“Las muertes infantiles que temíamos están aquí”, Adèle Khodr, Unicef Director Regional para Oriente Medio y Norte de África, afirmó en una declaración emitido el domingo.
Según los informes, al menos 10 niños han muerto por deshidratación y desnutrición en el hospital Kamal Adwan, en el norte, en los últimos días.
Impotencia y desesperación
Khodr advirtió que “probablemente haya más niños luchando por sus vidas” en uno de los pocos hospitales que quedan en el enclave, y tal vez incluso más en el norte que no pueden acceder a atención alguna.
Dijo que los padres y los médicos deben sentir una sensación insoportable de impotencia y desesperación cuando se dan cuenta de que la ayuda vital se mantiene fuera de su alcance, aunque esté a sólo unos pocos kilómetros de distancia.
“Pero peor aún son los gritos angustiados de aquellos bebés que perecen lentamente bajo la mirada del mundo,» ella dijo.
«Las vidas de miles de bebés y niños más dependen de que se tomen medidas urgentes ahora».
Preocupación por el norte de Gaza
UNICEF teme que mueran más niños a menos que termine la guerra y se resuelvan de inmediato los obstáculos a la ayuda humanitaria.
La Sra. Khodr dijo que la falta generalizada de alimentos nutritivos, agua potable y servicios médicos es una consecuencia directa de los impedimentos de acceso y los múltiples peligros que enfrentan las operaciones humanitarias de la ONU.
La situación está afectando a los niños y a las madres, dificultando su capacidad de amamantar a sus bebés. Este es especialmente el caso en el norte de Gaza, donde la gente pasa hambre, está exhausta y traumatizada, y muchos se aferran a la vida.
Las restricciones a la ayuda ‘costan vidas’
«La disparidad de condiciones en el norte y el sur es una prueba clara de que las restricciones de ayuda en el norte están costando vidas», afirmó.
UNICEF y el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (PMA) realizó en enero exámenes de desnutrición en el norte. Los equipos descubrieron que casi el 16 por ciento de los niños de dos años o menos, uno de cada seis, padecen desnutrición aguda.
Exámenes similares realizados en el sur de Rafah, donde la ayuda ha estado más disponible, mostraron que el cinco por ciento de los niños de este grupo de edad padecen desnutrición aguda.
Evitar la hambruna, salvar vidas
«Se debe capacitar a las agencias de ayuda humanitaria como UNICEF para revertir la crisis humanitaria, prevenir una hambruna y salvar vidas de niños», dijo la Sra. Khodr.
“Para ello necesitamos múltiples puntos de entrada fiables que nos permitan llevar ayuda desde todos los cruces posibles, incluido el norte de Gaza; y garantías de seguridad y paso sin obstáculos para distribuir ayuda, a escala, en toda Gaza, sin denegaciones, demoras ni impedimentos de acceso”.
Recordó que UNICEF ha estado haciendo sonar la alarma desde octubre de que el número de muertos en Gaza aumentaría exponencialmente si surgiera una crisis humanitaria y se dejara que se agravara.
La situación no ha hecho más que empeorar, y la semana pasada la agencia advirtió que una explosión en las muertes infantiles era inminente si no se resolvía la creciente crisis nutricional.
«Ahora, las muertes infantiles que temíamos están aquí y es probable que aumenten rápidamente a menos que termine la guerra y se resuelvan de inmediato los obstáculos a la ayuda humanitaria», afirmó.
