En los últimos días, las manifestaciones que se han desarrollado en campamentos de tiendas de campaña en terrenos escolares, provocadas por estudiantes de la prestigiosa Universidad de Columbia de Nueva York que exigen a las autoridades desinvertir en Israel debido a su ocupación y ataque militar a Gaza, se han extendido por todo el país.
Las autoridades universitarias desde la costa oeste hasta la costa este han adoptado diferentes enfoques, que van desde la respuesta inicial de Columbia de autorizar a la policía a despejar las protestas por la fuerza hasta continuar las negociaciones y permitir que los campamentos permanezcan.
Se intensifican las protestas en Colombia
Los manifestantes de Columbia ignoraron un ultimátum de la universidad de abandonar el campamento o correr el riesgo de ser suspendidos el lunes. Temprano el martes por la mañana, los estudiantes tomaron el histórico Hamilton Hall en el campus y se atrincheraron en su interior.
El edificio fue uno de los ocupados por estudiantes en las protestas por los derechos civiles y la guerra de Vietnam en 1968.
El rector de la universidad anunció más temprano el lunes que el diálogo con los manifestantes había fracasado y que la institución no cedería a las demandas de desinvertir en Israel.
El derecho a protestar es «fundamental»
En su declaración del martes, el jefe de derechos humanos de la ONU, Volker Türk, dijo que la libertad de expresión y el derecho de reunión pacífica eran “fundamentales para la sociedad”, particularmente cuando hay un marcado desacuerdo sobre cuestiones importantes como las que existen en relación con el conflicto en la Palestina ocupada. Territorio e Israel.
Señaló que en las últimas semanas, miles de estudiantes universitarios en Estados Unidos han estado protestando contra la guerra y muchas manifestaciones se han desarrollado sin incidentes.
Pero también ha habido cientos de arrestos tras intervenciones de las fuerzas de seguridad en algunos campus. Muchos de ellos han sido liberados posteriormente, mientras que otros aún enfrentan cargos o sanciones académicas.
Las medidas adoptadas por las autoridades y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley para restringir esa expresión deben examinarse cuidadosamente para garantizar que no van más allá de lo que es demostrablemente necesario para proteger los derechos y libertades de otros o para otro objetivo legítimo, como el mantenimiento de la salud pública o orden, dijo el Sr. Türk.
La incitación a la violencia «debe ser repudiada enérgicamente»
“Me preocupa que algunas de las acciones de aplicación de la ley en una serie de universidades parezcan desproporcionadas en sus impactos.,» el esta estresado.
El jefe de derechos humanos enfatizó que cualquier conducta o discurso claramente antisemita era totalmente inaceptable y profundamente perturbador. La conducta y el discurso antiárabes y antipalestinos son igualmente reprensibles, afirmó.
“Debe repudiarse enérgicamente la incitación a la violencia o al odio por motivos de identidad o puntos de vista (ya sean reales o supuestos),» él continuó. “Ya hemos visto que una retórica tan peligrosa puede conducir rápidamente a una violencia real..”
Dijo que cualquier conducta violenta debería abordarse caso por caso y no mediante medidas radicales «que imputan a todos los miembros de una protesta los puntos de vista inaceptables de unos pocos».
En una tienda de campaña en el sur del enclave se muestra un mensaje de agradecimiento a los estudiantes de todo el mundo que protestan contra los acontecimientos en Gaza.
Derecho de los derechos humanos
“Aquí, como en otros lugares, Las respuestas de las universidades y las fuerzas del orden deben guiarse por el derecho de los derechos humanos.permitiendo un debate vibrante y protegiendo espacios seguros para todos”.
El Alto Comisionado enfatizó que cualquier restricción a las libertades fundamentales de expresión debe guiarse por la “legalidad, necesidad y proporcionalidad” y aplicarse sin discriminación.
“Las universidades estadounidenses tienen una fuerte tradición histórica de activismo estudiantil, debates estridentes y libertad de expresión y reunión pacífica”, afirmó Türk.
«Debe quedar claro que el ejercicio legítimo de la libertad de expresión no puede confundirse con la incitación a la violencia y al odio».
Los manifestantes se manifiestan frente al campus de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York.
