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El caso de Scientology en Hungría

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Las minorías religiosas en Hungría, en particular la Iglesia de Scientology, se han enfrentado a una discriminación cada vez mayor y a desafíos legales en los últimos años, según múltiples informes y declaraciones de organismos internacionales de derechos humanos.

En 2017, las autoridades húngaras llevaron a cabo redadas generalizadas en iglesias y misiones de Scientology en todo el país. Según informa la revista especializada en libertad religiosa AmargoInvierno en marzo de 2023,

“Se produjo una redada total al amanecer 18 y 19 de octubre de 2017 en todas las Iglesias y Misiones de Scientology de Hungría”.

Las redadas fueron parte de una investigación criminal que acusaba a los líderes de Scientology de fraude fiscal por afirmar que sus prácticas principales eran actividades religiosas exentas del IVA.

Sin embargo, los eruditos religiosos han argumentado que las prácticas de “auditación” y capacitación de Scientology son de hecho de naturaleza religiosa. Como erudito americano Donald Westbrook Dicho esto, estos son parte de un

«Mapa soteriológico paso a paso destinado a llevar a un individuo a estados superiores de conciencia y capacidad».

Y también el Servicio de Impuestos Internos en los Estados Unidos revisó completamente todas las prácticas y concedió exención de impuestos a todas las iglesias estadounidenses en 1993, como se hizo en Suecia, EspañaPaíses Bajos, Portugal, Sudáfrica y muchos otros, basándose en los mismos hechos que ha utilizado Hungría.

El ataque a Scientology parece ser parte de un patrón más amplio de discriminación contra las religiones no tradicionales en Hungría. En una carta de 2018 dirigida al gobierno húngaro, el entonces Relatores Especiales de la ONU sobre FoRB, Cuestiones de las Minorías y el de Privacidadexpresó preocupación por

«medidas discriminatorias contra la Iglesia de Scientology por motivos de creencias religiosas».

Los expertos de la ONU señalaron que las autoridades húngaras habían negado repetidamente a Scientology el certificado de ocupación de su sede en Budapest y habían iniciado investigaciones criminales que condujeron a

«la incautación de varios documentos, incluidos los de carácter privado, y las restricciones a los lugares de culto».

Massimo Introvignéuno de los expertos y sociólogos de la religión europeos más reconocidos a nivel mundial, y que se desempeñó como “Representante para la lucha contra el racismo, la xenofobia y la discriminación, con especial atención a la discriminación contra los cristianos y miembros de otras religiones” de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), sostiene que las acciones de Hungría reflejan un enfoque ruso exportado de utilizar acusaciones de “extremismo” contra religiones minoritarias. el escribe que

“La concomitancia de acciones en materia de protección de datos, impuestos y temas eléctricos no es casualidad. Es una expresión de la hostilidad oficial declarada públicamente hacia Scientology”.

Hungría acusada de discriminación religiosa contra la Iglesia de Scientology

En 2011, Hungría aprobó una nueva y controvertida Religión Ley que despojó del reconocimiento legal a cientos de grupos religiosos previamente registrados, incluida la Iglesia de Scientology. Esta ley ha sido criticado por el Tribunal Europeo de Derechos humanos y al propio Tribunal Constitucional de Hungría por violar los derechos de libertad religiosa.

Desde entonces, el gobierno ha tomado varias medidas dirigidas específicamente a Scientology:

Negar la ocupación del lugar principal de culto

El gobierno ha negado repetidamente un certificado de ocupación para la sede de la Iglesia en Budapest, a pesar de que las inspecciones encontraron que el edificio era seguro para ocupar. Esto ha dejado a la Iglesia enfrentando posibles sanciones por utilizar su principal lugar de culto.

Según carta enviada por el citado Relatores Especiales de la ONU al gobierno húngaro el 30 de agosto de 2018:

“La Iglesia apeló la decisión ante el Tribunal Administrativo y Laboral de Budapest. El 12 de septiembre de 2017, el Tribunal devolvió el caso a segunda instancia para que fuera considerado nuevamente en un plazo de 21 días, teniendo en cuenta todas las pruebas que anteriormente se habían pasado por alto, lo que supuestamente demuestra que el edificio es seguro y está listo para ser utilizado. El trámite se inició en diciembre de 2017, sin embargo, hasta la fecha no ha concluido”.

A la fecha este tema no está resuelto y continúan negando la cédula de habitabilidad generando una situación de constante incertidumbre sobre cuánto tiempo podrán operar en su lugar de culto.

