«Se vacunaron 87.000 el primer día de los 156.000 que esperamos llegar en la Zona Media», dijo Louise Wateridge, Oficial Superior de Comunicaciones de UNWRA, la agencia más grande de la ONU en la Franja de Gaza. “Es muy prometedor que ya hayamos escuchado el interés de los padres que vinieron de Khan Younis, que vinieron del área sur, y que están preguntando a nuestro personal allí y a nuestros equipos: ‘¿Cuándo estará disponible la vacuna para nosotros? ? ¿Cuándo podremos llevar a nuestros hijos?‘”
La Sra. Wateridge enfatizó la necesidad urgente de un alto el fuego para que la campaña de vacunación tenga éxito, junto con la liberación de todos los rehenes tomados durante los ataques terroristas liderados por Hamás en Israel el 7 de octubre. «Lo que más necesitan estos niños es un alto el fuego ahora», OOPS dicho en X.
Durante el segundo día de la campaña de vacunación, la Sra. Wateridge informó haber visto “cientos de niños” en un centro de salud en Deir Al-Balah y más en una escuela de UNWRA en la ciudad central. “La escuela informó que sólo ayer se vacunaron 3.000 niños, así que estamos viendo muy buenas cifras y [need] para mantener el impulso”,
El domingo, equipos de vacunación operaron en los centros de salud, puntos médicos móviles y tiendas de campaña de la UNRWA, y se implementaron disposiciones similares para el lunes. “Estamos haciendo todo lo posible para garantizar que todos los niños menores de 10 años estén vacunados. Las pausas temporales en el conflicto son esenciales para la entrega de estas vacunas”, añadió la UNRWA en X. “Más allá de la pausa, estos niños necesitan una vacuna que ya se ha retrasado demasiado”.
Demasiado peligroso para moverse
La campaña inicial de tres días en la Zona Media de Gaza para proteger a unos 640.000 jóvenes palestinos de esta enfermedad altamente infecciosa se produce después de que las autoridades sanitarias detectaran el primer caso de polio en Gaza en 25 años. Para ofrecer la máxima protección, los niños deberán recibir dos dosis de la vacuna con un intervalo de cuatro semanas. Se han entregado a Gaza más de 1,2 millones de dosis de vacunas y se esperan 400.000 dosis adicionales pronto.
Agencias de la ONU UNRWA, la Organización Mundial de la Salud de la ONU (OMS), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y las autoridades sanitarias palestinas pretenden lograr al menos una cobertura de vacunación del 90 por ciento en cada ronda de la campaña para frenar el brote actual y prevenir la propagación internacional de la polio.
En medio de brotes de hepatitis, diarrea y otras enfermedades prevenibles vinculados a 10 meses de intensos bombardeos israelíes y enfrentamientos con militantes de Hamas, las agencias de la ONU subrayaron la necesidad de que todas las partes en conflicto mantengan la pausa acordada de ocho horas en las hostilidades. “Uno de los mayores desafíos es distribuir de manera segura las vacunas porque tenemos algunas áreas en las llamadas [humanitarian] zonas de pausa entre las 6 am y las 2 pm, no es necesario que haya combates”, dijo la Sra. Wateridge de UNRWA a Noticias ONU. “Todavía estamos luchando por conseguir acceso a las instalaciones y a las familias y los niños en esas áreas. Es demasiado peligroso para ellos viajar, moverse; hay combates en curso”.
Wateridge informó de “muchas huelgas” el lunes por la mañana y durante la noche del domingo. “Así que los combates no han cesado de ninguna manera. Hay algunas pausas a lo largo del día, pero no están garantizadas. No tenemos seguridad garantizada para las personas, y realmente necesitamos eso para llegar a todos los niños y lograr esa tasa de éxito del 90 por ciento..”
La mejor vacuna es la paz: Tedros
La semana pasada, las autoridades israelíes acordaron una serie de “pausas humanitarias” de tres días en el centro, sur y norte de Gaza, lo que permitió que continuara la campaña de vacunación. La agencia de salud de la ONU, la OMS, acogió con satisfacción estas pausas, pero reiteró que, en última instancia, “la única solución” para salvaguardar la salud de los niños de Gaza era un alto el fuego. “La mejor vacuna para estos niños es la paz”, dicho El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
La campaña de vacunación enfrenta desafíos importantes, incluidos los combates en curso, carreteras devastadas y cierres de hospitales causados por el conflicto. Según la OMS, la inseguridad, los daños a la infraestructura y los movimientos de población hacen poco probable que tres días en cada zona sean suficientes para una cobertura adecuada. «Se ha acordado que el período de vacunación se ampliará un día si es necesario», señaló la OMS, subrayando que los equipos de vacunación deben estar protegidos y permitirse realizar su trabajo de forma segura.
La campaña se produce en medio de una grave crisis humanitaria en Gaza, donde el conflicto entre Israel y Hamás, junto con el bloqueo del enclave por parte de Israel, ha provocado una grave escasez de alimentos, agua potable y suministros médicos. El empeoramiento de la situación ha generado temores de nuevos brotes de enfermedades, no limitadas a la polio. «Hoy, los niños de Gaza están recibiendo las vacunas que tanto necesitan», dijo el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en X. «En última instancia, la mejor vacuna para estos niños es la paz».
Los últimos datos de la ONU indican que aproximadamente el 90 por ciento de los 2,3 millones de residentes de Gaza han sido desplazados dentro del territorio asediado, con cientos de miles hacinados en campos de tiendas superpoblados. Algunos disfrutaron de un raro respiro de los intensos combates que han devastado gran parte de la Franja de Gaza.
«Lo único que noté ayer fue, ya sabes, pasar una hora sin escuchar una bomba», dijo la Sra. Wateridge de UNRWA. “Estuve una hora sin escuchar una huelga… se notó que ayer hubo un día más tranquilo y silencioso porque ha sido muy implacable durante las últimas semanas y también tantas órdenes de evacuación; Sólo en agosto se recibieron 16 órdenes de evacuación. Miles, cientos de miles de personas y familias se ven obligadas a huir”.
