La Unión Europea ha adoptado un conjunto transformador de normas sobre responsabilidad de productos con su Directiva sobre responsabilidad de productos (PLD) actualizada, que entró en vigor el 8 de diciembre de 2024. Los cambios representan un cambio significativo en la forma en que se aborda la responsabilidad por productos defectuosos, particularmente en a la luz del advenimiento de las tecnologías digitales y el crecimiento de las cadenas de suministro globales. Los Estados miembros de la UE deben integrar estas normas en su legislación nacional antes del 9 de diciembre de 2026.
¿Cuáles son los elementos claves del nuevo PLD?
El nuevo PLD reemplaza la directiva de 1985 y adapta Europamarco de responsabilidad para satisfacer las necesidades del siglo XXI. La nueva directiva garantiza que las personas perjudicadas por productos defectuosos, incluidos tanto artículos tradicionales como tecnología avanzada como la inteligencia artificial, puedan solicitar una compensación. La directiva se moderniza UE reglas centrándose en tres objetivos principales:
La nueva directiva es adecuada para la era digital y amplía la responsabilidad para incluir software, sistemas de inteligencia artificial y productos digitales.
El nuevo PLD está diseñado para adaptarse a las cadenas de suministro globales. La directiva garantiza que las víctimas puedan reclamar contra entidades con sede en la UE, incluso si el fabricante se encuentra fuera de la UE.
La nueva directiva ofrece una mayor protección a las víctimas y una mayor claridad jurídica. La directiva también pretende agilizar los procesos judiciales, permitiendo a los demandantes acceder a pruebas proporcionadas al caso y aliviando la carga de la prueba cuando sea necesario.
¿Quién tiene derecho a recibir una compensación?
El PLD ofrece compensación a cualquier persona que haya resultado perjudicada por un producto defectuoso, incluidos el propietario, los transeúntes y los miembros de la familia. Se podrán presentar reclamaciones por los siguientes tipos de daños:
En caso de muerte o lesiones personales (incluidos daños físicos y psicológicos), daños a la propiedad o destrucción o corrupción de datos, se puede solicitar una compensación. Si bien las empresas generalmente están excluidas como demandantes, algunos países de la UE pueden establecer reglas separadas que permitan a las empresas reclamar compensación por productos defectuosos.
¿Qué partes pueden ser consideradas responsables?
En el pasado, la responsabilidad normalmente recaía en el fabricante del producto defectuoso. El nuevo PLD establece que una víctima puede reclamar contra partes adicionales cuando el fabricante no tiene su sede en la UE, como por ejemplo:
- Importadores o representantes autorizados dentro de la UE
- Proveedores de servicios de cumplimiento, en ausencia de las entidades anteriores
- Distribuidores, si no se identifica ningún responsable con sede en la UE o no responden a las solicitudes de información en el plazo de un mes
Este marco garantiza que las víctimas siempre puedan recurrir a una parte con sede en la UE.
Plataformas en línea bajo escrutinio
El PLD reconoce el papel cada vez mayor del comercio electrónico y aclara explícitamente la responsabilidad de las plataformas en línea, como los operadores de mercados. En el caso de que una plataforma actúe en calidad de fabricante, importador o distribuidor, podrá ser considerada legalmente responsable. Cabe señalar que incluso las plataformas que actúan como intermediarias pueden enfrentar responsabilidad en condiciones específicas, como se describe en la Ley de Servicios Digitales (DSA).
¿Qué constituye un producto “defectuoso”?
De acuerdo con la PLD, un producto se considera defectuoso si no cumple con los estándares de seguridad requeridos o con los requisitos legales aplicables. La directiva se aplica a todo tipo de productos, incluidos los bienes tradicionales, las materias primas y los productos digitales y conectados.
La definición de defecto también se ha ampliado para incluir el software, ya sea como producto independiente o integrado en dispositivos. Esto pone de relieve la aplicabilidad de la directiva a los sistemas de IA que evolucionan con el tiempo. Para ilustrar,
También se cubren los defectos resultantes de actualizaciones, mejoras o funciones de aprendizaje automático.
Los fabricantes aún pueden ser responsables de los problemas que surjan después del lanzamiento si el defecto existía en el momento de la implementación.
Productos modificados: una nueva responsabilidad
Las normas también abordan la responsabilidad por productos significativamente modificados, como los dispositivos reacondicionados. Se considera que una parte que realiza modificaciones sustanciales a un producto ha creado un “nuevo producto”, que luego cae bajo la responsabilidad del fabricante.
¿En qué plazo deben las víctimas presentar una reclamación de indemnización?
Las reclamaciones de indemnización por productos defectuosos podrán presentarse en un plazo de 10 años a partir de la fecha en que el producto estuvo disponible por primera vez en el mercado. En el caso de cuestiones relacionadas con la salud, cuando los daños no sean inmediatamente evidentes, el plazo se amplía a 25 años. La acción judicial deberá iniciarse dentro de los tres años siguientes a que el reclamante tenga conocimiento del defecto y daño.
También vale la pena señalar que se han introducido otras medidas con el objetivo de garantizar la transparencia y la eficiencia.
Divulgación de pruebas: Tanto los demandantes como los demandados pueden solicitar acceso a las pruebas necesarias para el caso, garantizando igualdad de condiciones en los procedimientos legales.
Transparencia judicial: los tribunales nacionales supremos y de apelación deben publicar sentencias sobre responsabilidad de productos, y actualmente se está desarrollando una base de datos para toda la UE para acceso público.
¿Cuál es el siguiente paso?
La nueva normativa será oficialmente aplicable a los productos comercializados a partir del 9 de diciembre de 2026. Para los productos lanzados antes de esta fecha, la responsabilidad seguirá estando sujeta a la Directiva de 1985. Este período de transición permite a los fabricantes, las plataformas en línea y otras partes interesadas adaptarse a las nuevas regulaciones.
Publicado anteriormente en The European Times.