Se trata de un aumento de cuatro millones en el número de personas que actualmente enfrentan inseguridad alimentaria en esa región.
Malí se enfrenta a la peor situación: se presume que alrededor de 2.600 personas sufren hambre catastrófica: fase 5 del índice de clasificación de alimentos del IPC (lea nuestra explicación sobre el sistema del IPC aquí).
“El momento de actuar es ahora. Necesitamos que todos los socios intensifiquen, participen, adopten e implementen programas innovadores para evitar que la situación se salga de control y, al mismo tiempo, garantizar que nadie se quede atrás”, dijo Margot Vandervelden, Directora Regional Interina del PMA para África Occidental.
Retos económicos e importaciones
Los datos más recientes muestran que la agitación económica, incluido el estancamiento de la producción, la devaluación de la moneda, el aumento de la inflación y las barreras comerciales, han exacerbado la crisis alimentaria en Nigeria, Ghana, Sierra Leona y Malí.
Estos desafíos económicos, así como los costos de combustible y transporte, las sanciones de los organismos regionales de la CEDEAO y las restricciones a los flujos de productos agropastoriles, han contribuido a un fuerte aumento de los precios de los cereales básicos en toda la región: un aumento de más del 100 por ciento en los últimos cinco años.
Hasta la fecha, la producción de cereales para la temporada agrícola 2023-2024 ha experimentado un déficit de 12 millones de toneladas, mientras que la disponibilidad de cereales por persona ha disminuido un dos por ciento en comparación con la última temporada agrícola de la región.
Actualmente, África occidental y central depende de las importaciones para satisfacer las necesidades alimentarias de la población, pero las dificultades económicas han aumentado el costo de las importaciones.
La Sra. Vandervelden del PMA dijo que estas cuestiones requieren una Mayor inversión en “creación de resiliencia y soluciones a más largo plazo”. para el futuro de África Occidental”.
Máximos impactantes
La desnutrición en África occidental y central ha aumentado a una tasa sorprendentemente alta con 16,7 millones de niños menores de cinco años sufren desnutrición aguda.
Más de dos tercios de los hogares tienen dificultades para permitirse una dieta saludable y ocho de cada 10 niños, entre seis y 23 meses, carecen del consumo de alimentos esenciales para su crecimiento y desarrollo óptimos.
«Para que los niños de la región alcancen su máximo potencial, Necesitamos asegurarnos de que cada niña y niño reciba una buena nutrición y atención.«, vive en un entorno sano y seguro y recibe las oportunidades de aprendizaje adecuadas», afirmó Gilles Fagninou, Director Regional de UNICEF.
Algunas partes del norte de Nigeria también están experimentando muchos casos de desnutrición aguda en aproximadamente el 31 por ciento de las mujeres de entre 15 y 49 años.
La Sra. Fagninou explicó que fortalecer “los sistemas de educación, salud, agua y saneamiento, alimentación y protección social” puede resultar en diferencias duraderas en la vida de los niños.
Soluciones sostenibles
Las agencias de las Naciones Unidas, la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, UNICEF y el PMA, están pidiendo a los gobiernos nacionales, las organizaciones internacionales, la sociedad civil y el sector privado que establezcan soluciones sostenibles para fortalecer y apoyar la seguridad alimentaria y aumentar la productividad agrícola.
Estas soluciones también deberían aliviar los efectos adversos de la volatilidad económica, dijeron.
También existe la expectativa de que Los gobiernos y el sector privado deben unir fuerzas para garantizar el derecho humano a la alimentación para todos..
UNICEF y el PMA planean ampliar los programas nacionales de protección social a Chad y Burkina Faso, ya que millones de personas en Senegal, Malí, Mauritania y Níger se han beneficiado de dichos programas.
Además, la FAO, el fondo de desarrollo agrícola FIDA y el PMA han colaborado en todo el Sahel para ampliar «la productividad y el acceso a alimentos nutritivos a través de programas de fomento de la resiliencia».
El Dr. Robert Guei, Coordinador Subregional de la FAO para África Occidental y el Sahel, dijo que al responder a estos casos de inseguridad alimentaria y nutricional, es esencial promover y apoyar políticas que fomenten la “diversificación de la producción vegetal, animal y producción acuática y procesamiento de alimentos locales”.
Dijo que esto era “crucial no sólo para garantizar dietas saludables y asequibles durante todo el año, sino también y sobre todo para proteger la biodiversidad, con el potencial de mitigar los efectos del cambio climático, y sobre todo para contrarrestar los altos precios de los alimentos y proteger los medios de vida de la población afectada”.
