El astronauta Villadei saluda al Bambino Gesù desde el espacio

Noticias del Vaticano

El lunes por la mañana, gracias a la colaboración con la Fuerza Aérea Italiana, el astronauta coronel Walter Villadei, que desde hace unos días se encuentra en la misión Ax-3 Voluntas en la Estación Espacial Internacional, ofreció a los jóvenes pacientes del Bambino Gesù un regalo muy especial: una conexión de audio y vídeo desde la estación que orbita alrededor de la Tierra. El astronauta respondió a las preguntas y curiosidades de un grupo de niños reunidos en la sala de juegos de la sede del Janículo, en presencia del presidente del Bambino Gesù, Tiziano Onesti, y del general de brigada del Aire Urbano Floreani, jefe del Departamento 5º «Comunicación» del Estado Mayor Aeronáutico. El enlace forma parte de las actividades del astronauta en la misión Ax-3 Voluntas, dirigida por el Ministerio de Defensa a través de la Fuerza Aérea y en la que también participan la Agencia Espacial Italiana, universidades, centros de investigación y empresas.

El astronauta explica el trabajo de investigación de la estación espacial

Los niños se mostraron muy curiosos, con los ojos clavados en el astronauta que «flotaba» en la estación orbital con la tricolor italiana a sus espaldas. A Cecilia, que preguntó cómo se veía la Tierra desde el espacio, Villadei le explicó que «es extraordinariamente bella. Los tonos azules de los océanos y la nieve de las cumbres del Himalaya son hermosos. Es hermosa cuando pasas por encima de Italia, de noche con las luces o incluso de día, y la atraviesas en un momento». El astronauta explicó a los niños el trabajo a bordo de la Estación Espacial Internacional dedicado a la investigación. Su tarea incluye experimentos para estudiar y mitigar los efectos fisiológicos de los vuelos espaciales en los seres humanos, comprender los cambios biológicos relacionados con la salud y las enfermedades en la Tierra, y llevar a cabo actividades para mejorar las capacidades operativas, tecnológicas y comerciales italianas aplicadas al espacio.

“Estudiad, algunos de vosotros podréis incluso llegar a Marte”

Uno de los temas que más entusiasmó a los jóvenes pacientes fue qué se come en el espacio y si se puede cocinar pasta. Villadei mostró las bolsas especiales de comida que utilizan los astronautas y los recipientes con pajitas para beber líquidos. «La pasta no se puede cocinar como en la Tierra porque no se puede hervir el agua» pero «se ha probado una nueva forma de cocinarla calentándola durante 30 minutos». Un resultado, según el astronauta y sus compañeros, «muy, muy bueno».  A Sofía, que le preguntó si el espacio es grande o pequeño, el coronel le explicó que «el espacio es muy grande y acabamos de empezar a explorarlo». De ahí la invitación a todos los niños a estudiar y esforzarse porque «alguno de vosotros llegará seguro a la Luna o a Marte».

Experiencias que dejarán huella positiva en los pequeños pacientes

Al final de la conexión, el presidente del Bambino Gesù entregó al general Floreani unos dibujos sobre el tema del espacio realizados por los niños de la ludoteca. «Estamos contentos de haber dado a los niños presentes la oportunidad de entrar en la Estación Espacial Internacional», comentó el General Floreani, «esperamos que el Espacio les haya parecido un poco más cercano y esperamos que esta conexión pueda darles una pequeña ayuda en su viaje de cuidados, para que puedan tener aspiraciones y sueños que vayan, podemos decir, más allá de los confines de la Tierra». «Conectar con el espacio», concluyó el presidente Onesti, «fue una gran emoción para todos, niños y adultos. Es estupendo poder ofrecer a nuestros pacientes hospitalizados ocasiones tan importantes, experiencias inolvidables que marcarán de forma positiva el recuerdo de su estancia en el hospital. El cuidado de los niños y los jóvenes también pasa por momentos como éste. Estamos deseando dar la bienvenida al coronel Villadei al hospital cuando regrese de su misión».