Un símbolo de desafío contra el antisemitismo

Yo era un pésimo jugador de trompeta cuando era niño. El tradicional juego de apuestas infantil que se juega en Hanukkah, en el que se utilizan dulces en lugar de dinero en efectivo, siempre fue un misterio para mí. No importaba cómo hacía girar el trompo (una peonza de cuatro lados), siempre quedaba vacío para deleite de mis hermanos y primos, quienes duplicaban y triplicaban sus reservas a mi costa.

El juego es sencillo. Las letras hebreas que ocupan los cuatro lados del trompo representan la frase «Nes Gadol Haya Sham», que significa «Allí sucedió un gran milagro». Si la parte superior del trompo cae sobre la letra “Nun”, no haces nada; en “Gimel”, te lo llevas todo; en «Hay», tomas la mitad; y en «Shin», apuestas dos.

Cuando una comunidad bajo tal amenaza logra conservar su identidad, costumbres y fe, genera una oleada de orgullo.

¿Qué tenía que ver este juego, en el que seguía golpeando a Shins, con los heroicos macabeos, su lucha desesperada por la libertad religiosa y su imposible victoria contra los griegos? ¿Cómo surgió este juego? juego juego, nada menos, ¿se relacionan de alguna manera con el milagro del suministro de aceite para la menorá de un solo día que dura una semana y un día?

¿Alguien tuvo tiempo de jugar con trompos entonces, hace más de dos milenios?

La respuesta es: existe esa posibilidad.

La leyenda va que, cuando Antíoco Epífanes, el gobernante griego del Imperio Seléucida, prohibió todas las formas de judaísmo, incluido el estudio de la Biblia, se ideó una astuta artimaña. Cada vez que un grupo de judíos se reunía para estudiar, un trompo ocupaba un lugar destacado sobre la mesa. A los encargados de hacer cumplir la ley griegos les parecía que los judíos estaban jugando a un juego de azar perfectamente permitido y que las autoridades lo dejarían pasar.

Fue arriesgado. Si un solo individuo traicionara la verdad, condenaría a todos, pero aparentemente nadie lo hizo. De modo que aquellos judíos que continuaron practicando su religión lo hicieron bajo la constante sombra de la muerte.

Cuando una comunidad bajo tal amenaza logra conservar su identidad, costumbres y fe, genera una oleada de orgullo, no muy diferente al que sienten los judíos de hoy en día, muchos de los cuales, ante un aumento alarmante de los crímenes de odio antisemitas, practican su fe de manera desafiante y abierta: vistiendo el atuendo, exhibiendo sus decoraciones de Hanukkah, encendiendo sus menorás y encontrando alegría en el judaísmo. De hecho, en las últimas semanas, la observancia religiosa judía ha aumentado, no disminuido. Al contrario de lo que uno podría esperar de un peligro claro y presente para la comunidad judía, la asistencia a la sinagoga ha aumentado, no disminuido.

Así también, incluso en los días más oscuros de la tiranía seléucida, los judíos se mostraron desafiantes y firmes en su fe. El chiste susurrado que circulaba era que el poderoso rey Antíoco, que se imaginaba ser Zeus encarnado, no era Epífanes—que significa “Dios Manifiesto”—pero Epimanes…la locura.»

En nuestra época, una sinagoga ortodoxa de la ciudad de Nueva York, en respuesta a las recientes oleadas de antisemitismo, ofreció una programa de emparejamiento. La lógica era clara: ¿antisemitismo? ¿Alguien quiere deshacerse de los judíos? Es una locura: simplemente haremos más de ellos.

La respuesta fue inmediata, con casi 200 solteros judíos inscribiéndose. La iniciativa de emparejamiento es una creación de Rebetzin (Esposa del rabino) Avital Chizhik-Goldschmidt. Resumiendo la respuesta de su sinagoga a la adversidad—y por extensión la de la comunidad judía—dice: “Sentí que la mejor manera de responder a la oscuridad y la muerte es traer más luz y más amor y traer alegría a la gente. Tradicionalmente, esa es la respuesta judía a la catástrofe”.

Trompos, chistes secretos, emparejamientos, resolución desafiante frente a la adversidad y el odio: estas son las cosas que conectan a los judíos de hoy con los judíos de antaño.

Son estas cosas las que celebramos en Hanukkah.

Las cosas de las que están hechos los milagros.