Marcada por temperaturas terrestres y oceánicas récord, la década entre 2011 y 2020 vio concentraciones crecientes continuas de gases de efecto invernadero que «aceleraron» la dramática pérdida de glaciares y el aumento del nivel del mar, según un nuevo informe de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) de las Naciones Unidas. .
El informe llega cuando la última conferencia anual de la ONU sobre el clima, COP28, llega a su punto medio en Dubai, donde los países acordaron un nuevo fondo voluntario para pagar a las naciones vulnerables por las pérdidas y daños causados por el cambio climático.
Pero en los próximos días se avecinan duras negociaciones sobre objetivos para frenar las emisiones de gases de efecto invernadero y eliminar gradualmente los combustibles fósiles.
Impactos ‘profundos’ en las regiones polares y montañosas
La OMM Estado decenal del clima El informe, que se presentó en Dubái, revela que entre 2011 y 2020, más países registraron temperaturas récord que en cualquier otra década.
También hace sonar la alarma por la “transformación particularmente profunda” que se está produciendo en las regiones polares y en las altas montañas.
La OMM continúa advirtiendo que las crisis climáticas están socavando el desarrollo sostenible, con un impacto nefasto en la seguridad alimentaria, los desplazamientos y la migración a nivel mundial.
«Cada década desde la década de 1990 ha sido más cálida que la anterior y no vemos ningún signo inmediato de que esta tendencia se revierta», afirmó el Secretario General de la OMM, Petteri Taalas, y subrayó: «Estamos perdiendo la carrera para salvar nuestros glaciares que se están derritiendo y capa de hielo.»
«Tenemos que reducir las emisiones de gases de efecto invernadero como una prioridad máxima y primordial para el planeta a fin de evitar que el cambio climático se salga de control», instó.
‘Un rayo de esperanza’
El informe pinta un panorama sombrío, pero también destaca avances positivos, incluido el hecho de que los esfuerzos internacionales exitosos para eliminar gradualmente los productos químicos que agotan la capa de ozono en el marco del Protocolo de Montreal han resultado en un agujero de ozono más pequeño en la Antártida durante el período 2011-2020.
Además, los investigadores de la OMM observaron que los avances en los pronósticos, los sistemas de alerta temprana y la gestión coordinada de desastres han reducido las víctimas de eventos extremos, aunque las pérdidas económicas han aumentado.
Sin embargo, en general, el informe subraya la necesidad de medidas más sustanciales. De hecho, si bien el financiamiento climático público y privado casi se duplicó entre 2011 y 2020, es necesario multiplicarlo por siete para finales de la década para cumplir los objetivos climáticos.
Hechos clave
Los hallazgos clave realizados por los autores del informe cubren múltiples áreas.
Según seis conjuntos de datos diferentes utilizados por la OMM fue la década más cálida registrada, el período 2011-2020 también batió el récord de emisiones de gases de efecto invernadero.
Durante unos 10.000 años antes del inicio de la era industrial, el dióxido de carbono atmosférico permaneció casi constante, pero desde mediados del siglo XIX, cuando estalló la revolución industrial, el CO2 ha aumentado casi un 50 por ciento. Esto ocurrió principalmente debido a la quema de combustibles fósiles, la deforestación y los cambios en el uso de la tierra.
Para estabilizar el clima y evitar un mayor calentamiento, las emisiones deben reducirse masivamente, dice el informe, pero las emisiones de gases de efecto invernadero siguen acumulándose. Lo cual la agencia meteorológica de la ONU describió con todo detalle en su Boletín de Gases de Efecto Invernadero publicado en noviembre.
Impacto del océano
El actual calentamiento climático ha puesto de relieve la situación particularmente grave de los océanos del planeta: alrededor del 90 por ciento del calor acumulado en el sistema terrestre se almacena en los océanos. El informe muestra un fuerte aumento de las tasas de calentamiento de los océanos en las últimas dos décadas.
Al mismo tiempo, la acumulación de CO2 en el océano aumenta su acidificación. Una caída en la tasa de pH oceánico hace que sea más difícil para los organismos marinos construir y mantener sus caparazones y esqueletos, una amenaza inminente para la biodiversidad marina.
Hielo derritiéndose
Otro factor preocupante del calentamiento de las aguas ha sido el derretimiento de las capas de hielo en los polos norte y sur, lo que está elevando el nivel del mar.
Por ejemplo, durante la última década, las capas de hielo continentales de Groenlandia y la Antártida –las mayores reservas de agua dulce de la Tierra– han perdido un 38 por ciento más de hielo en comparación con el período 2001-2010.
En cuanto a la Antártida, la capa de hielo continental perdió hielo a un ritmo promedio de 143 gigatoneladas por año durante la década bajo estudio, y más de las tres cuartas partes de esta pérdida de masa provinieron de la Antártida occidental. En comparación con la década anterior (2001-2010), esto representa un aumento de casi el 75 por ciento en las pérdidas de hielo.
Antes de la COP28, el Secretario General de la ONU, António Guterres, visitó la zona y observó con alarma los impactos catastróficos del cambio climático allí.
“La contaminación por combustibles fósiles está calentando nuestro planeta, desatando la anarquía climática en la Antártida”, dijo Guterres.
Más daño, más a menudo
Había un marcado contraste entre los desastres naturales que causaban un gran número de víctimas y los que provocaban grandes pérdidas económicas, tanto en términos del tipo de acontecimientos como de su distribución geográfica.
Según la OMM, de los 13 desastres conocidos durante el período que provocaron más de 1.000 muertes, seis fueron olas de calor, cuatro fueron inundaciones monzónicas o deslizamientos de tierra asociados con dichas inundaciones, y tres fueron ciclones tropicales.
De los 27 eventos con pérdidas económicas conocidas que superaron los 10 mil millones de dólares, en 2022, 16 ocurrieron dentro de Estados Unidos y ocho en el este de Asia, 13 de los 27 eventos fueron ciclones tropicales, ocho inundaciones y tres incendios forestales.
