Investigadores de la Universidad de Queensland han revelado el papel crucial de los ácidos grasos saturados en la consolidación de los recuerdos en el cerebro.
El Dr. Isaac Akefe y el profesor Frederic Meunier en un laboratorio de QBI. Crédito de la imagen: Universidad de Queensland.
Dr. Isaac Akefe de la UQ Instituto del Cerebro de Queensland ha descubierto el mecanismo molecular e identificado los genes subyacentes al proceso de creación de la memoria, abriendo la puerta a un posible tratamiento para los trastornos neurodegenerativos.
«Hemos demostrado anteriormente que los niveles de ácidos grasos saturados aumentan en el cerebro durante la comunicación neuronal, pero no sabíamos qué estaba causando estos cambios», dijo el Dr. Akefe.
“Ahora, por primera vez, hemos identificado alteraciones en el paisaje de ácidos grasos del cerebro cuando las neuronas codifican un recuerdo.
«Una enzima llamada fosfolipasa A1 (PLA1) interactúa con otra proteína en la sinapsis llamada STXBP1 para formar ácidos grasos saturados».
Aprendiendo matemáticas – foto asociativa. Crédito de la imagen: Greg Rosenke a través de Unsplash, licencia gratuita
El cerebro es el órgano más graso del cuerpo y los compuestos grasos llamados lípidos constituyen el 60% de su peso. Los ácidos grasos son los componentes básicos de una clase de lípidos llamados fosfolípidos.
El trabajo realizado en del profesor Frédéric Meunier El laboratorio ha demostrado que STXBP1 controla la dirección de la enzima PLA1, coordinando la liberación de ácidos grasos y dirigiendo la comunicación en las sinapsis del cerebro.
«Las mutaciones humanas en los genes PLA1 y STXBP1 reducen los niveles de ácidos grasos libres y promueven trastornos neurológicos», dijo el profesor Meunier.
“Para determinar la importancia de los ácidos grasos libres en la formación de la memoria, utilizamos modelos de ratón en los que se elimina el gen PLA1.
“Hicimos un seguimiento del inicio y la progresión del deterioro neurológico y cognitivo a lo largo de sus vidas.
“Vimos que incluso antes de que sus memorias se deterioraran, sus niveles de ácidos grasos libres saturados eran significativamente más bajos que los de los ratones de control.
«Esto indica que esta enzima PLA1 y los ácidos grasos que libera desempeñan un papel clave en la adquisición de la memoria».
La investigación tiene implicaciones importantes para comprender cómo se forman los recuerdos.
«Nuestros hallazgos indican que la manipulación de esta vía de adquisición de memoria tiene un gran potencial como tratamiento para enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer», dijo el profesor Meunier.
El equipo de investigación agradece las contribuciones de los candidatos a doctorado Sabre Abd Elkader del Instituto Australiano de Bioingeniería y Nanotecnología, y Benjamin Matthews del Queensland Brain Institute.
El estudio en colaboración con la Universidad de Nueva Gales del Sur, la Universidad de Estrasburgo, la Universidad de Burdeos, el Instituto de Investigación Scripp y la Facultad de Medicina Baylor.
El trabajo de investigación se publica en el Revista EMBO.
Fuente: Universidad de Queensland
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