El Día Internacional del Aire Limpio y los Cielos Azules de este año, que se celebra anualmente el 7 de septiembre, se centra en el tema «Invierta en #AireLimpioAhora» y destaca los beneficios económicos, ambientales y de salud de invertir en aire limpio.
El Día se estableció en 2019 después de que la Asamblea General de las Naciones Unidas señalara lo perjudiciales que son los contaminantes del aire y reconociera la importancia del aire limpio para la vida de las personas.
El jefe de la ONU, António Guterres, dijo que la contaminación es un asesino silencioso que se puede detener e instó al mundo a «invertir ahora, para que podamos respirar tranquilos».
Invierta en aire limpio
Guterres destacó lo dañina que puede ser la contaminación y señaló que el 99 por ciento de la humanidad respira aire contaminado, lo que provoca millones de muertes prematuras en todo el mundo.
“La contaminación también está asfixiando a las economías y calentando nuestro planeta, añadiendo más leña al fuego de la crisis climática”, dijo el jefe de la ONU. «Y afecta desproporcionadamente a los más vulnerables de la sociedad, incluidas las mujeres, los niños y las personas mayores».
El Secretario General dijo que invertir en aire limpio requerirá acciones de gobiernos, empresas, organizaciones de desarrollo y más a nivel regional y global.
Guterres alienta a las partes interesadas relevantes a disminuir el uso de combustibles fósiles, hacer la transición a una cocina limpia y aumentar el monitoreo de la calidad del aire.
“Invertir en aire limpio salva vidas, combate el cambio climático, fortalece las economías, construye sociedades más justas y promueve los Objetivos de Desarrollo Sostenible”, afirmó. “… invirtamos ahora para que podamos respirar tranquilos sabiendo que estamos asegurando un planeta más saludable para todos”.
Calidad del aire y clima.
El mensaje de Guterres con motivo del día internacional destaca algunos de los desafíos descritos en un nuevo informe de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) de las Naciones Unidas, que detalla los impactos del cambio climático, los incendios forestales y la contaminación del aire en la salud humana.
El informe señaló que tanto el hemisferio norte como el sur experimentaron “temporadas hiperactivas de incendios forestales” en 2023, que causaron numerosas muertes y daños al ganado.
«La temporada de incendios forestales de 2023 estableció un récord de varias décadas en Canadá en términos de superficie total quemada, con siete veces más hectáreas quemadas que el promedio de 1990-2013, según la Base de Datos Nacional de Incendios de Canadá», dice el informe.
Los incendios forestales también empeoraron la calidad del aire en el este de Canadá y el noreste de Estados Unidos.
Por esta razón, el Secretario General Adjunto de la OMM, Ko Barrett, afirmó que el cambio climático y la calidad del aire no pueden tratarse por separado.
«Van de la mano y deben abordarse juntos», dijo Barrett. “Reconocer la interrelación y actuar en consecuencia sería beneficioso para la salud de nuestro planeta, su gente y nuestras economías”.
‘No conoce fronteras’
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), que también reconoce la necesidad de un cambio global a medida que se acerca el día internacional para un aire limpio, describió la contaminación del aire como el “mayor riesgo ambiental para la salud de nuestro tiempo”, señalando que empeora el cambio climático, reduce la productividad agrícola y causa pérdida económica.
Inger Andersen, Directora Ejecutiva del PNUMA, dijo: “Todas las personas en este planeta tienen derecho a respirar aire limpio, pero a casi todas las personas se les está violando este derecho”.
La señora Andersen se hizo eco del llamado del jefe de la ONU para que haya una inversión global en aire limpio.
«Estamos pidiendo a las naciones, regiones y ciudades que establezcan estándares sólidos de calidad del aire», dijo.
«Les pedimos que respalden la energía renovable y el transporte sostenible para que la industria cumpla con estrictas normas de emisiones e integren la calidad del aire en la acción climática», continuó la Sra. Andersen.
El PNUMA dice que si se aborda la contaminación del aire de manera proactiva, se pueden lograr cambios transformadores y un aire saludable.
