A la luz de la situación y de la posibilidad de una mayor propagación internacional dentro y fuera de África, el Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, convocó un Comité de Emergencia para asesorarlo sobre si el brote representa una emergencia de salud pública de importancia internacional.
La designación es el nivel más alto de alerta de la agencia de la ONU.
«El comité se reunirá lo antes posible y estará integrado por expertos independientes de una variedad de disciplinas relevantes de todo el mundo», dijo, hablando en Ginebra.
Propagación y síntomas de Mpox
Mpox (anteriormente viruela simica) es una enfermedad viral endémica en África central y occidental. Puede transmitirse por contacto físico con una persona infectada, un animal o materiales contaminados.
Los síntomas incluyen erupción cutánea o lesiones, acompañadas de fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de espalda, falta de energía e inflamación de los ganglios linfáticos.
Mpox saltó a la fama mundial hace dos años después de que surgieran casos en todo el mundo en medio de la pandemia de COVID-19. Ese brote fue declarado emergencia de salud pública de importancia internacional en julio de 2022 y finalizó en mayo siguiente.
Brote grave en la República Democrática del Congo
Tedros dijo que la República Democrática del Congo ha estado experimentando un grave brote de mpox desde principios de año. Se han reportado más de 14.000 casos y 511 muertes.
Aunque se han reportado brotes en el país durante décadas y el número de casos reportados anualmente ha aumentado constantemente, el número de casos de los primeros seis meses de este año coincide con el total de todo 2023.
Países vecinos afectados
«En el último mes, se informaron alrededor de 50 casos confirmados y más casos sospechosos en cuatro países vecinos de la República Democrática del Congo que no habían informado antes: Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda», dijo.
Tedros explicó que los brotes de mpox son causados por diferentes virus llamados clados.
El clado 1 ha estado circulando en la República Democrática del Congo durante años, mientras que el clado 2 fue responsable del brote global que comenzó en 2022.
El brote actual en el este de la República Democrática del Congo es causado por una nueva rama del clado 1, llamado clado 1b, que causa una enfermedad más grave que el clado 2.
Se ha confirmado en Kenia, Ruanda y Uganda, mientras que el clado de Burundi aún está en análisis.
«Al mismo tiempo, este año se han notificado casos del clado 1a en la República Democrática del Congo, la República Centroafricana y la República del Congo, mientras que el clado 2 se ha notificado en Camerún, Costa de Marfil, Liberia, Nigeria y Sudáfrica». dijo Tedros.
Mayor comprensión y apoyo
La OMS está trabajando con los gobiernos de los países afectados, el Centro Africano para el Control de Enfermedades, organizaciones no gubernamentales, la sociedad civil y otros socios para comprender y abordar las causas de estos brotes.
Tedros destacó que detener la transmisión requerirá una respuesta integral que ponga a las comunidades en el centro.
La OMS también ha desarrollado un plan de respuesta regional de 15 millones de dólares para apoyar las actividades de vigilancia, preparación y respuesta. Esto se suma a la liberación de 1 millón de dólares de un fondo de emergencias para apoyar la ampliación de la respuesta, y habrá más en el futuro.
Actualmente, las autoridades reguladoras nacionales incluidas en la lista de la OMS han aprobado dos vacunas mpox, que también han recomendado su grupo de expertos en inmunizaciones, SAGE.
«He activado el proceso de inclusión en la Lista de Uso de Emergencia de ambas vacunas, lo que acelerará el acceso a las vacunas, especialmente para los países de bajos ingresos, que aún no han emitido su propia aprobación regulatoria nacional», dijo.
La inclusión en la Lista de Uso de Emergencia significa que la alianza mundial de vacunas, Gavi, y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) podrán adquirir dosis para su distribución.
Los socios también eran miembros del mecanismo global para garantizar la equidad en la vacuna COVID-19, conocido como COVAX.
