El caso de la libertad religiosa: en el Día de la Libertad Religiosa

Mientras sale el sol en el Día Nacional de la Libertad Religiosa de este año, ¿cuál es el estado de la libertad de religión en todo el mundo?

Según una encuesta de Pew publicada a finales de diciembre, el número de países con niveles “altos” o “muy altos” de restricciones gubernamentales a la religión subió a 59—o casi un tercio de los 198 países cubiertos. Es el porcentaje más alto desde que Pew comenzó las encuestas en 2007. Peor aún, se produjeron asesinatos relacionados con la religión en 49 países, con huellas sangrientas que condujeron a los gobiernos de 27 de ellos.

Otro estudiopublicado el 14 de enero, reveló que el 46 por ciento de la población adulta mundial (unos 2.200 millones de personas) alberga “actitudes antisemitas profundamente arraigadas”. Eso es más del doble que hace una década. Y, al igual que la encuesta de Pew, las cifras constituyeron un pico nunca antes alcanzado.

La religión, en la base de todo esto, es el mayor invento de la humanidad, lo único que nos eleva por encima de las bestias.

En Japón, una de las principales democracias del mundo, las nuevas leyes represivas dirigidas a las religiones minoritarias jóvenes amenazan con perjudicar también a las religiones más antiguas y “tradicionales”.

Pero ya sea que vivan bajo democracia, monarquía o dictadura, más del 80 por ciento de la población mundial vivir con libertad religiosa limitada o nula. A primera y segunda mirada, parecería que el arco del universo moral del Dr. King no se inclina hacia la justicia sino hacia el fin de la libertad religiosa. Como dijo el difunto cardenal Francis George, ex presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos y arzobispo de Chicago: observó: “Esta tendencia del gobierno a reclamar para sí autoridad sobre todas las áreas de la experiencia humana surge de una secularización de nuestra cultura. Si Dios no puede ser parte de la vida pública, entonces el propio Estado juega a ser Dios”.

Con cada vez más estados del mundo jugando a ser Dios, el panorama parecería sombrío para la libertad religiosa.

Pero claro, siempre lo ha sido.

Como derecho del que, posiblemente, surgen todos los demás derechos, es la raíz del árbol, la parte que los malvados saben que debe ser destruida si el árbol de todas las libertades quiere morir.

Como periodista y miembro del Consejo Asesor de la Federación Europea para la Libertad de Creencia, Marco Respinti escribió: “El ser humano está dotado por su Creador de ciertos derechos inalienables. La vida es la primera, porque sin ella no hay seres humanos. El segundo es el derecho a abordar libremente la cuestión más importante de la vida. Es la cuestión relativa a la existencia, o inexistencia, de Dios, un Ser Supremo… una Fuerza Cósmica Última, o como sea que le den el nombre. Si los seres humanos son libres de abordar esa cuestión decisiva y final, serán verdaderamente y en última instancia libres”.

Una persona que es libre de pensar y creer es también libre de vivir y emprender un camino guiado por esas creencias. Seguir ese camino y tener la libertad de no ser detenidos ni debilitados en esa búsqueda es de lo que se tratan muchos de nuestros derechos humanos.

Pero todos comienzan con la libertad de religión.

¿Significa eso que el derecho a creer lo que uno elija tiene algún impacto socioeconómico en una sociedad? La Fundación para la Libertad Religiosa y las Empresas (RFBF, por sus siglas en inglés) emprendió la búsqueda para responder esa pregunta hace algunos años. Compararon naciones con menos restricciones a la libertad de religión con aquellas donde se pisotea el derecho a creer libremente. Lo que descubrieron fue que la libertad religiosa juega un papel importante en la salud económica de una nación; que fomente libertades más amplias, incluida la libertad de expresión y de prensa; que calma las tensiones religiosas y, por tanto, reduce la violencia relacionada con la religión; que ayuda a reducir la corrupción en las empresas y en el gobierno; y que fomente el respeto por las diferentes religiones y creencias.

Con toda esa evidencia a mano, RFBF concluyó: “Dado que la libertad religiosa contribuye a mejores resultados económicos y empresariales, y especialmente al desarrollo sostenible, los avances en la libertad religiosa redundan en interés propio de las empresas, los gobiernos y las sociedades”.

En resumen, la libertad religiosa se ha ganado su Día.

Y si aflojar los grilletes de la fe puede ayudar a la economía de una nación, piense en lo que puede hacer por los individuos de esa nación, ahora capaces de pensar, creer y practicar sin miedo. Piense en el mayor respeto por las creencias de los demás. Con la eliminación de la tensión sobre la religión, también se tendría una reducción dramática de la violencia. Y con la facilidad adicional de tener tiempo para reflexionar sobre la vida y apreciar su belleza, ciertamente habría un florecimiento de las artes.

La religión, en la base de todo esto, es el mayor invento de la humanidad, lo único que nos eleva por encima de las bestias.

Pero, después de todo, es sólo una idea: incorpórea, aunque preciosa. Y, como a todas estas ideas, hay que prestarle atención.

Hay que protegerlo e incluso luchar por él.

La libertad de religión significa libertad para usted y para mí. Es una necesidad de la vida, tan ciertamente como lo son el alimento, la ropa y el refugio, porque sin ella morimos, si no en cuerpo, sí en espíritu.

Sin el oxígeno que es la libertad religiosa, el mundo se asfixia.

Con ello podremos volver a respirar.