El Dr. Hanan Balkhy, Director Regional de la OMS para el Mediterráneo Oriental, habló durante una conferencia de prensa sobre las emergencias en el territorio palestino ocupado y el Líbano, pero también en el Sudán devastado por la guerra y más allá.
También defendió el papel fundamental de la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados palestinos, UNRWA, en Gaza, y apeló a la paz.
“Pedimos urgentemente un alto el fuego inmediato y sostenido en el territorio palestino ocupado, el Líbano y Sudán, y un acceso sin obstáculos para entregar ayuda vital.”, dijo.
Escalada del conflicto en Gaza
La Dra. Balkhy informó que desde su última sesión informativa “El conflicto que temíamos que se intensificara se ha intensificado.provocando un deterioro devastador en Oriente Medio”.
Los expertos en seguridad alimentaria han advertido sobre una hambruna inminente en el norte de Gaza, donde 15 jefes de agencias de la ONU han descrito la situación allí como «apocalíptica», sin embargo, «trágicamente, nada ha cambiado, y tal vez sólo ha empeorado», añadió.
“En medio de esta violencia implacable, Estamos trabajando incansablemente para mantener los hospitales operativos y evacuar a los pacientes que necesitan atención especializada.”, dijo.
«Realmente no hay un lugar seguro en Gaza»
De hecho, la OMS y sus socios facilitaron la mayor evacuación médica de Gaza desde que comenzó el conflicto, transportando a 90 pacientes y 139 acompañantes a los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y Rumania, y la mayoría a los EAU.
«La OMS ha abogado constantemente por evacuaciones médicas durante las hostilidades», dijo, señalando que el trauma y el costo emocional del conflicto son inconmensurables.
En las últimas tres semanas, la OMS y sus socios han completado siete misiones al norte de Gaza, incluidas cinco al hospital Kamal Adwan. Se planificaron varias misiones más, pero no se facilitaron.
Los equipos entregaron suministros médicos y quirúrgicos esenciales para sostener las operaciones del hospital, pero en una ocasión «continuaron intensos bombardeos cerca de donde nuestros equipos estaban entregando ayuda», dijo, subrayando que «Realmente no hay ningún lugar seguro en Gaza..”
Éxito de la campaña contra la polio
El Dr. Balkhy también destacó la finalización de la segunda ronda de una campaña masiva para vacunar a los niños pequeños en Gaza contra la polio, calificándola de «un logro tremendo».
Dijo que la campaña tuvo éxito a pesar de dificultades inimaginables, con pausas humanitarias planificadas significativamente reducidas, lo que habla de la increíble valentía de los equipos contra la polio, los padres y los cuidadores.
El personal de la UNRWA fue fundamental en la reciente campaña de vacunación contra la polio en Gaza.
No hay sustituto para la UNRWA
Añadió que no era posible hablar de Gaza sin reconocer el papel indispensable de la UNRWA en la prestación de servicios críticos.
«Como ha subrayado el Director General de la Organización Mundial de la Salud, no hay sustituto para la UNRWA», afirmó.
“Quiero aprovechar este momento para reconocer la dedicación del personal de UNRWA. — profesionales de la salud y humanitarios que trabajan incansablemente por sus comunidades en circunstancias inimaginables. Nuestro trabajo y el de otros socios humanitarios en el territorio palestino ocupado no sería posible sin ellos”.
‘Perturbación sistémica’ en el Líbano
Mientras tanto, la situación en el Líbano es “igualmente preocupante”, afirmó, y la OMS ha verificado 103 ataques a la asistencia sanitaria desde el 8 de octubre de 2023.
Informó que al día de hoy, 17 hospitales han cesado sus operaciones o funcionan sólo parcialmente debido a la inseguridad o daños. En zonas de hostilidades activas, aproximadamente 127 centros y dispensarios de atención primaria de salud, casi el 60 por ciento, se han visto obligados a cerrar.
«No podemos –y no debemos- permitir que esto se convierta en una norma».
Añadió que, en preparación para la pesada carga de las lesiones traumáticas, más de 5.500 trabajadores de la salud en más de 112 hospitales han recibido capacitación en manejo de víctimas en masa y primeros auxilios psicológicos.
La OMS también ha entregado 124 toneladas métricas de suministros médicos al Líbano, incluidas existencias para tres meses de suministros para bancos de sangre y kits de trauma para 45 hospitales prioritarios.
Alto el fuego y protección
La Sra. Balkhy reafirmó las “peticiones clave” de la OMS para la región, incluido el llamado a un alto el fuego inmediato.
«Exigimos la protección de los civiles, los trabajadores sanitarios y las instalaciones sanitarias en todo momento, en todos los países que enfrentan emergencias humanitarias y sanitarias», continuó.
“Y pedimos que el mundo recuerde a cada comunidad necesitada –desde Afganistán hasta Siria, Yemen, el territorio palestino ocupado, Somalia y Sudán– y nos acompañe en nuestra misión humanitaria para servirles”.
Sigrid Kaag, Coordinadora Superior de Asuntos Humanitarios y de Reconstrucción de las Naciones Unidas para Gaza, se reúne con personas desplazadas en la ciudad de Gaza.
Kaag visita el centro de desplazados
En acontecimientos relacionados, la Coordinadora de la ONU para Asuntos Humanitarios y Reconstrucción en Gaza, Sigrid Kaag, visitó el sábado un importante centro de desplazamiento de la UNRWA en el oeste de la ciudad de Gaza.
El alto funcionario se reunió con familias desarraigadas por la guerra y observó sus condiciones de vida.
La Sra. Kaag visitó una de las clínicas médicas administradas por UNRWA dentro del centro de desplazados y habló con niños y familias que buscaban tratamiento médico.
También visitó dos destacados lugares de culto cristianos en la ciudad de Gaza, la Iglesia Ortodoxa y la Iglesia del Monasterio Latino, y se reunió con familias desplazadas que se refugian allí.
