Las personas que viven en Madagascar están aprendiendo a adaptarse a las condiciones climáticas que cambian rápidamente en lo que se dice que es el cuarto país más afectado por el cambio climático en todo el mundo; eso es según el Coordinador Residente de la ONU, el funcionario de mayor rango de la ONU en la nación insular del Océano Índico.
Mientras Issa Sanogo se acerca al final de su destino en la capital, Antananarivo, se sentó con Noticias ONU para reflexionar sobre los avances que el país y sus ciudadanos han logrado en la respuesta a la crisis climática.
El Coordinador Residente de la ONU, Issa Sanogo, visita un campo en Amboasary Madagascar, donde el maní está prosperando gracias a las nuevas medidas de riego.
“Hace poco conocí a una agricultora en la pequeña ciudad de Betroka, en la región de Anosy, una de las zonas del sur de Madagascar que se enfrenta a una emergencia humanitaria debido a la sequía.
Es un lugar desafiante para vivir en el mejor de los casos, habiendo sufrido años de subdesarrollo e inseguridad.
Había asistido a una escuela agrícola apoyada por el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y AMC, una ONG local, después de lo cual me contó su compromiso de probar nuevas formas de cultivar el cultivo básico, la yuca. Ella está usando una canasta de abono que ha tenido un impacto increíble e inmediato.
Debido a las condiciones cada vez más secas y duras, hasta hace poco cada planta sólo había producido unos cuatro kilogramos de raíces. Pero ahora, con los cambios que ha realizado, sus aproximadamente 100 plantas están produciendo 20 kg cada una, es decir, dos toneladas, una cosecha sorprendente en una tierra tan árida.
Nuevas oportunidades
Su familia tiene acceso a alimentos más nutritivos y ella puede vender lo que le sobra para pagar la educación de los niños y las necesidades de atención médica de la familia.
Este es sólo un ejemplo de cómo los malgaches se están adaptando a la nueva realidad del cambio climático, pero hay muchos otros.
La disponibilidad de electricidad, como parte de la iniciativa de Transformación Rural Rápida, está generando más oportunidades empresariales, como barberías.
En las comunidades de Behara e Ifotaka, al sur de la región de Anosy, como en otros lugares, el acceso al agua es una cuestión crítica y un punto de entrada programático clave para lo que la ONU llama un enfoque de Zonas de Convergencia, que reúne a las agencias de la ONU para aprovechar su experiencia y mejorar resultados.
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) ha introducido prácticas climáticamente inteligentes para promover semillas resistentes a la sequía como el sorgo y el maní y los sistemas de riego gota a gota de California que utilizan bombas solares.
En Ifotaka, el proyecto de Transformación Rural Rápida presentado por el PMA proporciona a la comunidad un centro de energía solar que suministra electricidad y acceso digital a la escuela comunitaria y otras estructuras sociales.
Además, está brindando oportunidades empresariales y creando empleo para los jóvenes, con el apoyo del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) de las Naciones Unidas.
UNICEF apoya el acceso al agua mediante la construcción de bombas de agua y quioscos de agua que funcionan con energía solar, proporcionando agua potable para uso diario y reduciendo la incidencia de la diarrea y otras enfermedades transmitidas por el agua, así como la desnutrición.
Vulnerabilidad climática
Madagascar es el cuarto país más vulnerable del mundo al cambio climático. Se ve afectado periódicamente por sequías y ciclones que aumentan en frecuencia, duración e intensidad debido al cambio climático. Estos efectos afectan principalmente al sur y sureste del país.
Cuando llegué a Madagascar a finales de 2020, el país se enfrentaba a la sequía más grave en 40 años. Hambre generalizada – llamada menos – estaba empujando a las comunidades a condiciones cercanas a las de una hambruna.
El acceso al agua para cultivar es una preocupación constante para muchos agricultores del sur de Madagascar.
Durante mis recientes visitas de campo al sur, noté lo árida que es la tierra a pesar del efecto beneficioso de las lluvias adicionales debidas a los ciclones en 2023.
Los hogares dependen en gran medida de la agricultura de secano, lo que los hace más vulnerables a estas condiciones climáticas cada vez más inestables.
Con la sequía, los cultivos no sólo sufren por la falta de agua sino que también se ven afectados por las tormentas de arena roja que destruyen las plantas y arrastran la capa superior del suelo fértil. En estas condiciones, las comunidades luchan por cultivar productos básicos y su inseguridad alimentaria y desnutrición aumentan, y las mujeres suelen soportar la mayor parte de la carga.
