Los puntos de inflexión se alcanzan cuando los sistemas de los que dependemos dejan de funcionar según lo diseñado, lo que amplifica el riesgo de impactos catastróficos, según una nueva investigación publicada por el Instituto para el Medio Ambiente y la Seguridad Humana de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU-EHS).
El Informe sobre riesgos de desastres interconectados 2023 concluye que el mundo se está acercando rápidamente a puntos de inflexión de riesgo en múltiples frentes.
Acantilado acercándose rápidamente
Al extraer indiscriminadamente recursos hídricos, dañar la naturaleza y la biodiversidad, contaminar la Tierra y el espacio y reducir las opciones para hacer frente a los desastres, las acciones humanas introducen nuevos riesgos y amplifican los existentes.
«Con estos puntos de inflexión de riesgo, es como si nos acercáramos a un precipicio que no podemos ver claramente delante de nosotros, y una vez que caemos del precipicio, no podemos retroceder fácilmente», dijo la Dra. Zita Sebesvari, una de las los autores principales del informe y el director adjunto de UNU-EHS.
Riesgos de desastres interconectados 2023: puntos de inflexión del riesgo
El informe analiza Seis puntos de inflexión de riesgo interconectados. Seleccionados por su representación de grandes problemas globales que impactan vidas en todo el mundo, son:
- Extinciones aceleradas que desencadenan una reacción en cadena al colapso de los ecosistemas
- El agotamiento de las aguas subterráneas que drena el agua pone en riesgo el suministro de alimentos
- Los glaciares de montaña se derriten
- Los desechos espaciales que provocan la pérdida de múltiples satélites, “nuestros ojos en el cielo”
- Un calor insoportable que dificulta la vida en algunas zonas
- Futuro no asegurable cuando los riesgos crecientes hacen que las viviendas sean inasequibles
Los impactos también pueden extenderse a otros sistemas y lugares alrededor del mundo, advierten los autores del informe.
Comprender y actuar
Si se comprenden los puntos de inflexión del riesgo, es posible tomar decisiones informadas y tomar medidas decisivas para evitar lo peor.
«Debido a la naturaleza interconectada de estos puntos de inflexión de riesgo, sus impulsores, causas fundamentales e influencias, evitarlos requerirá más de una única solución», explicó el Dr. Sebesvari.
«Necesitaremos desarrollar soluciones que reúnan a diferentes sectores y aborden los impulsores y las causas fundamentales de manera sistémica».
El informe ofrece un nuevo marco que clasifica las soluciones de mitigación de riesgos en cuatro tipos según su enfoque: evitar (prevenir el riesgo), adaptar (afrontar el riesgo), retrasar (ralentizar la progresión del riesgo) y transformar (revisión del sistema). Este marco ayuda a evaluar los posibles resultados y compensaciones de una solución.
Identificar la categoría de una solución ayuda a evaluar los posibles resultados y compensaciones.
Por ejemplo, abordar el punto de inflexión del «calor insoportable» debido al cambio climático puede implicar un enfoque Evitar-Transformar para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, mientras que un enfoque Adaptar-Retrasar podría consistir en instalar aires acondicionados en climas cálidos, aunque esto puede contribuir al calentamiento global. si funciona con combustibles fósiles.
«En nuestro mundo interconectado, todos podemos realizar cambios e inspirar a otros a transformar la forma en que utilizamos nuestros sistemas para reducir el riesgo», afirmó Caitlyn Eberle, otra autora principal del informe e investigadora principal del estudio de la UNU.
