Pensamientos sobre el 4 de julio, de este cienciólogo episcopal judío católico luterano

¿Qué significa para mí el 4 de julio?

Tendremos que retroceder el reloj hasta el año 1600 para responder a esa pregunta.

El Guerra de los Treinta Años (1618-1648) fue un conflicto devastador que comenzó como una disputa religiosa entre protestantes y católicos en lo que hoy es Alemania. El conflicto rápidamente escaló y se extendió por la mayor parte de Europa. Se estima que murieron 8 millones de personas.

La guerra sólo terminó porque simplemente no quedaba nadie con quien luchar.

Sesenta años después, la reina Ana de Inglaterra proclamó que cualquier protestante que quisiera mudarse al Nuevo Mundo podía llegar allí gratis, cortesía de Su Majestad. Mi antepasado, George Sebastian Eichelberger, dejó su hogar en Renania en 1751 para navegar de Rotterdam a Filadelfia.

Esto no es un problema técnico, ni una coincidencia, ni una ocurrencia tardía. La libertad religiosa se incorporó a nuestra nación desde el principio.

Como luteranos, los Eichelberger eran felices en el Nuevo Mundo, donde podían construir una vida, alimentar a su familia y no preocuparse de que alguien los matara a causa de sus creencias religiosas.

Unos años más tarde, en 1776, el viejo George descubrió que ya no vivía en una colonia inglesa, sino en un país completamente nuevo.

Mientras tanto, mi familia cambió su nombre a «Eckelberry». Saltando algunas generaciones hasta 1948, mi padre se casó con mi madre, Renee Duke. Su madre provenía de una línea española vía Cuba y era católica. Pero el abuelo de su madre era Salomon Fred Pinkus, un judío. Y para espesar este popurrí religioso, mis padres adoraban como episcopales, y así fue como crecí.

Luego, en 1968, mi madre descubrió Scientology y pronto yo también me convertí en Scientologist.

Estados Unidos es uno de los pocos lugares de la Tierra donde personas de diferentes religiones pueden coexistir pacíficamente. Es uno de los pocos lugares en la Tierra donde un episcopal judío católico luterano cienciólogo puede vivir en paz sin temor a ser asesinado por sus creencias religiosas. Y aunque hay otros países con protecciones similares, la diferencia aquí es que los Estados Unidos de América se formaron teniendo estas protecciones en primer lugar en la mente de sus fundadores. Lo dice ahí mismo en la primera sección de la primera frase del Primera Enmienda de la Constitución: “El Congreso no dictará ninguna ley respecto del establecimiento de una religión o que prohíba su libre ejercicio…”

Esto no es un problema técnico, ni una coincidencia, ni una ocurrencia tardía. Libertad religiosa se incorporó a nuestra nación desde el principio. Y me encanta vivir en un país que prioriza esa libertad como ninguna otra cosa.

Ese tipo de libertad es honrado, simbolizado y consagrado en un día: hoy, 4 de julio.

Y eso es lo que significa para mí el 4 de julio.