Caribe tienen menos probabilidades que los hombres de recibir advertencias oficiales sobre desastres inminentes. De manera similar, durante desastres pasados, las personas con discapacidad fueron a menudo las más vulnerables.
Fomentar la resiliencia mediante la alerta temprana
En la Oficina de las Naciones Unidas en el Caribe Oriental, estamos a la altura del desafío al priorizar nuestros compromisos con el Marco de Sendai y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
Esto implica una reducción decidida de la pobreza y la desigualdad, junto con acciones contra el riesgo de desastres y la vulnerabilidad. Nuestro enfoque sigue siendo inquebrantable en las comunidades más vulnerables, garantizando que reciban la protección y el apoyo que merecen.
A escala global, los tomadores de decisiones están buscando renovar la arquitectura financiera, alineándola para atender mejor las necesidades de los países más vulnerables del mundo. La resiliencia económica es fundamental para quienes corren mayor riesgo de sufrir desastres y constituye un componente indispensable de nuestra estrategia colectiva para enfrentar los desafíos que tenemos por delante.
Los simulacros de preparación para desastres pueden ayudar a reducir el impacto de los desastres en las comunidades.
Además, la implementación de la iniciativa Alertas Tempranas para Todos, incluso en países del Caribe como Barbados y Antigua y Barbuda, ayudará a garantizar que todos los rincones del mundo estén cubiertos por sistemas de alerta temprana multirriesgos en los próximos cuatro años.
Al priorizar a las comunidades en mayor riesgo, les ofrecemos el salvavidas vital de la preparación y las alertas tempranas.
Al participar en la reducción del riesgo de desastres, los países reforzarán su capacidad y empoderarán a diversos grupos en todos los procesos de toma de decisiones. Las mujeres, las personas mayores y las personas con discapacidad deben estar a la vanguardia e incluirse activamente en nuestros esfuerzos.
La presencia de actores locales, nacionales y regionales, incluidas organizaciones estatales y de la sociedad civil, sigue siendo clave para la eficacia humanitaria y de resiliencia, ya que los actores locales suelen ser los primeros en responder en una emergencia.
Al conmemorar este año el Día Internacional para la Reducción del Riesgo de Desastres, volvamos a comprometernos con este formidable desafío. Recordemos que frente a la desigualdad provocada por los desastres, tenemos el poder de remodelar el futuro.
Juntos podemos romper estas cadenas, forjando un camino hacia la resiliencia y la igualdad para todos, porque nos espera un Caribe más brillante”.
Coordinador Residente de la ONU:
- El Coordinador Residente de la ONU, a veces llamado CR, es el representante de más alto rango del sistema de desarrollo de la ONU a nivel nacional.
- En esta serie ocasional, Noticias ONU está invitando a los CR a escribir blogs sobre temas importantes para las Naciones Unidas y el país donde prestan servicios.
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