El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, anunció que las vacunas se administrarán a los niños en las próximas semanas.
Señaló que aún no se han registrado casos de polio pero que, si no se toman medidas inmediatas, era “Es sólo cuestión de tiempo que llegue a los miles de niños que han quedado desprotegidos”.
Los trabajadores humanitarios han expresado su profunda preocupación por el impacto de una posible emergencia de polio en Gaza, en medio de unas condiciones sanitarias desastrosas marcadas por Brotes de hepatitis A y muchas otras enfermedades prevenibles.junto con la falta de acceso a la atención médica debido a la guerra.
Crisis de muertes evitables
A principios de esta semana, el Dr. Ayadil Saparbekov, jefe del equipo de Emergencias Sanitarias de la OMS en el Territorio Palestino Ocupado, advirtió que la propagación de la polio y otras enfermedades transmisibles podría provocar que mueran más personas por enfermedades prevenibles que por lesiones relacionadas con la guerra (actualmente 39.000). , según las autoridades sanitarias locales.
El 16 de julio, la OMS dijo que se había identificado poliovirus tipo 2 derivado de la vacuna en seis lugares en muestras de aguas residuales recolectadas el mes pasado en Khan Younis y Deir Al-Balah, dos ciudades de Gaza dejadas en ruinas tras casi 10 meses de intensos bombardeos israelíes.
La OMS explicó que el virus de la polio puede surgir en áreas donde la mala cobertura de vacunación permite que la forma debilitada de la cepa del virus de la vacuna administrada por vía oral mute en una versión más fuerte.
Se perdieron los logros de antes de la guerra
Antes de la guerra, provocada por los ataques terroristas liderados por Hamás en múltiples lugares del sur de Israel, los jóvenes de Gaza tenían acceso a servicios de vacunación rutinarios “robustos”, insistió el viernes la agencia de salud de la ONU.
Pero si bien se estima que el 99 por ciento de los niños en el Territorio Palestino Ocupado recibieron su tercera dosis de la vacuna contra la polio en 2022, esta cifra cayó al 89 por ciento en 2023, según las últimas estimaciones de inmunización sistemática de la OMS y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). .
Como parte de los esfuerzos colectivos para combatir la variante circulante del poliovirus tipo 2 en Gaza y más allá, la OMS convocó el jueves a ministros de salud de toda la región del Mediterráneo oriental.
Gaza: un campo de juego contra la polio
“Fui testigo de primera mano de condiciones de vida que son muy favorables para la propagación de la polio y otras enfermedades”. dijo el Dr. Hanan Balkhy, Director Regional de la OMS para el Mediterráneo Oriental, quien convocó la reunión. «Este es un momento importante… para unirnos y actuar con rapidez y decisión para contener este brote, en beneficio de los niños de Gaza».
Las medidas acordadas en la reunión incluyeron una vigilancia intensificada y “múltiples campañas masivas de inmunización contra la polio” que pueden integrarse con otros servicios de salud cruciales, “cuando sea posible”.
Los representantes también pidieron un “entorno seguro y propicio” para el despliegue de la vacunación “mediante un alto el fuego o días de tranquilidad, para permitir que se tomen medidas para evitar que la polio paralice a los niños en Gaza y las zonas y países circundantes”.
La última reunión del Subcomité Regional sobre Erradicación y Brotes de Polio también destacó la urgente necesidad de detener todas las formas de poliovirus en el Mediterráneo Oriental. Es el hogar de los dos últimos países del mundo con transmisión endémica del poliovirus salvaje: Afganistán y Pakistán. Los países de la región también enfrentan brotes activos de variantes del poliovirus, como Somalia, Sudán y Yemen.
