La concesión ejecutiva de clemencia, firmada el domingo apenas unas horas antes de que Biden dejara el cargo, conmuta las condenas a cadena perpetua de Peltier por reclusión domiciliaria, lo que le permite recibir atención médica adecuada y volver a conectarse con su comunidad, dijo el Relator Especial en un comunicado.
El experto designado por el Consejo de Derechos Humanos, Albert Barume, elogió la decisión y la calificó de “un gesto importante de Estados Unidos hacia los Pueblos Indígenas del país”.
Décadas de promoción
El Sr. Peltier es miembro de las Naciones Chippewa y Lakota y fue declarado culpable de asesinato en 1977, en relación con la muerte de dos agentes del FBI durante un enfrentamiento con activistas indígenas en la reserva de Pine Ridge. Recibió dos cadenas perpetuas tras su juicio tras ser extraditado a Estados Unidos desde Canadá en diciembre de 1976.
“A lo largo de los años, el señor Peltier ha mantenido su inocencia y Se han planteado preocupaciones sobre la imparcialidad de su juicio y sobre su representación legal.”, dijo el Relator Especial.
Su juicio generó serias preocupaciones sobre el debido proceso, y los organismos internacionales de derechos humanos, incluido el Grupo de Trabajo de la ONU sobre Detención Arbitraria, pidieron su liberación.
En sus conclusiones de 2022, el Grupo de Trabajo de la ONU determinó que la detención del Sr. Peltier constituyó una prisión arbitraria.
Relatores especiales anteriores de la ONU, incluido un informe de 2012 sobre los derechos indígenas en Estados Unidos, habían pedido clemencia para Peltier, enmarcando su caso como emblemático de las injusticias sistémicas que enfrentan los nativos americanos.
«Señor. Peltier también ha sufrido graves problemas de salud que las autoridades penitenciarias no han podido abordar adecuadamente”, señaló Barume.
Paso hacia la reconciliación
“Aunque esta clemencia no puede restaurar las décadas de vida que ha perdido, le brinda la oportunidad de recibir atención médica adecuada y volver a conectarse con su pueblo”, afirmó el experto independiente.
Barume subrayó que si bien la decisión de indulto no absuelve la condena del Sr. Peltier, representa una reconocimiento crítico de errores pasados.
“Los Estados tienen el deber de garantizar el debido proceso para todos los acusados en cada etapa del proceso penal, incluidas las audiencias de libertad condicional, como exige el derecho internacional”, dijo.
La decisión también se alinea con llamados más amplios a la reconciliación con los pueblos indígenas en los EE. UU., incluido el abordaje de injusticias históricas como los traslados forzosos, el borrado cultural y las tasas desproporcionadas de encarcelamiento.
Los primeros años de vida del Sr. Peltier reflejan esta historia: separado por la fuerza de su familia a los nueve años y colocado en un internado administrado por el gobierno, soportó la separación sistémica de los niños indígenas de su cultura.
Desde entonces su caso se ha convertido un símbolo de la necesidad de justicia y reconciliación.
Mirando hacia adelante
Si bien los defensores han celebrado el indulto del Sr. Peltier, también subraya la necesidad de reformas continuas para garantizar la justicia y la equidad en el sistema de justicia estadounidense.
La decisión «destaca la importancia de abordar cuestiones sistémicas dentro del sistema de justicia penal, garantizando que todas las personas, independientemente de sus antecedentes, disfruten de sus derechos fundamentales», afirmó Barume.
Mientras el Sr. Peltier pasa a la reclusión domiciliaria, el Relator Especial pidió que la decisión de indulto sea un punto de inflexión en los esfuerzos por abordar las injusticias históricas y actuales.
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