Noticias ONUDaniel Dickinson viajó a Madagascar antes de la Asamblea de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente, que se celebrará en Nairobi, Kenia, el 26 de febrero, para preguntar a la gente cómo se están enfrentando la situación.
La vida se está volviendo cada vez más desafiante en el pueblo de Zanavo Fagnalenga, en el extremo sur de Madagascar. Años de subdesarrollo, una serie de crisis humanitarias y el impacto del cambio climático han empujado a esta aldea de varios cientos de personas a la pobreza y la han vuelto en ocasiones casi inhabitable.
Pequeñas viviendas de madera y hierba de forma triangular salpican el paisaje árido y polvoriento. Algunos aldeanos venden maní amontonado en pequeñas latas oxidadas, y la mandioca está dispuesta en hileras y está disponible para cualquiera que pueda permitírselo.
La pequeña cantidad de agua disponible se dedica al consumo humano y a mantener vivos algunos cultivos en los márgenes del asentamiento.
La gente del sur de Madagascar está aprendiendo a adaptarse al cambio climático.
El cambio climático intensifica el impacto del tiempo
Desde que tenemos uso de razón, la pesca y la agricultura han sido las principales actividades aquí, y la gente ha podido hacer frente a las vicisitudes del clima, incluido el viento estacional que aumenta en intensidad desde principios de marzo de cada año.
Sopla desde el Océano Índico y azota el suelo de arena roja a lo largo de esta costa que alguna vez fue fértil. Se llama Tiomena, que se traduce del idioma malgache como viento rojo.
Jean Christian Lahanbitoly, pescador y líder comunitario, dice que Tiomena ha tenido un impacto significativo en la vida de las comunidades costeras.
“El Tiomena transporta la arena de las colinas a lo largo de la costa y la conduce hacia el interior, hacia nuestro pueblo. Cuando es fuerte, es casi imposible trabajar al aire libre. Cuando no trabajamos, significa que no tenemos dinero para comprar comida o agua, por lo que sufrimos mucho”.
Jean Christian Lahanbitoly es pescador y líder comunitario.
El Tiomena no es un desafío nuevo para esta y otras comunidades en las comunas rurales de Maroalopoty y Maroalomainty, pero su intensidad ha aumentado debido al cambio climático.
La deforestación a lo largo de muchas décadas ha dejado muchas laderas desnudas y expuestas a los estragos de los fuertes vientos, lo que ha provocado una mayor erosión de los suelos arenosos sobre los que se construyen estas comunidades. Y a medida que la arena se arrastra sobre las tierras de este pueblo predominantemente agrícola, la capacidad de cultivar está disminuyendo.
Pero el pueblo está arruinado por otro aspecto del cambio climático: la falta de agua.
«Es muy difícil para los agricultores cultivar, ya que el Tiomena trae arena que está invadiendo nuestra tierra y nuestra aldea», dijo el Sr. Lahanbitoly. «Ahora es aún más difícil porque tampoco llueve lo suficiente».
Madagascar es el cuarto país del mundo más afectado por el cambio climático según la ONU, y en todo el sur de Madagascar, los agricultores luchan por cosechar cultivos resecos, especialmente maíz, que se cultiva tradicionalmente pero que requiere mucha agua.
Algunas personas han comenzado a abandonar aldeas como Zanavo Fagnalenga y a migrar al norte en busca de condiciones de cultivo menos desafiantes «donde la tierra es mejor y la vida más fácil», dijo Lahanbitoly. Para muchos, es la única forma de evitar pasar hambre.
Una mujer vende productos agrícolas en el pueblo de Zanavo Fagnalenga.
‘Soy optimista’
«Soy optimista», añadió, «pero la visión pesimista es que si las cosas no mejoran, todos moriremos de hambre».
El Sr. Lahanbitoly tiene razón al sentirse optimista tras el lanzamiento de un proyecto cuyo objetivo es proteger el hábitat costero vulnerable y permitir que las comunidades se ganen la vida.
La atención se centra en la humilde planta de sisal, que es resistente a las duras condiciones y está bien adaptada a un entorno más árido.
Cuando se cultiva en rejillas, la planta puede ayudar a asegurar la capa superior del suelo y prevenir una mayor erosión. En Maroalopoty y Maroalomainty, esto significa menos tormentas de arena y más oportunidades para trabajar la tierra.
La fibra rígida que produce también puede explotarse comercialmente y procesarse para fabricar cuerdas e incluso ropa.
“Durante mucho tiempo no hemos podido cultivar esta tierra debido a la arena”, dijo la agricultora local Lydia Monique Anjarasoa, “pero hemos plantado plantas de sisal, lo que ha ayudado a la comunidad”.
La plantación de sisal, junto con cactus e ipomoea, un tipo de enredadera que proporciona más estabilidad y cualidades de retención de agua al suelo, ha contado con el apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el gobierno.
Se pagó a personas para que plantaran el cultivo, lo que les proporcionó ingresos muy necesarios que pudieron gastar en sus comunidades, impulsando así las economías locales.
Fabrice Mamitiana del PNUD.
Una planta ha cambiado el paisaje
«La gente que vive aquí es muy vulnerable y se ha vuelto más pobre a medida que han disminuido las cosechas», dijo Fabrice Mamitiana del PNUD. “La comunidad está contenta porque generamos empleo y vieron que las arenas dejaron de avanzar por el fique que sembraron. Esto les permitió seguir cultivando en las tierras agrícolas restantes y con la poca lluvia que llegó pudieron tener una pequeña cosecha”.
Ahora, los agricultores y sus familias cultivan, comen y venden frijoles, mijo y sorgo, entre otros cultivos. Ahora son más resilientes a un entorno cada vez más duro y están reconociendo por primera vez en algunos años que tienen un futuro productivo y sostenible en sus tierras.
Sin embargo, es poco lo que pueden hacer para cambiar las precipitaciones irregulares. «Donde no llueve, no hay producción y esto ha llevado a la descapitalización de la población de esta región y la ha empujado al hambre», afirmó el gobernador de la región de Androy, Soja Lahimaro.
«Hay soluciones de emergencia», explicó, «pero son sólo temporales, por lo que estamos trabajando junto con las Naciones Unidas y el gobierno en un plan de desarrollo a más largo plazo».
Hay planes, si hay fondos disponibles, para extender la plantación de sisal a otras comunidades del sur para reforzar su resiliencia al cambio climático y encaminarlas hacia el desarrollo sostenible.
ODS 15
ODS 15: USO SOSTENIBLE DE LOS ECOSISTEMAS
- Combatir la desertificación y restaurar tierras y suelos degradados
- Garantizar la conservación de los ecosistemas montañosos para mejorar su capacidad de proporcionar beneficios esenciales para el desarrollo sostenible.
- Promover la participación justa y equitativa y el acceso a los beneficios relacionados con el uso de los recursos genéticos.
- Poner fin a la caza furtiva y el tráfico de especies protegidas y abordar la demanda y la oferta de productos ilegales de vida silvestre.
- Movilizar y aumentar los recursos financieros para conservar y utilizar de manera sostenible la biodiversidad y los ecosistemas y financiar la gestión forestal sostenible.
La creciente pérdida de bosques, la degradación de la tierra y la extinción de especies plantean graves amenazas para el planeta y las personas
