Catherine Russell visitó el miércoles el Hospital Nasser en Khan Yunis, en el sur del enclave asediado.
“Hoy visité la Franja de Gaza para reunirme con niños, sus familias y Unicef personal. Lo que vi y oí fue devastador. Han soportado repetidos bombardeos, pérdidas y desplazamientos. Dentro de la Franja, no hay ningún lugar seguro al que acudir el millón de niños de Gaza.
Las partes en conflicto están cometiendo graves violaciones contra los niños; Estos incluyen asesinatos, mutilaciones, secuestros, ataques a escuelas y hospitales y la denegación de acceso humanitario, todo lo cual UNICEF condena.
Un niño de 9 años se encuentra entre los escombros de su casa destruida por un bombardeo aéreo en la ciudad de Rafah.
En Gaza, según informes, más de 4.600 niños han muerto y casi 9.000 han resultado heridos.
Tumbas de escombros
Muchos niños están desaparecidos y se cree que están enterrados bajo los escombros de edificios y casas derrumbados, resultado trágico del uso de armas explosivas en zonas pobladas. Mientras tanto, bebés recién nacidos que requieren atención especializada han muerto en uno de los hospitales de Gaza mientras se agotan la electricidad y los suministros médicos, y la violencia continúa con efectos indiscriminados.
En el hospital Nasser de Khan Yunis, me reuní con pacientes y familias desplazadas que buscaban refugio y seguridad. Una chica de 16 años me dijo desde su cama de hospital que su barrio había sido bombardeado. Sobrevivió, pero los médicos dicen que nunca podrá volver a caminar.
En la sala de neonatología del hospital, pequeños bebés se aferraban a la vida en incubadoras, mientras los médicos se preocupaban de cómo podrían mantener las máquinas funcionando sin combustible.
Una niña palestina mira por la ventana de su habitación en la Franja de Gaza.
Durante mi estancia en Gaza, también me reuní con el personal de UNICEF que continúa ayudando a los niños en medio del peligro y la devastación.
Compartieron conmigo sus propias historias desgarradoras sobre el impacto de la guerra en sus hijos, sobre los familiares asesinados y sobre cómo han sido desplazados muchas veces.
Muchas personas, incluido nuestro personal y sus familias, viven ahora en refugios hacinados con muy poca agua, alimentos o condiciones sanitarias decentes, condiciones que podrían provocar brotes de enfermedades.
Riesgos abrumadores
No se puede subestimar el riesgo para los actores humanitarios dentro de Gaza. Mas que 100 OOPS El personal ha sido asesinado desde octubre.
UNICEF y nuestros aliados están haciendo todo lo posible, incluido traer suministros humanitarios que se necesitan desesperadamente. Pero el combustible diésel prácticamente se ha agotado, lo que ha provocado que algunos hospitales y centros de salud dejen de funcionar. Sin combustible, las plantas desalinizadoras no pueden producir agua potable y no se pueden distribuir suministros humanitarios.
La apertura intermitente de los cruces fronterizos de Gaza a los envíos de suministros humanitarios es insuficiente para satisfacer las crecientes necesidades. Y con el invierno a la vuelta de la esquina, la necesidad de combustible podría agudizarse aún más. Cuando salí de Gaza hoy, la lluvia caía con fuerza, lo que aumentaba la miseria.
Proteger y ayudar
Estoy aquí para hacer todo lo que pueda para abogar por la protección de los niños. Una vez más hago un llamado a todas las partes para que garanticen que los niños estén protegidos y asistidos, de conformidad con el derecho internacional humanitario. Sólo las partes en conflicto pueden realmente detener este horror.
También hago un llamado a las partes para que implementen un alto el fuego humanitario inmediato, liberen de manera segura a todos los niños secuestrados y detenidos y garanticen que los actores humanitarios tengan un acceso seguro, sostenido y sin obstáculos para llegar a quienes los necesitan con toda la gama de servicios y suministros que salvan vidas. «
