La tarea clave de la nueva Comisión Europea es avanzar en la transición a la energía verde de una manera que fomente la unidad y reduzca las desigualdades sociales, especialmente en Europa Central y Oriental (ECO), una región particularmente expuesta a la polarización y la desinformación climática.
Hace un año, decenas de miles de agricultores europeos salieron a las calles para protestar contra las políticas climáticas de la UE. Las voces euroescépticas y de extrema derecha han ganado terreno, incluso en el Parlamento Europeo. Al mismo tiempo, el aumento de los precios de la energía y el deterioro de las condiciones de la vivienda han dejado a muchas comunidades vulnerables a la desinformación, lo que siembra dudas sobre la UELos objetivos climáticos. En ningún lugar estos desafíos son más evidentes que en ECO, donde hay mucho en juego en una transición energética justa.
Los nuevos comisionados de la ECO comprenden esta dinámica mejor que nadie. Por eso es esencial que, al tiempo que avanzan los objetivos climáticos de la UE, hagan hincapié en la cohesión social y la inclusión. El Pacto Verde Europeo y Fit for 55 marcan una trayectoria clara, pero el camino que queda por recorrer requiere unidad y atención a quienes corren mayor riesgo, en particular los trabajadores y los hogares en situaciones precarias.
Un esfuerzo de equipo
Central y Oriental Europa representa aproximadamente una cuarta parte de la población de la UE, una proporción significativa que conlleva tanto influencia como responsabilidad. Sin embargo, la región a menudo ha recurrido al “juego de culpas de Bruselas”, desviando la responsabilidad por las ineficiencias internas. Este juego ha terminado: los países de ECO deben ahora garantizar una absorción de fondos más fluida, un mejor apalancamiento de la financiación privada, oportunidades de inversión para todos y políticas progresistas.
Especialmente porque hay un juego nuevo –mejor– para los países de ECO y se llama cooperación. Las carteras de los Comisionados de ECO están profundamente interconectadas, lo que proporciona una vía para una colaboración impactante. El trabajo de Ekaterina Zaharieva en el fomento de la investigación y las nuevas empresas complementa el mandato de Jozef Síkela de crear asociaciones internacionales para la seguridad energética. PIotr Serafin, que gestiona el presupuesto de la UE, tiene el poder de garantizar que los fondos se dirijan de forma eficaz, incluidas las iniciativas sociales de Roxana Minzatu. El papel de Maroš Šefčovič en el comercio y la seguridad económica puede alinear los intereses económicos con los objetivos climáticos, garantizando que la competitividad y la sostenibilidad vayan de la mano. Juntos, estos líderes tienen las herramientas para dar forma a una transformación energética que beneficie a toda la región.
Unidad de financiación, no división
Uno de los principales desafíos de los Comisarios será garantizar que los fondos de la UE se utilicen para promover la cohesión en lugar de la división. El Fondo de Transición Justa, el Fondo de Cohesión y el Fondo Social para el Clima ya han apoyado inversiones transformadoras en toda la región. Ahora es imperativo ampliar estratégicamente estas iniciativas. La simple distribución de efectivo no destinado a fines específicos corre el riesgo de socavar el progreso. En cambio, estos fondos deben cerrar la brecha energética, particularmente en los países de ECO que siguen dependiendo en gran medida de los combustibles fósiles y carecen de una infraestructura sólida de energía renovable.
Josef Síkela y Piotr Serafin tienen un papel fundamental que desempeñar para garantizar que las inversiones se alineen con las realidades socioeconómicas de la región y al mismo tiempo avancen en la sostenibilidad. Al mismo tiempo, la Comisión Europea debe hacer cumplir la rendición de cuentas, vinculando la financiación a los compromisos en materia de Estado de derecho. Y, lo que es más importante, las autoridades locales y la sociedad civil (impulsores de larga data de la transición verde) también deberían tener una mayor voz en la configuración de estos mecanismos financieros.
Abordar la crisis del costo de vida
La escalada de la crisis del costo de vida ha hecho que lo que está en juego en la transición verde sea aún mayor. El aumento de los precios de la energía, la creciente pobreza y el empeoramiento de las condiciones de la vivienda amenazan la base social necesaria para un cambio energético equitativo. Roxana Minzatu, que lidera los esfuerzos en el Fondo Social para el Clima, tiene un papel esencial en el apoyo a los hogares de bajos ingresos, una tarea particularmente urgente en ECO, donde la pobreza energética suele ser más aguda que en el resto de la UE. Su trabajo se alinea con el liderazgo de Dan Jørgensen del nuevo Grupo de Trabajo para la Vivienda, cuyo objetivo es descarbonizar la calefacción y la refrigeración residencial de una manera socialmente equitativa. Juntas, sus iniciativas pueden garantizar que ninguna región, particularmente en la ECO, quede atrás.
El imperativo social de las políticas energéticas de la UE
En medio de este impulso de transformación, la UE también está impulsando iniciativas como el Acuerdo Industrial Limpio y el ETS2, que apuntan a descarbonizar las industrias y crear empleos verdes. Si bien estas políticas brindan importantes oportunidades, también plantean riesgos sociales y económicos, particularmente para la ECO. Los nuevos comisionados deben priorizar el tratamiento de estas cuestiones. Por ejemplo, el enfoque de Ekaterina Zaharieva en reducir la fragmentación en los sectores de innovación podría empoderar a las empresas emergentes y a las pymes para que desarrollen tecnologías verdes cruciales para la descarbonización. Sin embargo, esta no es una tarea para carteras individuales. Se necesita un esfuerzo unificado para garantizar que estas políticas mejoren a las comunidades en lugar de profundizar las desigualdades.
Un futuro verde compartido
La transformación energética de Europa debe unir a sus ciudadanos, no separarlos. Para la región de ECO, esto significa equilibrar los imperativos ambientales con la justicia social, garantizar que la transición eleve a los trabajadores, fortalezca a las comunidades y fomente la cohesión a través de las fronteras. Los nuevos Comisionados de ECO tienen una oportunidad única de liderar esta tarea, aprovechando sus carteras interconectadas para alinear los objetivos económicos, sociales y ambientales. Al priorizar la cooperación y la equidad, pueden garantizar que la transición verde se convierta no solo en una necesidad sino en una historia de éxito compartida para todos. Europa en su conjunto. Y nuestro papel, como representantes de la sociedad civil, será hacer una “verificación de la realidad” continua: verificar si las políticas se están implementando adecuadamente y evaluar su efectividad. También debemos asegurarnos de que las instituciones de la UE tengan en cuenta las diferencias entre los Estados miembros y aprovechen al máximo su potencial. La Comisión Europea –que no necesariamente ha sido muy activa a la hora de comunicar los beneficios de las políticas europeas a la “gente sobre el terreno”– debería centrarse más y desarrollar mejores herramientas para explicar e incluso promover las políticas de la UE a los ciudadanos. Si estas tareas se realizan bien, la región de ECO puede ser una historia de éxito y un motor de la transición energética en Europa.
Publicado anteriormente en The European Times.
