Reflejando el crecimiento de un movimiento de derechos humanos

La Cumbre Internacional de Libertad Religiosa (IRF) de este año, que tuvo lugar durante tres días en el Hotel Hilton de Washington, hizo sonar la alarma sobre los crecientes abusos de las comunidades religiosas minoritarias a nivel internacional. La cumbre, la reunión más grande de defensores y asistentes de la libertad religiosa este añotambién destacó la conexión directa entre la libertad religiosa y la estabilidad nacional.

Los defensores de la libertad religiosa (enviados oficiales del gobierno, periodistas, clérigos, miembros del parlamento, académicos, periodistas y otros) escucharon a más de 70 oradores destacar los abusos de las religiones minoritarias en India, Ucrania, China, Nigeria, América Latina, Medio Oriente y otros lugares. Además de líderes y legisladores de ambos partidos, entre los oradores también se encontraban jefes de ONG, artistas y víctimas de atroces abusos de la libertad religiosa.

«Los países y sociedades que protegen su libertad religiosa tienen más probabilidades de ser seguros y prósperos, y los países que no protegen la libertad religiosa tienen menos probabilidades de ser estables».

Los tres días comenzaron con un “día de promoción” en el que representantes de diferentes religiones se reunieron con legisladores en el Capitolio para iluminar, comunicar e impulsar el cambio en un mundo donde se estima que 80 por ciento están restringidos en la práctica y expresión de su fe. Siguieron dos días de sesiones plenarias y privadas.

El copresidente y ex embajador de la IRF, Sam Brownback, inauguró la Cumbre y marcó la pauta, enfatizando la importancia crucial de la libertad religiosa para el florecimiento de los derechos humanos. «Y vaya, ¿necesitamos algo de florecimiento?», dijo. “El gran proyecto global de derechos humanos ha sufrido un declive en los últimos 20 años a manos de regímenes autoritarios en expansión y tecnología sofisticada”.

Basándose en las palabras de Brownback, el actual embajador internacional de libertad religiosa de Estados Unidos, Rashad Hussain, habló de la necesidad vital de la libertad religiosa para la seguridad nacional. «Los países y sociedades que protegen su libertad religiosa tienen más probabilidades de ser seguros y prósperos, y los países que no protegen la libertad religiosa tienen menos probabilidades de ser estables», dijo Hussain. «Es una parte esencial de nuestra política exterior y vemos pruebas de ello en todo el mundo».

Paneles y sesiones privadas durante toda la Cumbre temas cubiertos que incluyen: “Responsabilidad corporativa para la IRF”, “Tendencias en América Latina”, “Desafíos en la India para las religiones no mayoritarias” y “Violaciones contra comunidades religiosas indígenas y ocupadas”.

Hablando en el panel “IRF in the Context of Modern Culture”, la actriz y activista de derechos humanos Marisol Nichols describió su propia y variada experiencia como hija de una madre católica y un padre judío, que fue criada como bautista del sur y es, hoy, miembro desde hace 25 años de la Iglesia de Scientology. Nichols destacó la necesidad de romper con los estereotipos de religión y color y recordó un episodio de la popular serie de televisión “24”. En él, interpretó a una musulmana paquistaní que trabaja en la ficticia Unidad Antiterrorista (CTU). Cuando se sospecha que un topo se ha infiltrado en el CTU, se supone que el culpable es su carácter musulmán, y se ve obligada a sufrir abusos y torturas antes de que finalmente se descubra que el topo es otra persona.

Al señalar que no podemos darnos el lujo de actuar según nuestros prejuicios, el episodio comunicó que «oye, tenemos que pensar de nuevo», dijo Nichols. «Estados Unidos está formado por diferentes religiones y diferentes culturas… Tenemos más responsabilidad de mostrarlo desde una mejor perspectiva», dijo.

El actual genocidio de los musulmanes uigures de China fue un tema recurrente en la Cumbre. La tortura, el abuso y la “reeducación” de esa minoría religiosa por parte del Partido Comunista Chino (PCC) “no deberían ser una cuestión partidista”, dijo el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson. dicho. El activista uigur Rushan Abbas, también presente en la Cumbre, fue un testigo reacio a la brutalidad del PCC cuando ese gobierno, en respuesta a que Abbas hablara en contra del trato que daban a los uigures, encarceló a su hermana.

Los oradores de la cumbre también condenaron el abuso del gobierno de Nicaragua hacia católicos y evangélicos. El ex vicepresidente Mike Pence dijo: “Somos la economía más poderosa del mundo. Y debemos dejarle claro a Nicaragua que usted comenzará a respetar la libertad religiosa de las personas de todas las religiones o nuestra relación cambiará”. Nicaragua disfruta de un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos desde 2004.

Si bien dedicó la mayor parte del tiempo a los puntos conflictivos del mundo en materia de libertad religiosa, la Cumbre también dedicó algunas horas a destacar el progreso y a quienes han ayudado a hacerlo posible. Los paneles sobre las victorias legales, las innovaciones y la construcción de puentes de la IRF ofrecieron esperanza para el futuro de la libertad de fe y religión. El panel «Mujeres en la IRF liderando el camino” dieron cuatro poderosos defensores de la IRF: la ex embajadora especial de Estados Unidos para la libertad religiosa internacional, Suzan Johnson Cook; Hurunnessa Fariad, directora de extensión de la Red de Vecinos Multireligiosos; la presidenta de la Fundación LEAH, Dra. Gloria Samdi-Puldu; y la fundadora y directora ejecutiva de Women’s Peace Network, Wai Wai Nu, una oportunidad para compartir sus desafíos y éxitos al ser, como dijo Johnson Cook, «la voz de los que no tienen voz».

La Cumbre de la IRF, ahora en su quinto año, ha acompañado y reflejado el crecimiento del movimiento internacional de libertad religiosa en ese corto tiempo. En consecuencia, la IRF continúa obteniendo un mayor reconocimiento e importancia en las conversaciones diplomáticas, económicas y cotidianas del mundo.

Jeremy Barker, director del Equipo de Acción de Medio Oriente del Instituto de Libertad Religiosa, ve esa conexión. «En muchas de las crisis globales en todo el mundo, hay una dimensión de libertad religiosa», dijo. La libertad religiosa “no es marginal sino generalizada”.