Huambo, Angola—Es temprano en la mañana, pero Soba Arão Moma, un líder tradicional del barrio de Benfica en la provincia de Huambo, Angola, ya está interactuando con los residentes y repartiendo folletos. Su misión es clara: garantizar que todos estén plenamente informados sobre el brote de meningitis que afecta a la provincia de Huambo en Angola y que ningún niño enfermo quede en casa sin supervisión cuando debería estar en el hospital.
Moma fue parte de una colaboración crítica entre la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Ministerio de Salud de Angola y la Unión Europea para detener un aumento alarmante de casos de meningitis en la provincia el año pasado, reducir las tasas de mortalidad y mejorar la atención médica. capacidad.
Entre enero y diciembre de 2023, Angola registró un aumento significativo de casos sospechosos de meningitis, con 68.169 casos y 169 muertes. La alta tasa de letalidad del 40% entre los 336 casos reportados en la provincia de Huambo significa que ha representado casi el 80% de las muertes en todo el país.
En general, la provincia de Huambo ha sido el foco de intervención para controlar un posible brote en el país ya que, entre enero y diciembre de 2023, Angola registró un aumento significativo de casos sospechosos de meningitis, con 68.169 casos y 169 muertes, de las cuales 336 casos fueron notificados. en la provincia de Huambo, con una tasa de letalidad superior al 40%. Esta tasa de mortalidad es relativamente alta si se compara con el número promedio de muertes registradas en los países considerados parte del cinturón de meningitis en la región africana de la OMS, de la cual Angola no forma parte.
Entre enero y mayo de 2023, la provincia registró 103 casos de meningitis, que provocaron 42 muertes, con una tasa de letalidad preocupante del 41%. La escasez de medicamentos, el personal sanitario y la falta de personal en los centros de salud exacerbaron el brote de meningitis en la provincia de Huambo. Para garantizar una respuesta eficaz y salvaguardar a las poblaciones de alto riesgo, una misión de respuesta conjunta de 20 días a Huambo tuvo como objetivo mejorar la funcionalidad de los sistemas de salud locales, mejorar la infraestructura y la disponibilidad de medicamentos y reforzar los recursos humanos.
Los resultados críticos de los esfuerzos conjuntos incluyeron la capacitación de 37 técnicos de atención médica en comunicación de riesgos y participación comunitaria, la capacitación de 30 periodistas sobre cómo comunicarse para la prevención y respuesta a la meningitis, la participación de 595 líderes comunitarios y la capacitación de 1548 movilizadores sociales y líderes comunitarios como Moma para difundir mensajes críticos ampliamente. .
«Nunca nos cansábamos de caminar por las calles, apasionados por transmitir el mensaje crucial a todos: si experimentaban síntomas de meningitis, debían buscar asistencia inmediata en el centro de salud más cercano», recuerda Moma.
Los expertos apoyaron iniciativas locales de educación sobre la meningitis, identificaron grupos de alto riesgo y abogaron ante los líderes locales para difundir mensajes críticos mientras realizaban evaluaciones para investigar rápidamente los factores sociales que afectan la prevención de la meningitis.
El director provincial de salud, Lucas Yamba, dice: «Hemos podido contar con el apoyo de la Dirección de Salud Pública en este sentido, con la excelente colaboración de la OMS».
Gracias a esfuerzos de colaboración en los que participaron la comunidad, las iglesias y las autoridades tradicionales, se difundió ampliamente información sobre la prevención y el tratamiento de la meningitis en los centros de atención sanitaria y las comunidades.
“Damos charlas a las iglesias los sábados y domingos, mientras aquà [at the health centre] en cada una de las áreas de atención, nuestros usuarios también recibieron información sobre la meningitis”, dijo Martins Canuela, técnico del establecimiento de salud Benfica Baixo ubicado en El barrio de mamá.
Según Yamba, debido a la presión para controlar el brote, las tasas de mortalidad por meningitis en los últimos meses de 2023 habían disminuido del 53% al 35%.
Mientras Se habían logrado avances significativos para abordar la crisis de meningitis en Huambo, incluida una mayor concienciación y una reducción de las tasas de mortalidad, el apoyo continuo era crucial para mantener estos logros, dice Dr. Yoti Zebulon, Representante interino de la OMS en Angola
«Si continuamos trabajando juntos y aprovechando las asociaciones, podemos garantizar que todas las comunidades tengan acceso a servicios de atención médica de calidad y puedan controlar eficazmente enfermedades prevenibles como la meningitis», afirma.
