El antídoto contra el odio y la intolerancia: por qué el mundo merece el “Día de la bondad”

Diez sujetos observan cómo el hombre de la bata blanca se prepara su experimento. Está montando una tienda de campaña y claramente está luchando: coloca el palo equivocado en el agujero equivocado y luego casi rompe la lona tratando de estirarla para que encaje. Los sujetos se sientan en sus sillas viéndolo equivocarse una y otra vez, sin darse cuenta de que este Así es el experimento: nadie levanta un dedo para ayudar. El investigador gruñe y gime, incluso maldice exasperado, todo en vano. Finalmente, después de ocho minutos, un joven se levanta y se ofrece a ayudar. El experimento se repite varias veces con un nuevo grupo de testigos cada vez, y cada vez se necesitan aproximadamente esa misma cantidad de minutos para recibir ayuda espontánea.

El experimento se repite una vez más, ahora con sólo cinco testigos. Esta vez, con sólo los cinco presenciando los inútiles esfuerzos del investigador por montar una tienda de campaña, transcurre un promedio de siete minutos (un minuto menos) antes de que alguien salve el día.

“En realidad, el activo más valioso que tenemos es nuestra capacidad de comprender, de hacer lo correcto, de ser amables y decentes”.

Se realiza una versión final del experimento, ahora con un solo testigo. Esta vez, el hombre de la bata blanca sólo necesita buscar a tientas una media de poco más de tres minutos cada vez antes de ofrecerle ayuda.

Lección aprendida: cuando estás en un grupo grande es más fácil (más seguro, dirían algunos) ser un espectador que un participante. Te imaginas, bueno, alguien más puede hacer algo. El sentido de responsabilidad hacia los semejantes se diluye. Pero cuando solo está usted y la persona en apuros, no hay multitud detrás de quien esconderse. Tú. Son. Él. Usted y la víctima están juntos en esto. Y es entonces cuando nos encontramos capaces de realizar los actos más extraordinarios de altruismo y bondad.

La bondad es una mezcla mística de amor y ayuda. No importa si es un ser querido o un extraño quien muestra el acto de bondad; esa persona siempre albergará un lugar especial en nuestro corazón. Si pensaste en alguien en algún momento de tu vida que te mostró un poco de bondad, un poco de comprensión o empatía durante un momento difícil, es probable que recuerdes a esa persona con calidez. Es difícil odiar a alguien que ha sido amable contigo. Y es difícil que aquellos con quienes has mostrado bondad te odien.

El Día Mundial de la Bondad, que se celebra cada 13 de noviembre, es un feriado internacional introducido por primera vez en 1998 por el Movimiento Mundial de la Bondad, una ONG formada por organizaciones de todo el mundo. La festividad está dedicada a reducir el odio de todo tipo (desde la enemistad personal hasta la intolerancia religiosa y los abusos contra los derechos humanos) promoviendo en su lugar la bondad. El propósito del Día Mundial de la Bondad, según el movimiento sitio web es “destacar las buenas acciones en la comunidad centrándose en el poder positivo y el hilo común de bondad que nos une”.

Entonces la bondad es un verbo activo. Es más que buenos modales y bostezos sofocados cuando se aburre de la conversación de alguien. Es una acción positiva, tendiente a incluir a los demás. Se trata de encontrar a alguien que esté en peor situación que tú y ayudarlo. Está brindando asistencia a quienes la necesitan: a comunidades en riesgo, a religiones minoritarias que enfrentan abusos aquí y en el extranjero. Se trata de abogar por un cambio social hacia derechos humanos y libertad religiosa.

Los experimentos en empatía han demostrado que tendemos a sentir más empatía con aquellos que sentimos que están en el mismo grupo que nosotros: la misma raza, religión, etnia o género. ¿Eso nos hace inherentemente intolerantes? No. Pero puede indicar nuestra timidez para ir más allá de nuestras zonas de confort.

Buscar dentro para sacar a relucir nuestro propio altruismo natural nos ayuda a llegar a otros que de otro modo no tocaríamos. Y alcanzando con amabilidad en lugar de reaccionando con la ira y el odio es más eficaz tanto a largo como a corto plazo. Como aconseja el fundador de Scientology, L. Ron Hubbard: “El activo más valioso que tenemos, en realidad, es nuestra capacidad de comprender, de hacer lo correcto, de ser amables y decentes”.

Nunca se sabe lo que traerá el futuro. Nunca se sabe qué impacto tendrán en los demás y en TI sus palabras irreflexivas o reflexivas. Se le preguntó a una sobreviviente del Holocausto si había algún recuerdo de ese período, algún momento horrible que se hubiera quedado con ella y no desapareciera. Su respuesta no fue lo que el entrevistador esperaba: una descripción gráfica de los terrores de Auschwitz o las crueldades sufridas. Fue el momento en que arremetió contra su hermano pequeño y lo regañó por no atarse los zapatos. Momentos después, lo cargaron en el vagón de ganado hasta el campo de exterminio. Era la última vez que lo vería, y ese momento de ira (cuando se necesitaba bondad) permanecería en su corazón con tristeza y arrepentimiento por el resto de su vida.

Este Día Mundial de la Bondad (y todos los días) es una oportunidad para no ataca, aunque cada impulso dentro de ti te lo ordene. Es una oportunidad para intentar mirar más allá del momento, la situación, la apariencia exterior y ver el persona.

Antes de atacar, dale unos segundos para que esa mezcla mística de amor y ayuda haga su magia en ti, y entonces preséntalo a la persona para que ella también pueda experimentarlo. En otras palabras, para citar al Sr. Hubbard: «La única manera de que algo se resuelva es dejando que tu propio corazón bondadoso llegue».