Construyendo resiliencia
Sin embargo, creo firmemente que prevenir crisis futuras y acelerar la recuperación de los efectos de crisis climáticas repetitivas requiere más que asistencia de emergencia.
Desarrollar la resiliencia de las personas, las comunidades y las instituciones ante los efectos de las sequías y los ciclones, incluso mediante la adaptación al cambio climático, es la única solución sostenible.
Un buen y sencillo ejemplo es el programa de dinero por trabajo implementado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), a través del cual los miembros de la comunidad obtuvieron un ingreso por plantar sisal a lo largo de la costa.
El sisal ayuda a disminuir el impacto dañino del viento en los cultivos y retiene la humedad del suelo, estabilizando las dunas de arena costeras y brindando protección a los cultivos normalmente afectados por las tormentas de arena roja. Como resultado, las comunidades ahora pueden cultivar cultivos comerciales en campos que antes estaban perdidos en la arena.
El Niño está provocando condiciones más secas y vientos más fuertes en todo el sur de Madagascar.
Colaboración de la ONU
La ONU ahora está trabajando a través de un enfoque más integrado para brindar soluciones más sostenibles para mitigar y prevenir el hambre y la pobreza en el sur.
Durante los últimos tres años, nos hemos centrado en desarrollar resiliencia para aliviar los peores efectos de futuras sequías y reducir las necesidades humanitarias a largo plazo.
Como resultado de estas intervenciones integradas, hemos comenzado a ver una mejora en la vida diaria de las comunidades locales. El siguiente paso es ampliar este trabajo en todo el sur.
Nuestro objetivo es avanzar colectivamente, más allá de los esfuerzos de respuesta a corto plazo impulsados por la oferta, hacia resultados impulsados por la demanda que puedan reducir los riesgos, las necesidades y las vulnerabilidades de las personas.
El Gobierno malgache, junto con las Naciones Unidas y sus socios técnicos y financieros, han reconocido la importancia de volver a centrarse en las personas que se encuentran en el centro de las crisis recurrentes en estas regiones.
Nuestro objetivo es avanzar colectivamente, más allá de los esfuerzos de respuesta a corto plazo impulsados por la oferta, hacia resultados impulsados por la demanda que puedan reducir los riesgos, las necesidades y las vulnerabilidades de las personas.
El Niño
Sin embargo, la situación sigue siendo frágil y el actual fenómeno de El Niño crea un riesgo importante de que la situación se reanude.
Para ayudar a 2,3 millones de personas que necesitan asistencia, recientemente revisamos nuestro llamamiento urgente para considerar su impacto potencial.
Alrededor de $39 millones de los $162 millones que se han solicitado son para acciones anticipadas.
Madagascar ha sido seleccionado como uno de los 30 países de la Iniciativa de Alertas Tempranas para Todos del Secretario General de las Naciones Unidas. El plan de acción del país para 2024-2027 fue el primero en completarse a nivel mundial y se lanzó en Dubai durante la COP28 en diciembre de 2023.
Esto aportó una visibilidad significativa al esfuerzo de Madagascar y ayudó a sensibilizar a los socios para que apoyaran nuestro trabajo de prevención y la necesidad de financiación.
El plan tiene como objetivo brindar acceso a sistemas de alerta temprana a todas las personas en el país para 2027. Este es un elemento esencial para reducir las necesidades humanitarias y el costo de las respuestas a largo plazo y, en última instancia, para avanzar hacia la realización de la Agenda 2030.
Optimismo
Mientras me preparo para abandonar Madagascar, sigo siendo optimista en cuanto a que, con el apoyo adecuado, las comunidades más vulnerables podrán hacer realidad sus esperanzas de una vida mejor para todas las personas, basada en la paz, la seguridad y la prosperidad.
- El Coordinador Residente de la ONU, a veces llamado CR, es el representante de más alto rango del sistema de desarrollo de la ONU a nivel nacional.
- En esta serie ocasional, Noticias ONU está invitando a los CR a escribir blogs sobre temas importantes para las Naciones Unidas y el país donde prestan servicios.
- Obtenga más información sobre el trabajo de la ONU en Madagascar aquí.
- Obtenga más información sobre la Oficina de Coordinación del Desarrollo de las Naciones Unidas aquí.
