nairobi – Hace cinco años, Esther Omagwa era una de las dos únicas enfermeras del Centro de Salud Railways en el condado de Kisumu, en el oeste de Kenia. La inmensa carga de trabajo a menudo la agotaba y la obligaba a rechazar clientes.
Hoy, la escena en el centro de salud comunitario es notablemente diferente. Ahora que el personal de enfermería se ha ampliado a un equipo de cuatro, Omagwa y sus colegas están mejor equipados para afrontar la carga.
“Hoy en día puedo responder a los pacientes de manera eficiente. Incluso cuando uno de nosotros se va de licencia, todavía tenemos capacidad”. Esther Omagwa, enfermera
El personal total del centro de salud se ha triplicado a 30 y esto incluye especialistas para servicios como salud maternoinfantil, cardiología, ortopedia y salud mental. «Desde que hemos podido incorporar servicios más especializados en cada departamento, no hemos tenido que derivar tantos pacientes a instalaciones más grandes», dice Violet Ouma, responsable de laboratorio del centro de salud.
Kisumu es uno de los seis condados modelo de recursos humanos para la salud de Kenia, ha puesto a prueba con éxito la iniciativa de redes de atención primaria de salud en Kenia y refleja una transformación más amplia que está teniendo lugar en la prestación de servicios de salud del país. Según el Análisis del mercado laboral sanitario de Kenia de 2023, el país ha duplicado su fuerza laboral sanitaria en los últimos 10 años hasta alcanzar casi 190 000 trabajadores sanitarios activos en 13 ocupaciones sanitarias importantes, incluidas enfermeras, parteras, médicos, cirujanos y otros especialistas. Actualmente, el país produce aproximadamente 8.200 trabajadores sanitarios al año y, para 2031, se prevé que el número de trabajadores sanitarios aumente a más de 270.000.
Los esfuerzos para aumentar la digitalización a nivel de los centros están generando una recopilación de datos oportuna y precisa, lo que ayuda a las autoridades sanitarias a identificar las necesidades y deficiencias de personal, facilitar programas de capacitación específicos y distribuir profesionales médicos de manera equitativa en todo el país.
«En el pasado recogíamos datos de forma manual y actualmente todos nuestros servicios se están digitalizando», afirma Flavia Naudi, responsable de información de registros sanitarios del Centro de Salud de Ferrocarriles. «Somos parte de la nueva generación que realmente está utilizando la tecnología para mejorar la prestación de servicios de atención médica en materia de dotación de personal y especialización».
En 2019, la Organización Mundial de la Salud (OMS) presentó al Ministerio de Salud de Kenia las Cuentas Nacionales de la Fuerza Laboral de Salud, un sistema diseñado por la Organización para ayudar a los países a recopilar, analizar y utilizar datos relacionados con su fuerza laboral de salud. Hasta ahora, el país ha llevado a cabo tres ciclos, ayudando a identificar mejor las necesidades de personal y las áreas de inversión y alineándose con la Estrategia de Recursos Humanos para la Salud de Kenia 2019-2023.
La implementación de las Cuentas Nacionales del Personal de Salud sentó las bases para un Análisis del Mercado Laboral de Salud, realizado entre 2021 y 2023 con el apoyo de la OMS. El análisis proporcionó evidencia del desajuste entre la oferta y la demanda de trabajadores de la salud y la viabilidad y el impacto de las diferentes opciones políticas.
“Los trabajadores de la salud son la columna vertebral del sistema de salud. Las medidas que está adoptando el país para mejorar la calidad y cantidad del personal sanitario ayudarán a que la cobertura sanitaria universal se haga realidad”, afirma el Dr. Abdourahmane Diallo, representante de la OMS en Kenia.
Los datos muestran que, a pesar de mejoras significativas, en 2020, la densidad de trabajadores de la salud era de 13,8 por cada 10 000 personas, lo que pone de relieve una brecha significativa en la prestación de atención médica. Para que Kenia satisfaga las necesidades de salud de la población y logre la cobertura sanitaria universal para 2030, se requiere un aumento estimado del 7 al 11 % de la inversión actual.
Según el profesor Francis Wafula, presidente del Consejo Asesor de Recursos Humanos de Salud de Kenia, una cuestión crítica es la distribución desigual de los trabajadores de la salud, no sólo en los 47 condados de Kenia sino también entre las áreas urbanas y rurales, incluso en los seis condados modelo. “Tenemos un problema de mala distribución de la fuerza laboral sanitaria en todo el país. Necesitamos lograr un equilibrio entre lo que es aceptable en el contexto que tenemos y el uso ineficiente del personal sanitario”, afirma.
“En comparación con cuando yo era joven, había pocas enfermeras. Pero ahora al menos las cifras han mejorado”. Violet Odongo, clienta de salud
A pesar de estos desafíos, Kenia tiene varias oportunidades para fortalecer aún más su fuerza laboral sanitaria. Recientemente, el presidente Williams Ruto inauguró un grupo de trabajo presidencial para liderar los recursos humanos para las reformas de salud en Kenia. Este compromiso de alto nivel tiene como objetivo atraer más inversiones en personal sanitario para mejorar la formación, el empleo y la retención. Además, el impulso de los diálogos nacionales entre múltiples partes interesadas, facilitados por la OMS, ofrece una ventaja estratégica. La Declaración de Kericho de 2023, que surge de uno de esos diálogos, describe una hoja de ruta con puntos de acción claros para mejorar la gestión y el desarrollo del personal sanitario.
Para Violet Odongo, cliente de Railways Health Centre, las mejoras están marcando la diferencia. «Las enfermeras y los médicos nos ayudaron mucho y estamos muy aliviados», dice.
