OMSEl Dr. Gauden Galea dijo que los impactos son de gran alcance e incluyen violencia doméstica, accidentes y problemas de salud mental. Hizo un llamado a los países para que implementen políticas efectivas para reducir el consumo de alcohol.
¿Cuánto beben los europeos?
Las cifras cuentan una historia aleccionadora: los hombres de la región beben casi cuatro veces más que las mujeres y 470 millones de personas beben según los últimos datos. Dos de cada tres adultos beben, uno de cada 10 tiene un trastorno por consumo de alcohol y casi el seis por ciento vive con dependencia del alcohol. Sin embargo, sólo 12 de 53 países han logrado avances en la reducción del consumo en un 10 por ciento desde 2010.
Si bien la Región Europea de la OMS está en camino de cumplir su objetivo de alcohol, esto se debe principalmente a grandes reducciones en algunos países grandes como Rusia, Türkiye y Ucrania, que han aumentado los impuestos y han limitado la disponibilidad. Por el contrario, los países de la UE no han visto ningún cambio en el consumo de alcohol durante más de diez años, lo que pone de relieve la necesidad de intensificar las medidas para hacer frente a los Metas de desarrollo sostenible (ODS).
La Dra. Carina Ferreira-Borges, Asesora Regional sobre Alcohol, Drogas Ilícitas y Salud Penitenciaria, dijo: “Estamos pagando el precio, el alcohol está causando cientos de miles de enfermedades cardiovasculares, lesiones, cánceres y cirrosis hepática en nuestra región”.
Efectos nocivos del alcohol
El informe alertaba de que el alcohol es la principal causa de muerte en Europa, provocando casi 800.000 muertes al año; 2.200 personas mueren diariamente por causas relacionadas con el alcohol, casi el nueve por ciento de todas las muertes en la región.
Las enfermedades no transmisibles (ENT), como las enfermedades cardíacas, el cáncer, la diabetes y las enfermedades respiratorias crónicas, representan el 90 por ciento de las muertes y el 85 por ciento de los años de discapacidad en la Región Europea de la OMS. La mayoría de las muertes relacionadas con el alcohol (más de 600.000 al año) se deben a ENT, y la mitad de ellas a enfermedades cardíacas. El informe muestra una alta incidencia de cánceres relacionados con el alcohol en Europa debido al alto consumo y al envejecimiento de la población.
Esto se vuelve más problemático porque pocas personas saben que el alcohol supone un importante riesgo de cáncer. A pesar de estar clasificado como carcinógeno del Grupo 1 por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) de la OMS, muchas personas no son conscientes de que el alcohol puede causar cáncer, según el informe.
No se está haciendo lo suficiente para reducir el consumo de alcohol
A pesar de la clara evidencia de daño, muchos países europeos no están implementando las recomendaciones de la OMS, que incluyen: aumentar los impuestos al alcohol, restringir la comercialización y reducir la disponibilidad.
Lituania, Letonia y Estonia han demostrado que las políticas de control a nivel de población pueden reducir el consumo, los daños y aumentar la esperanza de vida.
«Tenemos las herramientas y la evidencia. Necesitamos la voluntad. A medida que se acerca la fecha límite de 2025 para la Reunión de Alto Nivel de la ONU, debemos actuar ahora y hacer cambios para mantener a nuestras poblaciones saludables», enfatizó el Dr. Galea.
La OMS instó a los países a actuar ahora para cumplir los Objetivos de Desarrollo Sostenible en materia de salud y limitar los intereses comerciales que promueven el consumo de alcohol.
