Hay vidas en riesgo y «el coste de la inacción es simplemente demasiado alto», afirmó el sábado el Dr. Hanan Balkhy, Director Regional de la OMS para el Mediterráneo Oriental, en un comunicado tras concluir una visita de cinco días a Siria.
Expresó gran preocupación por las complejidades y desafíos que enfrenta la población y las operaciones humanitarias sobre el terreno.
«El número de personas necesitadas es asombroso y persisten focos de vulnerabilidad crítica en muchas partes del país», afirmó.
«Para agravar esta situación ya catastrófica, las crecientes tensiones políticas en la región corren el riesgo de una mayor escalada en Siria».
Abordar múltiples desafíos
El sector de la salud en Siria se ve afectado por la falta de recursos, pero también por una situación socioeconómica que está empeorando rápidamente debido a la inseguridad constante, el cambio climático, los riesgos ambientales, los desplazamientos, la pobreza y el acceso suficiente a los alimentos.
En sus conversaciones con funcionarios, la Dra. Balkhy enfatizó la importancia de intensificar la coordinación multisectorial para abordar estos desafíos.
Dijo que las enfermedades crónicas representan casi el 75 por ciento de todas las muertes en todo el país. También son extremadamente alarmantes las crecientes tasas de desnutrición entre los niños menores de cinco años y las madres, debido a la pobreza.
La desnutrición infantil se triplicó
Las tasas de desnutrición aguda mundial entre los menores de cinco años se han triplicado en los últimos cuatro años, afirmó. Al mismo tiempo, el número de niños con retraso del crecimiento ha aumentado en cinco de las 14 gobernaciones, y algunas zonas han experimentado niveles catastróficos.
Siria también sigue siendo una de las mayores crisis de desplazamiento del mundo. Más de 7,2 millones de personas están desplazadas internamente.
Señaló la situación en Alepo, en el norte, donde la vida es extremadamente difícil debido al prolongado conflicto y al mortal terremoto que azotó la región y la vecina Türkiye en febrero de 2023.
«La falta de electricidad ha llevado a enfoques innovadores pero inseguros para calentar y cocinar, aumentando el riesgo de incendios y quemaduras domésticas, especialmente para los niños», dijo.
Una familia encontró refugio en una escuela en Atarib, al oeste de Alepo, Siria, tras el devastador terremoto que azotó la región (archivo).
El sistema de salud es «extremadamente frágil»
Señaló que en los últimos dos años se han reportado regularmente en toda Siria condiciones de vida hacinadas y acceso limitado a agua potable y saneamiento adecuado, brotes de cólera, infecciones respiratorias agudas graves, sarampión, piojos y sarna.
«En este contexto sombrío, el sistema de salud de Siria sigue siendo extremadamente frágil», afirmó. Hoy en día, poco más del 60 por ciento de los hospitales y centros de atención primaria de salud están en pleno funcionamiento y hay una grave escasez de medicamentos y equipos médicos esenciales.
«Lo más preocupante es el hecho de que casi la mitad del personal sanitario, que constituye la columna vertebral de cualquier sistema de salud, haya abandonado el país», añadió.
Acceso al campamento de Al-Hol
Además, a pesar del trabajo realizado por la OMS y sus socios para restaurar y rehabilitar los servicios de salud, el acceso a la atención médica sigue siendo limitado.
Estaba extremadamente preocupada por la situación en el tristemente célebre campo de refugiados de Al-Hol, situado en el noroeste, donde las familias de excombatientes del EIIL han estado detenidas durante años.
La OMS es uno de los principales proveedores de salud en Al-Hol, donde tanto las necesidades como los riesgos para la salud pública son inmensos. Desde el 9 de mayo, la administración del campo ha revocado el acceso de la OMS después de que la escasez de financiación obligara a la agencia de la ONU a suspender las derivaciones médicas.
«Nuestro acceso irrestricto a las personas en el campamento debe restablecerse de acuerdo con los principios humanitarios para garantizar que cumplimos nuestro mandato de salud pública», dijo.
Déficit de financiación, compromiso reforzado
La Dra. Balkhy informó que durante su estancia en Siria, “la disminución de la financiación humanitaria para Siria fue una preocupación central y preocupante”. Las conversaciones con los donantes en la capital, Damasco, revelaron que, aunque son conscientes de la magnitud de las brechas y necesidades, se ven limitados por prioridades regionales y globales en competencia.
Subrayó el compromiso de la OMS de apoyar al pueblo sirio, que sigue siendo resiliente a pesar de más de una década de guerra y crisis agravadas.
Prometió abogar por un mayor apoyo internacional y fortalecer la experiencia técnica de la OMS para abordar estos complejos desafíos, porque «hay demasiadas vidas en juego y el costo de la inacción es simplemente demasiado alto».