Incautación de archivos religiosos confidenciales: “graves impedimentos a la libertad religiosa”, dice la ONU

Las autoridades húngaras han utilizado las leyes de protección de datos para confiscar archivos religiosos confidenciales, incluidas “carpetas de preclears” que contienen comunicaciones privadas entre los cienciólogos y sus ministros.

En la carta de los Relatores Especiales de la ONU a Hungría, de agosto de 2018, se puede leer:

“El 7 de diciembre de 2016, la Autoridad de Protección de Datos inició una investigación de protección de datos de la Iglesia de Scientology y, con este fin, confiscó varios documentos de sus oficinas en Budapest y Nyiregyhaza, incluidas ‘carpetas de preclears’ que contienen comunicaciones confidenciales entre los penitentes y sus ministro.»

Según los derechos humanos abogada patricia duvalescribiendo en El Diario de CESNUR,

«Hungría es actualmente el único país del mundo que se ha incautado y se niega a devolver esas carpetas que contienen comunicaciones sagradas y confidenciales entre pastores y penitentes».

El gobierno ha iniciado investigaciones penales sobre presuntas violaciones de la protección de datos y evasión fiscal por parte de la Iglesia, lo que ha llevado a múltiples redadas policiales sobre las propiedades de Scientology.

La carta inquisitiva de la ONU a Hungría describe una de esas incursiones:

“El 18 de octubre de 2017 a las 7.30 horas, alrededor de 60 agentes de la Oficina Nacional de Investigación allanaron la sede de la Iglesia de Scientology en Budapest, confiscaron documentos y sellaron el edificio. Al día siguiente, a las 7.00 horas, la sección penal de la oficina de impuestos ejecutó buscar órdenes judiciales y documentos incautados de las oficinas de la Iglesia en Budapest y otros 15 lugares con el fin de investigar posibles delitos financieros. Además, las autoridades congelaron las cuentas bancarias de la Iglesia y embargaron la sede de Budapest”.

Un tribunal húngaro dictaminó posteriormente que esta redada fue desproporcionada e ilegal, según el artículo de Duval publicado en el Journal of CESNUR en marzo-abril de 2018.

Declaraciones y críticas del gobierno

Los funcionarios húngaros han hecho declaraciones públicas declarando su intención de restringir las actividades de Scientology. El erudito religioso Massimo Introvigne, en un artículo presentado en una conferencia de la Universidad del Este de Finlandia, citó Viceprimer Ministro Zsolt Semjén como se indica en 2011:

«Mientras yo esté en el gobierno, Scientology no será reconocida como una religión».

Estas acciones han generado fuertes críticas por parte de organismos internacionales. Los relatores especiales de la ONU expresaron

«Existe una seria preocupación de que las investigaciones criminales llevadas a cabo contra la Iglesia de la Cienciología, que llevaron a la incautación de varios documentos, incluso de carácter privado, y a restricciones en los lugares de culto, puedan ser incompatibles con las normas internacionales de derechos humanos».

Afirmaron además que

“Tales actos constituyen serios impedimentos a la libertad religiosa y al cumplimiento de los derechos y libertades de las minorías religiosas consagrados en las normas internacionales de derechos humanos aplicables con las que Hungría se ha comprometido”.

La Iglesia de Scientology sostiene que está siendo injustamente objeto de discriminación religiosa. La situación pone de relieve las preocupaciones actuales sobre el trato que Hungría da a las religiones minoritarias en virtud de su Ley de Religión de 2011, que ha sido criticada por organismos internacionales pero sigue en vigor.

Los críticos argumentan que estas acciones violan los principios de libertad religiosa y neutralidad del Estado hacia la religión. El caso de Scientology en Hungría plantea interrogantes más amplios sobre la protección de los derechos religiosos de las minorías en el país y el uso de medidas administrativas y legales para restringir a los grupos religiosos impopulares.

Los relatores especiales de la ONU instaron a Hungría a garantizar que sus acciones sean “compatible con las normas internacionales de derechos humanos, en particular en lo que respecta al derecho a la libertad de religión o creencias y el derecho a la privacidad.» Pidieron al gobierno que proporcione «información detallada y actualizada sobre las medidas concretas adoptadas por el Gobierno de Hungría para garantizar la protección y promoción de la libertad religiosa y de los derechos humanos de las minorías religiosas en el país.

Mientras continúan las batallas legales, los defensores de los derechos humanos argumentan que Hungría está utilizando leyes fiscales y de privacidad, además de otras medidas, para discriminar específicamente a Scientology y también a otras religiones minoritarias, en violación de los principios internacionales de libertad religiosa. La situación actual pone de relieve las tensiones actuales entre las ideologías nacionalistas y la protección de las minorías religiosas en algunas partes de Europa.

Publicado anteriormente en The European Times.

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