Los nuevos hallazgos del ala de investigación de UNICEF se centran en los Estados miembros de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE) y la Unión Europea (UE).
Al analizar las políticas de manutención infantil entre el grupo de economías desarrolladas, el informe encuentra que a pesar de una disminución general de la pobreza de casi el ocho por ciento durante el período de siete años, todavía había más de 69 millones de niños viviendo en hogares que ganaban menos del 60 por ciento de su ingreso. el ingreso nacional promedio.
Entre los países que obtienen mejores resultados en la lucha contra la pobreza infantil se encuentran Polonia y Eslovenia, seguidas de Letonia y la República de Corea. En cambio, algunos de los países más ricos incluidos en el informe se están quedando atrás.
«Los impactos de la pobreza en los niños son persistentes y dañinos», afirmó el director de Innocenti, Bo Viktor Nylund.
Como explicó, para la mayoría de los niños esto significa que pueden crecer sin suficientes alimentos nutritivos, ropa, útiles escolares o un lugar cálido al que llamar hogar. Impide el cumplimiento de los derechos y puede conducir a una mala salud física y mental”.
Duración de las consecuencias
Las consecuencias de la pobreza pueden durar toda la vida, advierten los autores del informe.
Los niños que viven en la pobreza tienen menos posibilidades de terminar la escuela y, por lo tanto, ganan salarios más bajos cuando sean adultos. En algunos países, una persona nacida en una zona desfavorecida tiene probabilidades de vivir entre ocho y nueve años menos que una persona nacida en una zona rica, revela el informe.
También pone de relieve enormes desigualdades. En 38 países con datos disponibles, los niños que viven en una familia monoparental tienen tres veces más probabilidades de vivir en la pobreza que otros niños. Los niños con discapacidades o de minorías étnicas o raciales también corren un riesgo mayor que el promedio.
Según los hallazgos, entre 2012 y 2019 se produjo un crecimiento económico en gran medida estable entre los países encuestados, lo que presenta una oportunidad para recuperarse de los impactos de la recesión de 2008-2010.
Diferencias sorprendentes
Sin embargo, si bien varios países redujeron la pobreza infantil, algunos de los más ricos sufrieron los mayores retrocesos.
El informe también muestra que países con niveles similares de ingreso nacional, como Eslovenia y España, experimentaron marcadas diferencias en las tasas de pobreza infantil: 10 por ciento y 28 por ciento respectivamente.
Las condiciones de vida de los niños pueden mejorarse independientemente de la riqueza de un país, señala el informe. Por ejemplo, Polonia, Eslovenia, Letonia y Lituania –que no se encuentran entre los países más ricos de la OCDE y la UE– han logrado reducciones importantes en la pobreza infantil: menos 38 por ciento en Polonia y menos 31 por ciento en los demás países.
Mientras tanto, cinco países de mayores ingresos –el Reino Unido (+20 por ciento) y Francia, Islandia, Noruega y Suiza (todos alrededor de +10 por ciento)– vio los mayores aumentos en el número de niños que viven en hogares que experimentan dificultades financieras desde 2014.
Los beneficios en efectivo son de gran ayuda
Para erradicar la pobreza infantil, explican los autores del estudio, los gobiernos y las partes interesadas deberían ampliar urgentemente la protección social para los niños, incluidas las prestaciones infantiles y familiares para complementar los ingresos del hogar de las familias.
También es necesario garantizar que todos los niños tengan acceso a servicios básicos de calidad, como guarderías y educación gratuita; crear oportunidades de empleo con salarios adecuados y políticas favorables a la familia y adaptar las medidas a las necesidades específicas de los grupos minoritarios y los hogares monoparentales.
“Los beneficios en efectivo tienen un efecto inmediato en el alivio de la pobreza. Los responsables de la toma de decisiones pueden apoyar a los hogares priorizando y aumentando el gasto en prestaciones familiares y por hijos”, añadió el Sr. Nylund, invitando a los gobiernos a examinar las políticas que han demostrado ser exitosas a lo largo del tiempo.
