Según los informes, miles de personas en todo el país del sudeste asiático murieron durante la llamada guerra contra las drogas promovida por la última administración filipina.
Pero ahora se está adoptando desde el nivel local un enfoque más compasivo y menos punitivo.
Michael John Maestro muestra ilustraciones de prevención del abuso de drogas realizadas por estudiantes locales.
Noticias de la ONU Daniel Dickinson viajó a Antipolo, cerca de la capital, Manlia, para reunirse con Michael John Maestro, un enfermero titulado que trabaja en la prevención y el tratamiento del abuso de drogas en la Oficina Antidrogas de la ciudad de Antipolo y cuyo trabajo ha sido apoyado por la Oficina de las Naciones Unidas para Drogas y crimen (ONUDD).
“Un joven, a quien llamaré Carlo, que abusaba de metanfetamina, fue remitido a nuestra oficina. Estuvo teniendo episodios psicóticos en diciembre del año pasado y enero de este año y amenazaba a su madre.
También intentó estrangular a un niño. Su familia se dio cuenta de que necesitaban mantenerlo a él y a otras personas de la comunidad a salvo, por lo que lo mantuvieron encerrado en su habitación. Sólo tenía como compañía a su perro Butchokoy.
Carlo en casa con su perro Butchokoy.
Me di cuenta de que su abuso de drogas se debía a problemas de salud mental, ya que mostraba síntomas de esquizofrenia, que podrían haber sido inducidos químicamente por la metanfetamina.
Le recetaron medicamentos antipsicóticos hace seis semanas y el cambio desde la última vez que lo vi es increíble. No ha vuelto a sufrir episodios psicóticos, su estado de ánimo es más positivo y puede moverse por su barrio, incluso jugar baloncesto con otros jóvenes.
Crimen y castigo
Durante la guerra contra las drogas, es posible que lo hubieran atacado y encarcelado y tal vez incluso asesinado. Ese período se caracterizó por el miedo y el castigo y las personas que consumían drogas eran consideradas malas y una amenaza para la sociedad.
Para mí estaba claro que Carlo necesitaba compasión y comprensión y no castigo. Es una persona normal, sólo que tiene necesidades médicas diferentes. La drogadicción es un trastorno crónico. Es una afección médica y de salud mental que requiere tratamiento y ese es ahora el nuevo enfoque adoptado aquí en Antipolo y por las autoridades sanitarias de todo el país.
Este cambio de política y nuestra compasión hacia las personas que consumen drogas ha resultado en que más personas busquen tratamiento para su afección en la Oficina Antidrogas de la ciudad de Antipolo. El año pasado, 30 personas buscaron tratamiento voluntariamente en nuestra consulta, pero ya durante los primeros cinco meses de 2024 hemos atendido a 36 pacientes.
Reducir el estigma
Al mostrar respeto y empatía, podemos seguir ayudando a reducir el estigma que todavía existe en torno a las personas que consumen drogas. Este cambio llevará tiempo, pero creo que, a través de mi experiencia al hablar sobre drogas en escuelas y centros comunitarios, la gente está dispuesta a escuchar.
Los jóvenes juegan baloncesto en la ciudad de Antipolo.
Con la ayuda de ONUDD, Estoy utilizando un conjunto de herramientas de cuestionarios que identifican las necesidades de los pacientes e informan los planes de tratamiento. El conjunto de herramientas rastrea todo tipo de datos económicos, sanitarios y sociales y, a partir de la información que recopilamos, podemos derivar al paciente a la agencia municipal adecuada para tratarlo y apoyarlo.
El enfoque del conjunto de herramientas es único y estamos llevando a cabo un estudio de impacto con la esperanza de que, si los resultados son positivos, podamos expandirlo a otros municipios de Filipinas.
Me apasiona mucho mi trabajo. Miro a las personas y veo que necesitan ayuda, mi función es cuidar. El amor y la pasión que siento por las personas que entran a mi oficina y el cambio positivo en sus vidas al que puedo contribuir a través de un enfoque compasivo me dan la motivación para hacer este trabajo”.
