Encendiendo una vela por la diversidad en este Hanukkah

El otro día visité a unos amigos judíos. Se estaban preparando para Hanukkah. No deseando mostrar mi ignorancia, me quedé callado y decidí estudiar más sobre Hanukkah cuando llegué a casa.

Esto es lo que aprendí.

La historia del judaísmo es una de exilios y retornos. Todos estamos familiarizados con la liberación de los judíos de Egipto por parte de Moisés. Pero esa fue sólo una de muchas subyugaciones y repatriaciones judías. De hecho, Jerusalén no es sólo la ciudad santa del judaísmo (y del Islam y el cristianismo), sino que es una de las ciudades más antiguas de la Tierrase estableció por primera vez aproximadamente en el cuarto milenio a. C., desde entonces ha sido atacado 52 veces, destruido dos veces, sitiado 23 veces y capturado o recapturado 44 veces.

“La religión es el primer sentido de comunidad. Tu sentido de comunidad se produce debido a la experiencia mutua con los demás”.

Una de esas capturas ocurrió en 586 a. C., cuando los babilonios conquistaron Jerusalén y enviaron a sus residentes a la esclavitud en Babilonia. Casi 50 años después, se les permitió regresar y reconstruir su ciudad y su templo. Es este segundo regreso, el “retorno a Sión”, lo que los judíos celebran en Hanukkah.

Hanukkah es un evento familiar que dura una semana y se celebra con cantos, juegos y comidas de celebración. Quizás se reconozca mejor por el encendido de las nueve velas de la menorá, por lo que a veces también se la conoce como la Festival de luces.

Este año, Hanukkah se celebra entre el 7 y el 15 de diciembre.

“La religión es el primer sentido de comunidad. Tu sentido de comunidad se produce debido a la experiencia mutua con los demás”, escribió el fundador de Scientology, L. Ron Hubbard.

Esas experiencias mutuas suelen fomentarse a través de las fiestas y celebraciones de una cultura. Estos luego forman la base para compartir esa cultura con otros.

La edad de oro islámica de aproximadamente 800-1350 fue inmediatamente precedida por lo que a menudo se conoce como la edad de oro de la cultura judía en España, en el que la cultura judía se mezcló, convivió y co-prosperó con la musulmana que gobernaba España en ese momento. Sí, es posible.

Posteriormente, los cruzados europeos chocaron con esa edad de oro islámica. La polinización cruzada cultural resultante contribuyó al Renacimiento italiano.

Estados Unidos ha fomentado el mayor crisol cultural de la historia, y las tolerancias que hemos aprendido han resultado en una explosión transcultural de artes y ciencias de la que todos somos beneficiarios.

Prosperamos en presencia de la diversidad.

Nuestra comprensión y aprecio de nuestras diferencias es la base de esa prosperidad.