La encuesta Pew responde a la pregunta: ¿Importa la religión?

Sí, tienes razón: las personas ya no se sienten tan cercanas unas a otras como antes.

Ahora tenemos datos tabulados que respaldan esto. Un centro de investigación Pew encuesta Un estudio de 24 países publicado este mes encontró que, de todos los datos demográficos, una media del 83% de los adultos dice «sentirse muy o algo cerca de otras personas en su país». En Estados Unidos, ese valor medio es solo 66, lo que nos convierte en los menos propensos entre las naciones encuestadas a sentir un vínculo o parentesco con nuestros compatriotas.

Cuando se trata de la comunidad local (los vecinos y el vecindario, la escuela, el parque y los lugares públicos), las cifras estadounidenses son aún peores: sólo el 54%.

Aquellos afiliados a una religión tienen un 17% más de probabilidades de sentir una conexión con sus vecinos que aquellos que no tienen fe.

La encuesta ofrece posibles causas, destacando diferencias políticas, de edad y de ingresos. Pero un factor se destaca del resto: la religión. Según Pew, aquellos que se identifican con una religión tienen un 22% más de probabilidades de sentir una sensación de cercanía con los demás, un hallazgo que cuestiona el papel crucial de la religión doméstica en el fomento de la conexión humana.

Además, aquellos afiliados a una religión tienen un 17% más de probabilidades de sentir una conexión con sus vecinos que aquellos que no tienen fe.

Las investigadoras principales de Pew, Janell Fetterolf y Stephanie Kramer, comentan: “Este patrón se alinea con investigaciones anteriores sobre la conexión interpersonal y la filantropía entre personas religiosas. Las personas religiosas tienden a ser más propensas que las personas no religiosas a ofrecerse como voluntarias y donar a organizaciones benéficas”.

Es una de esas cosas en las que el cielo es azul y el océano está húmedo. Cuando J. Milton Yunger describe la religiosidad en su Un estudio científico de la religión, escribe: “La cualidad de ser religioso implica dos cosas: primero, la creencia de que el mal, el dolor, el desconcierto y la injusticia son hechos fundamentales de la existencia; en segundo lugar, un conjunto de prácticas y creencias santificadas relacionadas que expresan la convicción de que, en última instancia, el hombre puede salvarse de esos hechos”.

Entonces, por definición, una persona religiosa cree que hay un camino para salir del sufrimiento humano y, por lo tanto, está más inclinada a ayudar a sus semejantes a través de la caridad y el voluntariado, porque sabe que la ayuda es posible. Al ayudar a sus semejantes, la persona religiosa, a su vez, llega a sentirse más cerca de quienes lo rodean, de su comunidad y de su país, una realidad que confirma la encuesta de Pew.

¿Qué sucede cuando ese componente religioso de creer que se puede hacer algo al respecto ¿Está perdido? La respuesta a esa pregunta es la misma que la respuesta a la pregunta: “¿Qué sucede cuando la religión deja de ser importante para una persona o una cultura?” Fundador de Scientology, L. Ron Hubbard escribió, “La religión es el primer sentido de comunidad. Su sentido de comunidad se produce debido a la experiencia mutua con los demás. Cuando el sentido religioso de comunidad y con él la verdadera confianza e integridad pueden ser destruidos, entonces la sociedad es como un castillo de arena incapaz de defenderse contra el mar inexorable”.

Todo lo cual quiere decir: el veredicto está disponible. Una nación cuyo pueblo no valora la religión es una nación al borde de la desintegración.

No es que necesitáramos que alguien hiciera sonar la alarma, pero Pew lo ha hecho mejor: ha proporcionado pruebas del vínculo inevitable, irrevocable e indestructible entre la religiosidad de una cultura y su sentido de comunidad.