En las últimas dos semanas se ha detectado una variante del poliovirus tipo 2 en muestras de aguas residuales en Gaza, ataques militares mortales en varios países vecinos y la confirmación de la hambruna en el estado de Darfur del Norte en Sudán, entre otros desafíos.
Reconstruir los sistemas de salud
El Director Regional de la OMS, Dr. Hanan Balkhy, expresó su grave preocupación por la actual escalada en la región, caracterizada por “ataques mortales contra civiles, entidades políticas e infraestructura” que “están aumentando rápidamente los riesgos de una guerra más amplia”.
Dijo que las poblaciones civiles, ya devastadas por la violencia, el hambre y las enfermedades, no merecen sufrir más amenazas.
“Los sistemas de salud deben reconstruirse, no devastarse, y desarrollarse aún más para que puedan resistir nuevas crisis. que potencialmente podría afectarnos a todos, como la próxima pandemia,» ella dijo.
Ante la escalada de tensiones políticas, subrayó que “se deben hacer todos los esfuerzos diplomáticos para evitar que esta preocupante situación se agrave aún más”.
Campañas contra la polio para Gaza
Mientras tanto, la polio en Gaza es motivo de gran preocupación. El doctor Balkhy advirtió que aunque no se han detectado casos, los niños corren un alto riesgo.
En respuesta, la OMS está trabajando con el Ministerio de Salud de Gaza y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) en una serie de medidas, incluidas campañas de vacunación contra la polio que comenzarán muy pronto.
“Permítanme ser claro: necesitamos un alto el fuego, incluso un alto el fuego temporal, para llevar a cabo con éxito estas campañas. De lo contrario, corremos el riesgo de que el virus se propague aún más, incluso a través de fronteras.,» ella dijo.
Vacunas en camino
El Dr. Hamid Jamari, Director de Erradicación de la Polio en la Oficina Regional de la OMS, dijo que unos 500.000 niños menores de ocho años serán objeto de dos rondas de campañas de vacunación.
Dijo que el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ya autorizó la liberación de dosis suficientes de la nueva vacuna oral contra la polio tipo dos de las reservas mundiales que se encuentran en Indonesia.
«Por supuesto, El desafío es cuándo podremos hacer llegar estas vacunas a Gaza.”, dijo, citando cuestiones como las tensiones actuales en la región, dificultades logísticas y cancelaciones de vuelos.
“Y una vez que las vacunas lleguen allí, necesitaremos un cambio masivo en el entorno actual que no sólo sea un alto el fuego y paz para que los niños puedan ser vacunados, sino que también exijamos libertad de movimiento”.
Planificación de una «operación masiva»
El Dr. Rik Peeperkorn, representante de la OMS en el territorio palestino ocupado, añadió que “todo tiene que estar alineado, incluida la cadena de frío y los equipos de la cadena de frío”, en referencia a las condiciones correctas para almacenar, transportar y distribuir las vacunas.
Hablando desde Jerusalén, dijo que la OMS y sus socios ya han iniciado una “microplanificación” para las campañas de vacunación, calificándolas de “operación masiva”. A esto le seguirá la formación de trabajadores sanitarios y voluntarios, y la implantación de comunicaciones de riesgos.
«Para llevar a cabo este tipo de campañas, se prefiere un alto el fuego», afirmó. “Si esto no es posible, al menos debería haber lo que llamamos ‘días de tranquilidad’”.
Al igual que su homólogo, el Dr. Peeperkorn también subrayó la importancia de la libertad de circulación.
Explicó que se tendrían que hacer las campañas integrales de vacunación”desde puntos fijos, desde equipos móviles y, cuando sea posible… en la medida de lo posible, de puerta a puerta.. O, en Gaza, sería de tienda en tienda”.
Uno de los 85 pacientes enfermos y gravemente heridos evacuados de Gaza a los Emiratos Árabes Unidos saluda desde el autobús.
Miles de personas esperan una evacuación médica
En cuanto a otros acontecimientos en Gaza. El Dr. Balkhy informó que la OMS apoyó la mayor evacuación médica del enclave hasta el momento durante la guerra, con 85 enfermos graves y sus acompañantes trasladados a los Emiratos Árabes Unidos (EAU) a finales de julio.
Esta “operación extremadamente compleja” implicó transportar al grupo a través del cruce de Kerem Shalom y luego a un aeropuerto israelí, antes de volar a los Emiratos Árabes Unidos.
Explicó que la ruta más fácil habría sido a través del cruce de Rafah con Egipto, que está cerrado desde el 6 de mayo.
En total, “casi más de 100 pacientes de Gaza” han sido evacuados con el apoyo de la OMS, incluso a Bélgica y España. Sin embargo, unas 10.000 personas todavía necesitan evacuación médica.
Planes de contingencia de emergencia
Ante la escalada regional, la OMS está desplegando expertos en emergencias y suministros vitales para apoyar al Ministerio de Salud en el Líbano, además de proporcionar equipo, asistencia técnica y personal para su Centro de Operaciones de Emergencia.
La agencia también ha reforzado la capacidad de 98 hospitales para la atención de víctimas en masa y el preposicionamiento de 20 kits de trauma y otros suministros que salvan vidas.
“Mientras trabajamos con funcionarios de salud en Siria, Irán, Jordania y otros países en planes de contingencia de emergencia, esperamos y rezamos para que nunca sea necesario activarlos”, comentó.
Acceso a través de Sudán
El Dr. Balkhy también abordó la situación en Sudán, donde la guerra ha empujado a partes del estado de Darfur del Norte a la hambruna, en particular el campo de desplazados de Zamzam, donde viven al menos 500.000 personas. Otras áreas están potencialmente en riesgo.
“Estos acontecimientos totalmente evitables aumentan los riesgos para nuestras operaciones humanitarias. Necesitamos urgentemente acceso a quienes lo necesitan por todas las rutas posibles, incluidas las transfronterizas.,» ella dijo.
Amenaza del cambio climático
En cuanto a otros lugares de la región, señaló que los fenómenos meteorológicos extremos, incluidas inundaciones, olas de calor mortales y tormentas, han perturbado vidas y medios de subsistencia.
Dijo que la OMS “actuó rápidamente” tras las recientes graves inundaciones en Afganistán que mataron a 58 personas e hirieron a 380, lo que incluyó el envío de 160 toneladas métricas de suministros médicos, el despliegue de 24 ambulancias para derivaciones y la activación de sistemas de gestión de víctimas en masa.
Las inundaciones y olas de calor se producen en el contexto de un clima severo y destacó los impactos más amplios sobre la salud.
“El cambio climático es una amenaza fundamental para la salud de las personas y ahora es el momento de tomar medidas colectivas y concretas”. ella dijo. «Necesitamos entender que esta amenaza no conoce fronteras y no deja a nadie seguro».
