La vacuna Men5CV ofrece un poderoso escudo contra las cinco cepas principales de la bacteria meningocócica (A, C, W, Y y X) que causan la enfermedad.
Conocida por el nombre comercial MenFive, proporciona una protección más amplia que la vacuna que se utiliza actualmente en gran parte de África, que sólo es eficaz contra la cepa A.
Derrotar a un ‘enemigo mortal’
“La meningitis es un enemigo viejo y mortal, pero esta nueva vacuna tiene el potencial de cambiar la trayectoria de la enfermedad.previniendo futuros brotes y salvando muchas vidas”, afirmó Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS.
La implementación en Nigeria representa un paso más hacia el objetivo de la eliminación total para 2030, añadió.
La meningitis es la inflamación de los tejidos que rodean el cerebro y la médula espinal y puede ser fatal. Los síntomas suelen incluir dolor de cabeza, fiebre y rigidez en el cuello.
Existen múltiples causas, incluidos patógenos virales, bacterianos, fúngicos y parásitos. La más grave, la meningitis bacteriana, también puede provocar envenenamiento de la sangre y puede incapacitar o matar gravemente dentro de las 24 horas posteriores a su contracción.
Campaña de vacunación
Nigeria se encuentra entre los 26 países hiperendémicos de meningitis de África, un área conocida como el Cinturón Africano de Meningitis.
Quien dijo 153 personas murieron en un brote en Nigeria entre el 1 de octubre de 2023 y el 11 de marzo de este año. A finales de marzo se lanzó una campaña de vacunación para llegar a más de un millón de personas de 29 años o menos.
“El norte de Nigeria, en particular los estados de Jigawa, Bauchi y Yobe, se vieron gravemente afectados por el mortal brote de meningitis, y esta vacuna proporciona a los trabajadores sanitarios una nueva herramienta tanto para detener este brote como para poner al país en el camino de la eliminación”, dijo el profesor Muhammad Ali Pate, del Ministerio de Salud y Bienestar Social de Nigeria.
La OMS dijo que la nueva vacuna tiene el potencial de reducir significativamente los casos de meningitis y avanzar en la derrota de la enfermedad, lo cual es especialmente importante para países como Nigeria, donde prevalecen múltiples serogrupos.
