Bajo bombardeos y disparos, Esraa acunaba a su hijo recién nacido. Cuando estalló la guerra en Sudán en abril de 2023, ella intentaba llegar a una clínica de salud para recibir tratamiento para su bebé, que había estado luchando contra infecciones y dificultades respiratorias. Pero con las carreteras bloqueadas por los combates, la joven madre nunca llegó a la clínica; su hijo murió en sus brazos.
Cuando volvió a quedar embarazada en agosto del año pasado, la atormentaba el miedo de perder otro hijo. «Sólo queda un hospital materno en funcionamiento en Jartum», dijo Esraa. «Es increíblemente peligroso moverse por la ciudad: una de nuestras vecinas murió de camino al hospital».
A lo largo de la guerra, Esraa y su familia se han visto obligadas a mudarse repetidamente, ya que áreas que un día eran seguras se volvían letales al siguiente. Finalmente encontraron refugio en un refugio lleno de gente junto con otras personas desplazadas de Jartum.
«Fue como pasar de una tumba a otra»
Jartum, que alguna vez fue la ciudad más grande de Sudán, ahora tiene vastas áreas que parecen pueblos fantasmas. En los refugios establecidos para personas obligadas a abandonar sus hogares, las condiciones son terribles: el hacinamiento es rampante y la mayoría de los elementos básicos de higiene faltan. Los alimentos también son cada vez más escasos, lo que deja a muchos luchando contra una hambruna severa mientras Sudán enfrenta los peores niveles de inseguridad alimentaria aguda jamás registrados en el país.
A medida que la crisis se profundiza y se propagan enfermedades como la polio y el cólera, el acceso a la atención médica se ha convertido en uno de los desafíos más críticos para el pueblo de Jartum. La mayoría de las instalaciones médicas han quedado fuera de servicio debido a la destrucción y la grave falta de suministros.
“Estaba embarazada de cinco meses cuando llegué al refugio”, dijo Esraa. “Para mí fue como pasar de una tumba a otra. Estábamos constantemente esperando que sucediera algo malo. La esperanza no tenía lugar en nuestros corazones”.
Parteras y otros profesionales de la salud en el Hospital de Maternidad de Jartum, Sudán.
Socorristas itinerantes
En medio de estas terribles condiciones, un equipo de salud móvil apoyado por el UNFPA llegó al refugio para brindar servicios de protección y salud reproductiva a las mujeres y niñas que vivían allí. «Los equipos sanitarios móviles desempeñan un papel crucial en la prevención de las muertes maternas, ofreciendo una amplia gama de servicios médicos en las zonas de Sudán afectadas por la guerra», explicó Mohamed Hasan Nahat, coordinador del equipo.
Esraa recibió atención prenatal y micronutrientes del equipo, que realizó visitas periódicas para cuidarla a ella y a las demás mujeres y niñas del refugio. “No sólo me ayudaron con la atención médica, sino que también me dieron una sensación de seguridad y esperanza que no había sentido en meses”, dijo.
Cuatro meses después, Esraa dio a luz a un bebé sano, asistida por el equipo móvil. “Di a luz en el refugio. Cuidaron de mí y del bebé; incluso le puse el nombre de Mohamed, en honor al médico que me ayudó”.
El UNFPA ha desplegado 56 equipos de salud móviles en 11 estados de Sudán, que brindan servicios de salud sexual y reproductiva y protección y respuesta a la violencia de género. Desde que comenzó la guerra, los equipos (incluidos médicos, farmacéuticos, técnicos de laboratorio, psicólogos y parteras) han realizado más de 150.000 consultas médicas.
Parteras y otros profesionales de la salud en el Hospital de Maternidad de Jartum, Sudán.
Aunque están salvando vidas y brindando la única asistencia médica que muchos han recibido, los trabajadores humanitarios como la trabajadora social Nisreen Kamal Abdulla sintieron que aún querían hacer más por estas comunidades.
«El tiempo disponible en la clínica no era suficiente para tratar a todos; deberíamos visitar cada comunidad con más frecuencia para llegar a más personas y brindar atención constante», dijo al UNFPA. «La mayoría de las mujeres que conocimos que tienen problemas psicológicos han interrumpido su tratamiento porque no pueden pagar los medicamentos».
Llegar a comunidades remotas
La movilidad de los equipos es crucial para aumentar el acceso a servicios vitales en zonas remotas, evitando muertes maternas debidas a partos inseguros y embarazos de alto riesgo. Con demasiada frecuencia, la falta de transporte significa que muchos simplemente no pueden llegar a tiempo a un centro de salud, o no pueden llegar a tiempo.
En promedio, un equipo cubrirá tres ubicaciones diferentes por semana y pasará uno o dos días en cada una, según el tamaño y las necesidades de la comunidad.
“Aunque no abandoné Jartum durante la guerra y seguí trabajando en sus hospitales, esta experiencia fue diferente”, explicó el Dr. Nahat.
“Llegué a zonas lejanas y conecté con personas a las que antes no había podido llegar. Fue un gran impulso moral para ellos saber que hay organizaciones que se preocupan por ellos y no los dejan atrás”.
